16.4. Заключение

В этой и предыдущей лекциях мы обсудили наиболее важные аспекты языка SQL, связанные с определением схемы базы данных, – типы данных SQL, средства определения доменов, базовых таблиц и ограничений целостности. Кроме того, были рассмотрены средства SQL, позволяющие динамически изменять и удалять определения этих объектов. Язык SQL устроен таким образом, что практически невозможно изложить какую-либо его часть независимо от других частей. И хотя эти две лекции по смыслу должны быть первыми среди лекций, посвященных SQL (было бы странно обсуждать операторы выборки строк из таблиц, вставки, изменения и удаления строк до обсуждения средств создания таблиц и ограничений целостности), нам пришлось забежать вперед и воспользоваться материалом следующих лекций для объяснения средств определения ограничений целостности. Надеюсь, что это не создало слишком больших неудобств для читателей, и отсутствие формальных определений удалось компенсировать наличием простых примеров.

Лекция 17. Общая характеристика оператора select и организация списка ссылок на таблицы в разделе from

17.1. Введение

В этой и следующих трех лекциях рассматривается важнейший оператор языка SQL – оператор SELECT, предназначенный для выборки данных из SQL-ориентированной базы данных. Этот оператор имеет довольно сложную и развитую структуру, но, по нашему мнению, его необходимо знать любому специалисту, так или иначе связанному с использованием баз данных; поэтому в нашем курсе ему уделяется так много внимания. Первая лекция носит подготовительный характер. В ней мы рассматриваем виды скалярных выражений, используемые, прежде всего, в конструкциях оператораSELECT, обсуждаем базовую семантику выполнения этого оператора и анализируем принципы и разновидности указания таблиц, из которых производится выборка данных.

Несмотря на то, что язык SQL является полным языком баз данных, включающим множество разнообразных средств определения схемы, ограничения и поддержки целостности базы данных, поддержки администрирования, заполнения и модификации таблиц базы данных, поддержки разработки приложений и т. д., для подавляющего большинства пользователей этот язык остается языком запросов, т. е. языком, позволяющим формулировать произвольно сложные и точные декларативные запросы к базе данных.

Как отмечалось в конце предыдущей лекции, структура стандарта языка SQL фактически не позволяет описать одну часть языка (в частности, средства запросов) в отрыве от других частей. Тем не менее, полагая, что средства выборки данных составляют наиболее интересную и практически значимую часть языка, мы выделили для их рассмотрения несколько отдельных лекций.

Напомним, что в этом курсе мы ограничиваемся базовым подмножеством SQL:1999 и SQL:2003 («прямым SQL») и даже это подмножество описываем не в полном объеме стандарта. Кроме того, в данной лекции мы не будем точно придерживаться порядка введения понятий и синтаксических конструкций, принятого в стандарте языка. Мы начнем с некоторой общей картины, дающей представление об операторе выборки, а затем будем постепенно уточнять ее.

17.2. Скалярные выражения

Скалярное выражение¹¹⁵⁾– это выражение, вырабатывающее результат некоторого типа, специфицированного в стандарте. Скалярные выражения являются основой языка SQL, поскольку, хотя это реляционный язык, все условия, элементы списков выборки и т. д. базируются именно на скалярных выражениях. В SQL:1999 имеется несколько разновидностей скалярных выражений. К числу наиболее важных разновидностей относятся численные выражения; выражения со значениями-строками символов; выражения со значениями даты-времени; выражения со значениями-временными интервалами; булевские выражения. Мы не будем слишком глубоко вникать в тонкости, но тем не менее приведем некоторые базовые спецификации и пояснения.

Прежде чем перейти к конкретным видам скалярных выражений, рассмотрим некоторые наиболее общие языковые конструкции, на которых эти выражения базируются.