2. Функции экономической теории.

Можно выделить следующие наиболее существенные ее функции:

1)теоретическая;

2)методологическая функция выступает в качестве теоретического фундамента целого комплекса экономических наук — отраслевых (экономика промышленности, сельского хозяйства, транспорта и др.), функциональных (экономика труда, финансы, денежное обращение и кредит, экономическая статистика и др.). Кроме того, существует ряд экономических наук, находящихся на стыке различных отраслей знаний, — экономическая география, история народного хозяйства, теория управления и др. Для них экономическая теория тоже служит теоретической основой;

3)как и всякая наука, экономическая теория выполняет прежде всего познавательную функцию. Она призвана изучать и объяснять процессы и явления экономической жизни общества. В связи с этим Дж. Гэлбрейт отмечал, что экономическая теория выполняет "научную, объясняющую функцию, заключающуюся в стремлении понять реальное положение вещей". Применительно к экономической науке она имеет лишь одну особенность: проведение экспериментов здесь или невозможно, или слишком дорогостояще;

4)любое знание, даже проникающее в глубинные основы жизни, ценно не само по себе, а тем, что может служить руководством к действию, практическим целям преобразования общества. Следовательно, с познавательной функцией экономической теории тесно связана ее практическая функция, содержанием которой является обеспечение экономической политики. В этом случае, как отмечают некоторые экономисты, совершается скачок от позитивной экономике к нормативной, ибо позитивная экономике имеет дело с фактами (уже отобранными и перешедшими на уровень теории)и свободна от субъективных оценочных суждений. Она пытается формулировать научные представления об экономическом поведении. В противоположность этому нормативная экономике олицетворяет оценочные суждения каких-то людей относительно того, какой должна быть экономика или какую конкретную политическую акцию следует рекомендовать, основываясь на определенной экономической теории или на определенном экономическом отношении.

5)прогностическая, правильное обоснование экономической политики должно опираться на экономические принципы. Один из получивших признание экономических принципов свидетельствует, что в конкретных пределах существует прямая связь между объемом расходов и уровнем занятости в стране. Когда общий объем расходов возрастает, повышается и уровень занятости. Напротив, когда общий объем расходов сокращается, снижается и уровень занятости. Этот принцип может сослужить неоценимую службу правительству при определении его экономической политики. Например, когда правительственные экономисты заметят, что имеющаяся статистика свидетельствует о фактическом сокращении общего объема расходов, указанный принцип позволит им предсказать возникновение нежелательной безработицы. Осведомленные о таком ожидаемом результате, государственные лица теперь уже могут привести в действие определенную правительственную политику, направленную на увеличение общего объема расходов и предотвращение или сокращение уровня ожидаемой безработицы;

6)идеологическая.