Я покоряю Северный полюс

Знаете, ребята, что было самым трудным в моём беспримерном переходе через Северный полюс? Нет, не холод. К морозу мы, российские зайцы, привыкшие. И не ледяные заторы, не трещины во льдах, не свирепый, пронизывающий ветер — всё это мелочи. Трещины можно перескочить, заторы — обогнуть, а ветра опытные путешественники вообще не замечают. Самое трудное, друзья мои, найти в ледяной пустыне хоть какую-нибудь пищу. Ведь я, в отличие от других покорителей полюса, шёл налегке, безо всяких лыж, собак и саней. Представляете, какие нужно иметь личную храбрость, мужество и веру в себя?

И вот я бесстрашно бегу, бегу, бегу… и начинаю испытывать голод. Смотрю по сторонам, но не вижу ни морковных грядок, ни капустных рядов. Собрав всё своё мужество, я продолжаю бег к полюсу.

Увы, стремительное продвижение во льдах требует затрат большого количества энергии. У меня кружится голова… Только огромная вера в себя помогает моим лапам поддерживать нужную скорость. Остановиться — значит замёрзнуть и умереть! Нет, у меня другие планы. Я ещё отправлюсь на яхте в кругосветное плавание, слетаю на далёкие планеты и стану президентом. Но для этого мне срочно нужно перекусить. Силы на исходе. Я шатаюсь и падаю… Но о возвращении назад не может быть и речи. Заяц по фамилии Зайцев не отступает никогда!

И тут я увидел белую медведицу. Она лежала на снегу и кормила маленьких медвежат своим молоком… Теряя последние силы, я подбежал к медведице, присел на задние лапы, протянул к ней передние и со всей страстью, с огромным чувством, со слезами и дрожью в голосе (о, я великий артист!) прокричал:

— Мама!

Медведица застыла в недоумении, я же, не теряя времени, растолкал медвежат и припал к тёплому соску. Медвежье молоко очень питательно. Я чувствовал, как с каждым глотком ко мне возвращаются силы…

Когда я вдоволь напился молока и поднял голову, то увидел, что медведица смотрит на меня со слезами на глазах.

— Сынок! — сказала она. — Ты такой худенький!

Да, медвежата были намного упитанней! Я крепко обнял каждого из них.

— Братья и сестры! — сказал я. — Прощайте! Слушайтесь маму, не ссорьтесь и ведите себя хорошо!

С этими словами я снова отправился в путь. Теперь я был сыт и полон энергии. Проскакав сотню метров, я оглянулся. Мама-медведица и братья-медвежата стояли и махали мне лапами. Я помахал им в ответ и помчался к полюсу на предельной скорости. Цель моя была ещё далека.

Через три сотни километров я снова проголодался. К счастью, в самый последний момент я увидел другую медведицу с медвежатами.

— Мама! — закричал я с таким же огромным чувством и талантом, что и в первый раз.

— Так, перебегая от одной медвежьей семьи к другой, я покорил Северный полюс и на обратном пути был встречен эскимосами как величайший герой нашего времени.

Теперь, когда под родным кустиком я вспоминаю о своём беспримерном путешествии по льдам Арктики, то думаю о своих молочных братьях и сёстрах. Интересно, вспоминают ли они иногда о своём худеньком длинноухом братике?

Я облетаю Землю

Однажды в прекрасный летний день, сидя в шезлонге под родным кустиком, я просматривал утренние газеты. И вдруг наткнулся на заметку, которая задела меня за живое. В газете сообщалось, что лучшие путешественники мира стартовали из Брюсселя (это столица Бельгии) на воздушном шаре и собираются облететь всю Землю без остановки.

Среди участников полёта были: знаменитый бельгийский боров Жупэн, великая французская лягушка Мадлен, выдающийся английский жеребец Фрэнсис, замечательная голландская корова Сиси, многоопытный индийский слон Хари и даже непревзойдённая австралийская кенгуру Мучипучи.

— Какая наглость! — в гневе я скомкал газету и швырнул её в проходящего мимо ёжика. — Не позвали меня, величайшего путешественника из всех живущих, самое стремительное и мужественное существо во Вселенной, зайца по фамилии Зайцев! Этим они оскорбили не только меня лично, но и всех остальных зайцев средней полосы России…

Но тут мои гневные рассуждения были внезапно прерваны. Верёвочной лестницей. Она вдруг оказалась перед моим носом. Я поднял голову и увидел, что лестница спускается из корзины-гондолы воздушного шара, который завис прямо над нашей полянкой. Не медля ни секунды, я забрался в корзину и был встречен радостными возгласами путешественников. Все они наперебой упрашивали меня принять на себя командование полётом. Я, с присущей мне удивительной скромностью, конечно же отказался.

Что тут началось! Знаменитый Жупэн пронзительно захрюкал, выдающийся Фрэнсис оглушительно заржал, замечательная Сиси отчаянно замычала, а великая Мадлен так на меня посмотрела!

— Ну ладно! — великодушно сказал я, встряхнув ушами. — Принимаю на себя командование и всю ответственность за благополучный исход нашего путешествия.

И мы полетели! На восток. Полёт проходил прекрасно. Воздушный шар под моим командованием пересёк Уральские горы, Сибирь, монгольские степи, Китай, Тихий океан и… чуть не разбился о Кордильеры. Это такие страшные горы в Южной Америке.

Представьте себе: подгоняемый свирепым пассатом (это такой ветрище!), наш воздушный шар несётся прямо на скалы. Вот они всё ближе, ближе… Ещё секунда — и корзина врежется в каменные уступы, а мы все неминуемо погибнем.

В эту ужасную секунду великие путешественники вели себя по-разному. Жупэн рыл носом дно нашей гондолы. Фрэнсис лягался и стучал копытами в её стены. Сиси бодалась. Хари сел на хвост и, подняв хобот, затрубил прощальную песню индийских слонов. Наивная Мучипучи как ни в чём не бывало скакала по гондоле и предлагала всем побоксировать. Ну а Мадлен смотрела на меня. И как смотрела!!! Она даже не квакала, но было ясно: великая лягушка-путешественница надеялась только на моё мужество и сообразительность. Она так верила в зайца по фамилии Зайцев, что я тут же решился на величайший поступок со времён подвигов Геракла. Я воскликнул:

— Друзья мои, не бойтесь! Вам кажется, что через какую-то секунду наш воздушный шар врежется в скалы и мы погибнем?

— Конечно, врежется! Конечно, погибнем! — закричали мои друзья. — Даже ещё быстрее!

— Нет, — покачал я головой. — Вы ошибаетесь. Через мгновение наш воздушный шар поднимется выше и пролетит над самыми вершинами страшных скал. А всё потому, что наша гондола станет сейчас намного легче!

— Но почему же она станет легче? — замычала несчастная Сиси. — Ведь мы уже давно выбросили весь балласт, и теперь нам больше нечем облегчить вес нашего шара.

— Да! — живо согласился я с замечательной коровой. — У нас нет балласта, но зато у нас есть… Я!!!

Наступило полное и абсолютное молчание. Скала между тем приближалась. До рокового столкновения оставалась одна сотая доля секунды!

И тут я прыгнул через борт. Ласточкой. В тот же миг полегчавший шар приподнялся и перелетел через Кордильеры, едва задев дном корзины острый выступ скалы.

Я же падал в бездну и думал о том, что просто обязан был совершить этот величайший подвиг во имя жизни других членов экипажа и ради успеха всей экспедиции. Ведь я был капитаном воздушного судна. А, согласно неписаным законам чести и доблести, капитан последним покидает тонущий корабль и первым — падающий воздушный шар. К тому же я был зайцем по фамилии Зайцев — этим всё сказано. Совершать подвиги для меня так же естественно и буднично, как для вас, ребята, есть конфеты и ходить в школу.

Вот так я падал и думал… Думал и падал… У меня было время подумать, ведь Кордильеры очень высоки, да и летел я не просто к подножию гор, а в глубочайшее ущелье — это, считай, ещё секунд пять-шесть свободного падения… Нет, я не испытывал страха. Скорее лёгкую грусть от того, что погибну слишком рано, не совершив и десятой доли тех подвигов, которые мог совершить…

И вдруг я почувствовал, что кто-то на лету больно ухватил меня за уши. Ещё больше скосив глаза, я увидел гигантскую птицу Рух. Она несла меня в своём клюве. Теперь я уже не падал в глубочайшее ущелье, а, наоборот, вместе с птицей поднимался обратно — к высочайшей вершине Кордильер…

О том, какой подарок преподнесла мне судьба в виде птицы Рух и какие страшные испытания мне пришлось пережить в гигантском заоблачном гнезде, я расскажу вам в следующей захватывающей и правдивой истории.