Взаимоотношение человека и природы в палеолите

Результаты исследований палеоантропологов показывают, что более 2 млн лет назад человек начал изготовлять примитивные каменные орудия. Около 200 тыс. лет назад человек начал использовать огонь, возникаю­щий от молний и самовозгорания торфа, а около 50 тыс. лет назад люди научились сами получать огонь. За последние 20 тысячелетий человек cтал активно преобразовывать природу: заселил все климатические зоны; уже в конце палеолита истребил в Европе многие виды животных; в нео­лите начал сводить участки леса и засевать освобожденное площади зла­ками; в пустынях создавал поливные плантации и, таким образом, резко менял ландшафт, животный и растительный мир.

Группы охотников-собирателей вели полуоседлый образ жизни и на одном месте задерживались на короткое время. Численность таких групп достигала 20-25 человек. Таким образом каждая группа людей каменного века занималась охотой, сбором съедобных растений и насекомых на территории порядка 400 км².

Первобытные племена, имевшие более надежные источники питания, например рыболовство, жили более оседло и создавали временные или сезонные поселения. Они обитали в пещерах или примитивных жилищах, рассчитанных на одну или несколько семей.

Отходы жизнедеятельности первобытных племен быстро утилизирова­лись природой, так как они, во-первых, были невелики по объему и, во-вторых, распределялись по большим территориям из-за кочевого и полу­кочевого образа жизни охотников. Общее годовое количество нечистот от группы в 20 человек составляет примерно 10 т. При распределении этого количества экскрементов по территории около 400 км² нагрузка на ландшафт близка к нулю.

Важная сторона жизнедеятельности людей - их питание. По совре­менным нормам калорийность рациона взрослого человека составляет 2,5-3,0 тыс. ккал (или 10,5-12,5 тыс. кДж) в сутки. Первобытные охотники употребляли большое количество мяса. По некоторым оценкам, один человек эпохи палеолита съедал в сутки около 600 г мяса, что со­ставляет около 220 кг в год.

Один из наиболее ранних спосо­бов ведения хозяйства в истории человечества складывался из охоты на медведя, крупных копытных (дикая лошадь, косуля, олень, тур, бизон, мускусный бык и др.) и хоботных животных (мамонт, мастодонт), рыбной ловли, добычи водоплавающей ди­чи, сбора насекомых и их личинок, улиток, съедобных моллю­сков, растительной пищи (ягод, плодов, желудей, корневищ, лес­ных орехов, дикого риса и т. д.).

Палеолитический человек первоначально, по-видимому, за редким исключением, не нуждался в загонной охоте. Он скрады­вал (отбивал от стада) добычу и убивал ровно столько, сколько было необходимо для обеспечения нормального питания членов группы. Однако по мере роста численности племени люди нужда­лись во все большем количестве пищи. Возможно, стремясь сэко­номить время и силы, затрачиваемые на поимку отдельных жи­вотных, первобытные люди стали склоняться к преимуществен­ному использованию загонного способа охоты.

Загонная охота, наподобие современных хищнических спосо­бов лова рыбы, приводила к гибели большого числа животных, которые не могли быть все использованы в пищу. С этим обстоя­тельством многие исследователи связывают факт вымирания крупных млекопитающих в конце плейстоцена. При анализе причин вымирания крупных млекопитающих в конце плейстоцена необходимо учитывать всю совокупность фак­торов, определявших способность животных обеспечивать свое существование в рассматриваемый период. В частности, нельзя не учитывать то, что их исчезновение совпало со временем вюрмского оледенения, когда многие виды, гонимые наступавшим ледни­ком, вынуждены были мигрировать на огромные расстояния в поисках пищи. Сталкиваясь с нехваткой пищи, оказываясь в не­привычных для себя условиях существования, а иногда и не имея возможности отступления от надвигавшегося ледника, низких тем­ператур, из-за естественных препятствий (крупные реки, горные гряды), значительная часть животных, по-видимому, погибала от голода и переохлаждения. Другая становилась легкой добычей первобытных охотников- первого в истории человечества экологического кризиса.

Важнейшее экологическое различие между людьми и другими видами животных состояло в использовании огня. Уже в верхнем палеолите использование огня в хозяйственных целях и рост числа жителей Земли привели к увеличению энергопотребления на планете по сравнению с начальным этапом ста­новления человечества в 100 раз. Однако использование людьми огня нередко приводило к возникновению опустошительных пожаров. Древ­нейшие люди практиковали выжигание травы для загона живот­ных во время охоты, что было причиной периодических пожаров, которые охватывали огромные площади лесов и степей. Они приво­дили к смене растительности на обширных пространствах, в ре­зультате чего на обширных территориях влажные леса уступили место кустарникам и открытым саваннам, изменились состав и структура почвы, а также климат.

Воздействие внешних условий и общий характер жизнедеятель­ности первобытных охотников и собирателей предопределили изменения в состоянии их здоровья. Так, в костных остатках пер­вобытных людей антропологи и палеопатологи обнаружили ха­рактерные болезненные изменения: рахит, кариес зубов, заболе­вания челюстей, повреждения суставов позвоночника, деформи­рующие артриты и др. Возникновение большинства костных па­тологий специалисты связывают с увеличением и видоизменением нагрузок на опорно-двигательный аппарат в результате перехода предков человека к прямохождению.

Присваивающая эко­номика ограничивала рост численность групп охотников-собирателей. Они стремились ограничить рост численности либо такими грубыми, но эффективными мерами, как аборт, детоубийство или пожизненное вдовство, либо посредством раз­личных табу, запрещавших половые сношения в определенное время го­да. Стихийные бедствия, вредители и болезни брали у людей свою дань, но в целом узаконенное детоубийство, аборты и табу всегда давали древ­нему человеку способ регулировать рост популяции».

Таким образом, в нижнем палеолите, когда человек не начал исполь­зовать огонь и численность населения Земли не превышала 10-20 тыс. жителей.

В начале среднего палеолита численность жителей планеты достигла 200—300 тыс. человек. В верхнем палеолите, когда на планете проживало около 1 млн человек. Общая численность населения Земли к началу мезолита (около 10 тыс. лет назад) достигла 3-5 млн человек. Средняя плот­ность населения в этот период составляла 0,05 чел/км².

А каково было здоровье первобытного человека? На костных остатках первобытных людей антропологи и палеопатологи обнаруживают болезненные изменения: ан­килозы, остеомиелит, некроз, рахит, кариес зубов, заболевания челюстей, периоститы, экзостозы, поражения суставов позвоночника, деформирую­щие артриты. Малярия была унаследована человеком от человекообраз­ных обезьян. По костным останкам определена продолжительность жиз­ни человека каменного века. Она равняется примерно 20-22 годам. Очень велика была смертность новорожденных и детей первых лет жизни. Часто из десяти родившихся детей к трем годам в живых оставались только два-три ребенка. Частым явлением была и ранняя женская смертность, чему способствовали ранние роды и основная тяжесть домашней работы, ло­жившаяся на плечи женщины. Среди болезней первобытного человека и причин его смерти первое место занимали травмы, полученные на охоте и при боевых стычках. Частой причиной различных недугов был голод. Страдали от него прежде всего старики и дети. Тем не менее, большие адаптационные возможности организма позволили человеку не только выжить в районе своего появления, пережить резкие изменения в приро­де Земли (похолодания, оледенения обширных районов, резкие потепления, изменения уровня морей и океанов), но и заселить все природные зоны нашей планеты.