36. Понятие капитала в экономической теории. Капитал и услуги капитала. Фактор времени при определении категории капитала.

К понятию «капитал» есть два подхода, которые применяются в зависимости от конкретной экономической модели.

Первый подход, которым пользовались ещё классики и неоклассики, рассматривает капитал в весьма узком смысле, строго имея в виду только физический капитал, или капитальные блага. К нему относятся производственные здания и сооружения, жилые здания, машины и производственное оборудование, станки и другие средства производства; составляющие производственной инфраструктуры (например, авто- и железные дороги, электро- и телефонные сети, складские помещения, очистные сооружения и т.д.), а также товарно-материальные запасы.

Более современный подход к определению капитала даёт расширенную, или универсальную, его трактовку: капитал – это ценность, приносящая поток дохода. Под такую трактовку подходит всё, что в состоянии в течение срока службы или жизни приносить не одноразовый, а регулярный (периодический доход) поток дохода. В такое универсальное понятие включается не только физический капитал, но и земля, ценные бумаги, владельцы которых получают ежегодный доход в виде дивидендов, денежные вклады в коммерческие банки, которые тоже приносят ежемесячный или ежегодный доход в виде процентах. Сюда же можно отнести и такое понятие, как человеческий капитал, т.е. наши знания, опыт, квалификация, использование которых приносит нам поток дохода в виде заработной платы, гонораров, прибыли и т.д. в течение всей нашей жизни.

Услуги капитала – работа, функционирование данных производственных фондов (станков, машин, складов и т.д.). Например, подъёмный кран: сам по себе он является капиталом, составляющим производственный фонд, а его функционирование – это услуги капитала, которые используются в процессе эксплуатации производственных фондов. Именно с помощью услуг капитала, т.е. посредством эксплуатации производственных фондов, создаётся новый капитал, пополняющий капитальный запас.

Краткосрочное предложение. В краткосрочном периоде сумма физического капитала в национальной экономике является фиксированной величиной. Количество машин и станков каждого типа зданий и запасов сырья ограничено. Таким образом, с точки зрения экономики в целом краткосрочное предложение капитальных услуг совершенно неэластично.

Однако отдельная отрасль вполне способна изменять количество используемых капитальных услуг даже в краткосрочной перспективе. Например, количество услуг грузовых автомобилей в отдельной отрасли может изменяться посредством переброски грузовиков из других отраслей. Применительно к более специализированному оборудованию, например к доменным печам, количество услуг в краткосрочной перспективе может быть фиксировано. На данный момент число доменных печей ограничено, а на строительство новых необходимо продолжительное время.

Возможна ли длинная цепочка, в которой каждое лицо будет продавать землю другому лицу не для пользования, а с целью продажи по более высокой цене в будущем? В принципе да, но только в течение ограниченного периода времени. Такие спекулятивные «пузыри» лопаются, когда цены на землю выходят за рамки разумного в надежде на рост арендной платы в будущем.

Если в отрасли применяется только специализированное оборудование, то количество услуг в краткосрочном периоде является фиксированным и ситуация описывается кривой S. Используемый в настоящее время капитал может быть предложен данной отрасли независимо от рентной оценки его использования, потому что он не может быть использован в другой отрасли. Если некоторая часть используемого капитала не является специализированной и может быть оперативно перемещена из одной отрасли в другую, то кривая краткосрочного предложения капитальных услуг будет возрастающей, т.е. будет походить на S1.

Издержки и долгосрочное предложение. В долгосрочной перспективе может изменяться общее количество капитала в экономике. Для увеличения основных фондов могут строиться новые машины и заводы, кроме того, для сокращения основных фондов можно допустить, чтобы оборудование изнашивалось, или вообще списывать его. Меняться может не только совокупный объем основных фондов. Аналогичным образом могут варьироваться объемы услуг капитала в отдельных отраслях. В долгосрочной перспективе совершенно неважно, используется ли в отрасли специализированное оборудование, поскольку на продолжительном отрезке времени такое оборудование может быть изготовлено, и точно так же можно допустить износ используемого оборудования.

Очевидно, что поток услуг грузового парка отрасли может быть увеличен без увеличения самого парка, точно так же как степень загрузки доменных мощностей, т.е. поток услуг этого капитального запаса, может изменяться при постоянном числе доменных печей. Это означает, что поток услуг в краткосрочном периоде является неэластичным не просто в случае наличия в отрасли специализированного оборудования, а в случае, если интенсивность использования капитального запаса остается неизменной. Подчеркнем, что речь идет именно о краткосрочном аспекте, когда не изменяется ни технология, ни величина капитального запаса. Например, вследствие падения спроса отрасль может столкнуться с уменьшением интенсивности потока промежуточной продукции некоторого вида (например, электроэнергии). Это мгновенно скажется на уменьшении потока услуг капитала, материализованного оборудовании. Таким образом, можно объяснить наклон вправо кривой краткосрочного предложение капитальных услуг без привлечения гипотез о режиме перемещения элементов капитального запаса по отраслям.