13. Природные зоны субтропического пояса Северной Америки.

Субтропический пояс расположен к югу от умеренного пояса примерно от 38 до 20° с. ш.; к нему относятся южные штаты США и север Мексиканского нагорья. Радиационный баланс имеет положительные значения не только летом, но и зимой. Зима в субтропиках —прохладное время года; иногда бывают заморозки, выпадает снег средние температуры устойчиво держатся выше 0 °С.

В восточной части субтропиков зимой преобладают северные и западные ветры. В это время здесь довольно прохладно и влажно. Летом господствует воздух океанического Азорского максимума, погода устанавливается влажная и жаркая. Прохладная, безморозная, дождливая зима, теплое сухое лето — таковы основные черты климата западной окраины субтропического пояса Северной Америки. Аналогичные климатические условия характерны для западной части субтропиков Европы, поэтому этот климат называется средиземноморским.

В западной и восточной частях субтропического пояса преобладают лесные ландшафты, в глубине материка — степи и пустыни.

Приатлантическую низменность и прилегающие к ней территории занимают ландшафты субтропических муссонных смешанных лесов. Атмосферных осадков здесь достаточно, но неравномерность увлажнения. Водораздельные участки сухие и на них преобладают сосновые леса с примесью лиственных вечнозеленых видов. Низкорослые пальмы, магнолии, орхидеи придают лесам экзотический вид. Богата растительность широких заболоченных пойм. Выделяются своими крупными размерами кипарис болотный, ликвидамбр, тисе. Почвы отличаются богатым содержанием гумуса. По долинам рек формируются типы дерновых луговых и болотных почв, на участках, сложенных карбонатными породами,— дерново-карбонатные почвы. Постепенно леса сменяются субтропическими прериями Красноземы и желтоземы, характерные для лесной зоны, сменяются красноватыми почвами прерий.

В субтропическом поясе при переходе от влажных лесов к пустыням травянистая растительность уступает место кустарниковым формациям и редколесьям. Наиболее распространенными формациями в зоне субтропических степей являются злаковые низкотравные ассоциации в сочетании с вечнозелеными кустарниками, представленными дубом. На плато Колорадо и аридной области Мексиканского нагорья - много акаций и разнообразных суккулентов. Под этой растительностью формируются коричневые и серо-коричневые почвы.

Зона пустынь и полупустынь субтропического пояса занимает южную часть Большого Бассейна и удаленные от океана северные части Мексиканского нагорья. Особенность этой зоны — широкое распространение суккулентов — кактусов, агав. Юкки, стволы которых разветвлены и увенчаны крупными листьями. Помимо суккулентов в этой зоне обычны относящиеся к кустарникам склерофиты, например креозотов куст, образующий настоящие «креозотовые пустыни». Широко представлены акации, мескито и ряд других древесных растений. Разнообразна и травянистая растительность из злаков, представленных бизоньей травой, травой Грамма, эфемероидами и эфемерами. После дождя поверхность субтропических пу-стынь покрывается ковром ярко цветущих трав. В субтропическом поясе рас-положены следующие пустыни: Мохаве, Хила, Чиуауа, Аризона, Сонора.

Субтропические пустыни и полупустыни с приближением к Тихому океану сменяются субтропическими летне-сухими, близкими к средиземноморским лесными и кустарниковыми формациями. Как и в Европейском Средиземноморье, в растительном покрове североамериканских субтропиков преобладают формации двух типов: ксерофитные, преимущественно хвойные леса, и вечнозеленые кустарники. Представителями реликтов являются два вида секвойи — вечнозеленая и гигантская (мамонтово дерево). Оба вида принадлежат к числу крупнейших деревьев на земном шаре. Эти деревья по высоте уступают лишь дугласии, значительно превосходя ее по ширине ствола. Крупные экземпляры секвойи достигают 100 м. Секвойя вечнозеленая характерна для Береговых хребтов, а гигантская — для западного склона Сьерра-Невады.

Под сухими лесами формируются коричневые почвы.

В пределах зоны пустынь и полупустынь хорошо выражена высотная поясность. Выше 2800— 3000 м субальпийскими и альпийскими лугами.