14.1. Socialism

In a capitalist or free enterprise economy, proper­ty is privately owned, businesses compete to earn profits, and resources are allocated according to the laws of supply and demand. In socialist economies the principal means of production are owned by the state, and resources are allocated according to a plan intended, in theory, to meet the economic needs of most people. How much property the state owns and how much it plans to allocate resources varies enor­mously from one socialist country to another.

Socialism began in Europe during the 19th century. Working conditions in the factories of those times were very poor. Men, women, and children worked long hours for low wages in dangerous conditions. For one group of thinkers, who came to be known as Utopian socialists, the solution to these problems was to create small, ideal communities, or Utopias. Factories would be owned by the workers and profits shared by all.

Although several Utopian communities were estab­lished in both Europe and the United States, almost all failed. However, many socialist ideas were later incorporated into child labor laws and other laws designed to protect the health and safety of the fac­tory worker.

Today many socialist nations are as democratic as the United States, but their governments own and operate many, but not all, of the major industries. Such economic systems are often referred to as democratic socialism. At the other extreme are nations with communist governments in which almost all of the nation's resources are government-owned, and production is strictly managed according to a government-prepared plan. Communism is the form of socialism based on the writings of Karl Marx, and until recently, practiced in the former Soviet Union, China, Albania, and other countries.

СОЦИАЛИЗМ

В капиталистической экономике или экономике свободного предпринимательства, собственность находится в руках частных лиц. Компании конкурируют между собой, чтобы получить прибыль, а ресурсы распределяются согласно законам спроса и предложения. В социалистической экономике основные средства производства принадлежат государству, а ресурсы распределяются согласно плану, который теоретически служит экономическим интересам большинства людей. Но размер государственной собственности и распределение ресурсов при плановой системе в разных социалистических странах различны.

Социализм начал развиваться в Европе в XIX веке. В те времена условия труда на фабриках были очень плохими. За низкую заработную плату мужчины, женщины и дети работали по многу часов, зачастую в опасных условиях. Некоторые теоретики, которых впоследствии назвали социалистами-утопистами, полагали, что для решения этих проблем необходимо создать небольшую образцовую коммуну или, по-другому, утопию. Фабрики находились бы в руках рабочих, а прибыль бы делилась поровну на всех.

Несмотря на то, что несколько утопических коммун было создано как в Европе, так и в США, почти все они потерпели крах. Однако, некоторые социалистические идеи были впоследствии взяты на вооружение при составлении законов, регламентирующих условия детского труда, а также других законов, направленных на охрану здоровья и безопасности рабочего на фабрике.

Сегодня мы можем наблюдать ряд социалистических государств, живущих по тем же демократическим принципам, что и Соединенные Штаты, однако, правительства в этих странах владеют и управляют многими, хотя и не всеми, основными отраслями промышленности. Такую экономическую систему часто называют демократическим социализмом. В противоположность этим странам существуют такие, где почти все ресурсы страны находятся в собственности коммунистического правительства, а развитие производства осуществляется в строгом соответствии с планом, которое разрабатывает это правительство. Коммунизм является формой социализма, основой которого являются работы Карла Маркса. До недавнего времени коммунизм был распространен в бывшем Советском Союзе, Китае, Албании и в некоторых других странах. Ниже вы прочитаете о трех совершенно разных социалистических экономиках Советского Союза, Венгрии и Швеции.

38