Древнейшие земледельческие цивилизации

На Земле имеются районы, которые в силу ряда природных особенностей были наиболее благоприятны для развития древ­нейших цивилизаций - это широкие пригодные для обработки равнины, орошаемые реками, узкие перешейки, архипелаги, совпадающие с центрами происхождения культурных растений. Они являлись своеобразными полюсами притяжения первобыт­ных людей. П. Тейяр де Шарден (1987) выделяет пять таких очагов: Нил и Месопотамия с Египтом и Шумером; долины Ганга и Инда с цивилизациями Индии; бассейн Желтой реки (Хуанхэ) с китайской цивилизацией и, наконец, появившиеся позже Центральная Америка с цивилизацией Майя, острова Тихого и Индийского океанов с полинезийской цивилизацией.

Возникнув первоначально в засушливых предгорьях, центры земледелия постепенно сместились в долины крупней­ших рек, где зародились древнейшие цивилизации. Возможной причиной такого территориального сдвига явился смыв почв с горных склонов. Расчеты показывают, что за первые 5 тыс. лет земледелия с распаханных склонов был смыт слой почвы тол­щиной до 2 м.

В Двуречье (Месопотамии) между Тигром и Евфратом, в до­лине Нила 6-4 тыс. лет назад, в бронзовом веке возникают цивилизации Шумера, Вавилона, Ассирии, Египта. Их харак­терным признаком было строительство городов.

В засушливом климате поля нуждались в орошении. Возникла потребность в создании оросительных и мелиоративных си­стем (рис. 1.21). Огромные преимущества орошаемого земледелия привели к обожествлению рек. В Месопотамии еще в XXIV в. до н. э. Саргон Аккадский создает единую общегосударственную оросительную систему, а кодекс законов вавилонского царя Хаммурапи, датируемый 1750 г. до н. э., содержит целый ряд законов о водопользовании.

Вавилон, бывший в течение полутора тысяч лет культурной и экономической столицей Ближнего Востока, был основан амореями в XIX в. до н. э. Устойчивый антропогенный ланд­шафт просуществовал здесь до VII в. до н. э..Гибель Вавилон­ского царства - следствие неумелого хозяйствования.

Хозяйство Вавилонии базировалось на системе ирригации междуречья Тигра и Евфрата, причем избыточные воды сбра­сывались в море через Тигр! В 582 г. до н. э. Навуходоносор скрепил мир с Египтом -женитьбой на египетской царевне. Вместе с царевной в Вавилон прибыла ее свита из образованных египтян. Египтяне, имевшие богатый опыт строительства ирри­гационных сооружений для орошения земель в долине Нила, предложили построить канал и увеличить площадь орошаемых земель в междуречье Тигра и Евфрата.

Фараоны Египта, шумерские, вавилонские, ассирийские ца­ри вписывали в число своих славных деяний преобразование природы: строительство плотин, каналов, мелиоративных си­стем, посадку садов и парков. Висячие сады Семирамиды, соз­данные около 600 г. до н. э. царем Навуходоносором, по праву считались одним из семи чудес света.

В третьем тысячелетии до нашей эры в Египте был создан современный солнечный календарь, деливший год на 365 дней, а в Шумере - лунный календарь, в котором период обращения 'Луны был высчитан с точностью до 4 секунд.

В Древней Месопотамии зародилась медицина; название ее дословно означает "зелень", т. е. подразумевается лечение тра­вами. Первая "медицинская энциклопедия" была записана на 22 тысячах глиняных табличек. Свод законов вавилонского правителя Хаммурапи, содержащий 238 статей, является древ­нейшим письменным изложением шумерского права.