Тема 4 Эмпирическая социология

Основные вопросы темы.

1. Специфика эмпирического изучения общества. Типология эмпирических исследований.

2. Процесс и программа эмпирического исследования.

3. Основные методы сбора социальной информации: опрос, наблюдение, эксперимент, анализ документов.

Методические указания к теме 4.

Эмпирическая социология (как эмпирические уровни всех наук) имеет двойную направленность. С одной стороны, она обеспечивает обновление и развитие теории, обеспечивая ее все новыми и новыми фактами, с другой стороны, она нацелена на оптимизацию социальной практики, поскольку вырабатывает специфические средства в виде практических рекомендаций, прогнозов развития, социальных технологий. В этом смысл термина «прикладная наука».

Изучая данную тему, следует понять специфику эмпирического изучения социальной реальности, которая задается свойствами этой реальности. Речь идет о том, что большинство социальных явлений недоступно непосредственному чувственному восприятию и изучается по разнообразным косвенным признакам (эмпирическим показателям). Например, политическая активность населения оценивается не только по официальным отчетам избирательных комиссий, но и по ответам респондентов, отражающих их желание или нежелание голосовать, отношение к политическим партиям и т.д. Также велика роль субъективного фактора в эмпирическом познании общества, который проявляется в трех отношениях:

- на уровне фиксации первичных фактов (что рассматривать в качестве важнейших эмпирических показателей?);

- на уровне общей теории (какую теорию рассматривать в качестве основы данного эмпирического исследования?);

- на уровне взаимодействия науки и гражданского общества (какова мера зависимости исследователя от потребностей субъектов гражданского общества, насколько соблюдается принцип объективности исследователя?).

Эмпирические социальные исследования типологизируются по многим основаниям. Например, по предметной области (экономические, исторические, социологические), по целевой ориентации (теоретически ориентированные и прикладные), по уровню аналитичности (описательные и объяснительные), по временным характеристикам (оперативные, среднесрочные, долгосрочные; одноэтапные, многоэтапные), по степени охвата изучаемых единиц (сплошные, выборочные), по количеству изучаемых объектов (монографические, сравнительные).

Особое внимание следует обратить на соотношение исследований «количественной» и «качественной» традиций. Первые в качестве теоретической основы имеют реалистические теории, такие как позитивизм и марксизм. Они нацелены на фиксацию закономерностей, выделяемых при изучении массовых, социальных явлений. Вторые основываются на некоторых разновидностях номиналистических моделей общества (феноменология, символический интеракционизм). В исследованиях «качественной традиции» акцент делается на фиксации уникального, своеобразного при изучении немногих и даже единичных фактов. Таким образом, научное познание по своим ориентациям сближается с познанием художественным. К исследованиям «качественной традиции» относятся следующие разновидности: «кейс-стади», биографическое, этнографическое исследования и некоторые другие.

Процесс и программа эмпирического исследования соотносятся как историческое и логическое. Ключевыми моментами процесса исследования являются: осмысление проблемы, анализ объекта исследования с выделением предметной области, определением цели исследования, постановкой задач, выдвижением гипотез, интерпретацией (теоретической и эмпирической) основных понятий. Все это соответствует теоретической части программы. Последующие этапы отражаются в методической части программы исследования. Это обоснование методов, необходимых и достаточных для решения задач исследования. Разработка методик как способов реализации методов и инструментария (в виде анкет, карт наблюдения и т.д.), сбор и обработка информации, реализация целевых установок исследования.

Основными методами конкретной социологии являются опрос, наблюдение, эксперимент, анализ документов. Все они имеют специфический инструментарий, в котором фиксируются эмпирические показатели изучаемых явлений. Следует понимать, что эмпирические показатели, это элементарные факты действительности, позволяющие осуществлять измерение изучаемого явления. Каждому методу соответствуют специфические показатели: опросу – высказывания респондентов, наблюдению – действия и эмоционально-психологические реакции, анализу документов – смысловые единицы текстов. Каждый из исследовательских методов имеет объективные преимущества и недостатки, следовательно, требуется применять их к месту, с учетом особенностей конкретной ситуации. Например, при изучении поведения более уместно наблюдение, при изучении общественного сознания – опрос, если исследование имеет исторический характер - возрастает значение анализа документов.

Кроме того, используются социально-психологические методы (социометрия, метод семантического дифференциала), а также игровые методы, создающие организационную основу для названных выше основных методов. Методы взаимно дополняют друг друга, поэтом их применяют в комплексе.

Подчеркиваем значимость освоения студентами программы эмпирического исследования, поскольку положенная в ее основу схема имеет общенаучное значение и воспроизводится в любых научных работах от курсовых – до дипломных и диссертационных исследований.

Подробная схема написания исследовательской программы изложена в заданиях для творческих работ по социологии.