2. Меры, защищающие право общественности на информацию и обеспечивающие равные возможности участникам политических дебатов

Свобода (политической) коммуникации не подразумевает исключительно право журналиста на свободу выражения. В Конституции Швейцарии всегда подчеркивалась важность права общества на информацию. Это прописано в положениях по поводу радио и телевидения (статья 93 § 2 Конституции), и это приобретает особенное значение в области политики – конституционная гарантия политических прав (статья 34 § 2) не только защищает выражение воли гражданским населением в ее первоначальном виде, но и свободное образование этого мнения гражданами.

Свободное образование мнения может быть подвергнуто опасности в первую очередь со стороны властей. В Швейцарии существует довольно много прецедентных дел, созданных Федеральным Судом, накладывающих ограничения на информацию, предоставляемую властью в предвыборный период. В исключительных случаях, когда ложные или вводящие в заблуждение заявления частных организаций (таких, как СМИ), сделанные прямо перед выборами (и, соответственно, опубликованные слишком поздно, чтобы быть поправленными властями) также могут оказывать негативное воздействие на формирование мнения у гражданского населения, голосование может быть отложено или назначено повторное.

С другой стороны, не существует такого понятия, как «принудительное молчание» в течение дня накануне выборов. Определенные попытки в этом направлении были сделаны швейцарским парламентом, но они не привели к урегулированию этого вопроса.

Существующие правила, касающиеся вещательных СМИ, сосредоточены на честной и сбалансированной подаче информации в аудиовизуальных СМИ. Подобных правил не существует для листовок, газет или рекламных щитов. Предложение комиссии парламента организовать новый независимый орган, которому будет поручено определять законность или незаконность политической рекламы, распространяемой в предвыборный период, было отвергнуто парламентом в 2002 году.

2.1. Честная и сбалансированная подача информации на радио и телевидении

Швейцарский закон о радио и телевидении обязывает всех вещателей представлять события, основываясь на фактах – то есть беспристрастно (статья 4 § 1 RTA). Это сделано с целью защитить общественность от возможных манипуляций, так как именно вещатели дают возможность гражданам сформировывать мнение. Обязанность освещать события объективно относится не только к новостным выпускам. Швейцарские законы в этом идут дальше статьи 7, § 3 Европейской конвенции о трансграничном телевидении (ECTT), так как распространяются на любые передачи, которые подготавливаются службой информации.

Освещение событий не должно опираться исключительно на факты. Оно также должно быть сбалансированным: СМИ обязаны отражать в передачах достаточное количество событий и мнений для формирования картины дня (статья 4 § 1 RTA). Принципы беспристрастного, честного и сбалансированного освещения особенно важны в предвыборный период. В этот особенный период, когда на исход демократических выборов можно повлиять, вещатели обязаны быть предельно аккуратны. Федеральный суд подчеркнул, что вещатели более чем кто-либо, ответственны за формирование общественного мнения; они должны уважать политические права гражданского населения. По прецедентному праву, созданному Федеральным судом, это положение распространяется и на период сбора подписей в рамках народного референдума или народной инициативы.

При освещении таких тем, как плановые всенародные голосования, вещатели должны быть особенно внимательны в том, что касается предоставления равных возможностей. Все заслуживающие интереса группы и партии должны иметь возможность донести свои взгляды до широкой аудитории. А вещатель должен, в свою очередь, принять все необходимые меры, чтобы удостовериться, что разные стороны в полемике имеют равные возможности для выражения, по возможности в одной и той же части программы. Тем не менее, обязательства уделять внимание всем партиям, кандидатам и группам абсолютно одинаковым способом нет, ведь вещатели не должны исключительно удостоверяться в том, что они предоставляют равность возможностей, им также надо принимать в расчет то, нужна ли информация зрителям или слушателям.