Раздел II. Цивилизации древнего междурЕчЬя

Страну, расположенную в древности по среднему и нижнему течениям рек Евфрат и Тигр, что на востоке Передней Азии, называли Междуречьем, по-гречески - Месопотамией. Еще одним принятым ее названием является Двуречье. Ныне здесь находится государство Ирак и протекает река Шатт-эль-Араб, образовавшаяся в результате слияния Тигра с Евфратом. Междуречье - плоская равнина, его центральная и южная части в древнейшее время были заболочены и непригодны для жизни людей. Только в VII тыс. до н. э. здесь появляются первые поселения оседлых земледельцев, которым было известно животноводство и земледелие, в V тыс. до н. э. -- первые следы ремесленной деятельности и металлургии. В отличие от Египта, Междуречье было открыто со всех сторон, что благоприятствовало частым этническим переменам в стране. Принято считать, что к IV тыс. до н. э. в Двуречье приходит новое население - шумеры, этническое происхождение которых неизвестно.

1. Шумер и Аккад. Основой хозяйства шумеров, которые освоили болотистую, но очень плодородную долину южного Двуречья, стало ирригационное земледелие. Была создана упорядоченная обводнительная система, которая позволила противостоять как заболачиванию местности, так и мощным разливам, нередко приводившим к сильным и разрушительным наводнениям, ставшим историческим основанием известного библейского мифа о всемирном потопе.

В хозяйстве жителей древнего Двуречья широко использовались запасы высококачественных глин и камыш. Важную роль играла также металлургия. В IV тыс. до н. э. шумеры освоили медь, а в III тыс. до н. э. - бронзу. Использование металлов, однако, ограничивалось изготовлением оружия (кинжалов, мечей, копий, шлемов).

В конце IV тыс. до н. э. возникают первые города-государства. Города были большими поселениями, первоначально насчитывавшими по нескольку тысяч жителей, а с течением времени и по нескольку десятков тысяч человек; они возникали как резиденции властей. Здесь собирались народные собрания, совершались жертвоприношения богам, заседали советы знати.

Главным сооружением города являлся храм, сооруженный в честь одного из шумерских богов. Храм был центром не только культа, но и хозяйственной и политической жизни. В ведении храмового хозяйства находились пахотные земли, склады для хранения сельско-хозяйственных продуктов, ремесленные мастерские и помещения для чиновников-писцов. При храме были также рабы, которые не имели особого хозяйственного значения.

Важную роль в жизни города играл правитель, которого в Шумере называли "большой человек". Для него сооружался дворец, ему воздавались особые почести и отводилась особая роль в некоторых ритуалах. Правитель являлся также верховным военачальником.

Города вели между собой непрерывные войны за расширение своей территории. Каждая успешная война приносила жителям города улучшение жизни, а правителям - укрепление власти и военного могущества.

Наиболее влиятельными городами Шумера были Урук, известный в Библии под именем Эрех, Ур, Лагаш, Ниппур и Киш. Среди правителей самым известным является правитель Урука, главный герой древнейшего "Эпоса о Гильгамеше".

Шумеры создали высокоразвитую городскую цивилизацию. Шумерский период в истории древнего Двуречья охватывает около полутора тысяч лет и заканчивается в конце III тыс. до н. э.

С древнейших времен соседями шумеров были семиты-аккадцы. Около середины III тыс. до н. э. они расселяются в центральной и северной части южного Двуречья. После того, как в XXIV в. до н. э. в городе Аккаде, что в центре Междуречья, воцарился Саргон I, политическая обстановка в регионе резко меняется. Саргон I порвал связь с общинными и прочими древними традициями, реформировал армию, основу которой вместо прежней тяжелой пехоты составили мобильные отряды лучников. Саргон I быстро завоевал Шумер, превратил города-государства в подчиненные ему административные единицы. Его армия успешно воевала в Восточном Средиземноморье и Малой Азии, откуда аккадские купцы доставляли металлы. Могущество Аккада сохранялось в правление сыновей и внуков Саргона. Но затем серьезное поражение потомкам Саргона I нанесли цари Элама, а в XXIII в. до н. э. страна была завоевана пришедшими с северо-востока кочевыми племенами гутиев.

После того, как в XXI в. до н. э. гутии были изгнаны из южного Двуречья, господство шумеров здесь было восстановлено. На первое место среди городов вышел Ур, где у власти утвердилась новая династия. При ней сложилось сильно бюрократизированное деспотическое государство с жестким контролем центральной власти. Статус земледельца и ремесленника был низведен до рабского состояния. Они были объединены в отряды по специальностям и существовали за счет скромных продовольственных выдач из государственных складов. Их труд контролировали надсмотрщики. На таком положении находилось до 1 млн. работников. Всему произведенному велся строгий учет, например письменно учитывалась пара голубей, выданных на кухню. Была создана система годовой отчетности по местностям, городам, общинам. Очень строгой была полицейская служба. Но в XX в. до н. э. нашествие западно-семитских кочевников амореев положило конец господству Ура. В городах Двуречья к власти пришли аморейские правители.

2. Старовавилонское царство. С момента основания в XIX в. до н. э. Вавилон, несмотря на выгоднейшее географическое положение в самом центре Междуречья, долгое время оставался незначительной политической единицей. В это время наступило ослабление и традиционных политических центров. Но к XVIII в. до н. э., в регионе начался экономический подъем, стали процветать крупные государственные, храмовые и вельможные хозяйства.

В такой обстановке на политическую арену выходит вавилонский царь Хаммурапи (1792-1750 гг. до н. э.). Этот царь, успешно завоевав Двуречье сначала дипломатическими, а потом и военными действиями, намного превзошел прежних властителей Древнего Востока. Кроме политических и военных успехов, он является одним из основоположников мирового гражданского законодательства "Законов Хаммурапи".

Однако, из-за неразвитости товарного хозяйства, об экономической целостности государства при Хаммурапи говорить нельзя. Центральная власть, несмотря на строгие бюрократические меры, не могла обеспечить внешнюю и внутреннюю стабильность. Хотя царство Хаммурапи при его потомках существовало около 200 лет, его могущество было подорвано сначала поражениями от хеттов, а затем очередным нашествием кочевников-касситов с севера. Касситы около середины ХV в. до н. э. захватили Вавилонию, их вожди утвердили свои права на землю. Пришли в упадок ирригационные сооружения, Вавилония стала зависеть от Египта и других сильных держав.

Касситская династия правила в Вавилоне более 400 лет. В середине XI в. до н. э. с запада в страну стали вторгаться семитские кочевые племена арамеев. К VIII в. до н. э. они прочно утвердились на западе и севере Вавилонии, а на юге -- родственные им халдеи. Государство ослабло. Этим воспользовалась Ассирия.

3. Ассирийская держава. В конце II тыс. до н. э. ремесленники Междуречья изобрели печи, в которых воздух нагнетался мехами и достигались высокие температуры, что создало возможность выплавки железа. С началом Железного Века в VIII – VII вв. до н. э. усилилась Ассирия, расположенная в северном Двуречье. Основным населением этого государства были семитские племена ассирийцев. Религиозной столицей Ассирии был город Ашшур, а политической -- Ниневия.

Ассирийцы создали очень сильную армию, вооруженную железным оружием, с тремя родами войск: пехотой, конницей и колесницами. Благодаря этому Ассирия в VIII – VII вв. до н. э. завоевала южное Двуречье, Восточное Средиземноморье, побеждала Египет. Наибольшего могущества Ассирия достигла в VIII в. до н. э. при царе Саргоне II и сохраняла его еще во второй половине VII в. до н. э. при правлении Ашшурбанапала .

Ассирийцы были самыми жестокими и беспощадными завоевателями в Передней Азии. Они придумали сверхжестокие наказания для покоренных народов, что подробно расписано на рельефах на стенах ассирийских царских дворцов. Кроме непосредственных физических расправ с покоренными народами ассирийцы широко применяли депортацию - целые народы принудительно переселялись со своей родины в другие завоеванные ассирийцами страны.

В конце VII вв. до н. э. соседние страны объединились против Ассирии. Главную роль в сокрушении Ассирии сыграло возвысившееся созданное халдеями Нововавилонское царство. В 612 г. до н. э. была взята и сожжена Ниневия. Через несколько лет были разбиты остатки ассирийской армии.

4. Нововавилонское царство. Халдеи, семитский народ, населявший побережье Персидского залива, никогда не были полностью покорены ассирийцами. Около 630 г. до н. э. царем халдеев стал Набопалассар. Около 626 г. до н. э. он стал царем Вавилонии. Набопалассар начал восстанавливать ветшающую сеть каналов в городах, особенно в самом Вавилоне. Около 605 г. до н. э. на смену Набопалассару пришел его сын Навуходоносор. Именно он вытеснил египтян из Восточного Средиземноморья, разгромил Финикию и уничтожил Иудейское царство, а жителей его столицы - Иерусалима - угнал в плен в Вавилон. В результате Нововавилонское царство на полвека стало самым могущественным государством в Передней Азии.

Эта держава имело хорошо отлаженную административную систему. Хотя Навуходоносор должен был собирать чрезвычайно высокие налоги и дань, чтобы поддержать армию и вести грандиозное строительство, Вавилония была самой богатой страной в Передней Азии, а Вавилон -- самым большим городом Древнего мира. Существовавшие системы каналов были сохранены, а также построено много новых каналов, что привело к повышению плодородия земель. Процветала внутренняя и внешняя торговля.

Около 556 г. до н. э., вследствие неудачного правления потомков Навуходонсора, к власти в Нововавилонском царстве пришел арамейский царь Набонид. При нем могущество Вавилонии стало ослабевать, как вследствие усиления восточных соседей -- Мидии и Персии, так и противодействия вавилонских жрецов, которые были недовольны введением арамейских культов в качестве государственных в самом Вавилоне. Поэтому, несмотря на все усилия Набонида, Нововавлонскому царству пришел конец. В 538 до н. э. в Вавилон почти без боя вошли войска Персидского царя Кира, которого в городе поддерживали жрецы и купцы. Самого Набонида в это время в городе не было, а его сын Валтасар, как сообщает Библия, в это время пировал в царском дворце и не предпринял никаких оборонительных действий.