Он представлял Францию в международных отношениях, наделялся значительными прерогативами в области внешней политики.

Помимо указанных полномочий, президент по ст. 16 получил право принимать чрезвычайные меры по своему усмотрению в условиях, когда "установление Республики, независимость Нации, целостность ее территории или выполнение ее международных обязательств оказываются под серьезной или непосредственной угрозой, а нормальное функционирование органов государственной власти, созданных в соответствии с Конституцией, нарушено".

«…Статья 16. Когда институты Республики, независимость нации, целостность ее территории или исполнение ее международных обя­зательств оказываются под серьезной и непосредственной угрозой, а нормальное функционирование конституционных государственных властей прекращено, Президент Республики принимает неотложные меры, требуемые этими обстоятельствами, после официальной кон­сультации с Премьер-министром, председателями ассамблей, а также с Конституционным советом. Он информирует об этом нацию посла­нием.

Эти меры должны быть продиктованы стремлением обеспечить в кратчайшие сроки конституционные государственные власти сред­ствами для выполнения их миссии. С Конституционным советом проводятся консультации по поводу этих средств. Парламент соби­рается, как установлено законом.

Национальная Ассамблея не может быть распущена в период осу­ществления чрезвычайных полномочий…»

Одновременно предусматривался ряд гарантий против установления единоличной диктатуры президента (автоматический созыв парламента, запрос мнения Конституционного совета и т. п.).

Государством сохраняются некоторые формы парламентского контроля (парламент собирается по праву, т.е. автоматически, он может учредить Верховный суд для разбора дела по обвинению президента, совершившего при исполнении своих функций действия, считающиеся государственной изменой).

Однако деятельность президента в период чрезвычайного положения никем не контролировалась.

В соответствии со ст. 19 свои наиболее важные полномочия: назначение правительства, роспуск палаты, введение в действие исключительных полномочий, передача законопроектов на референдум и ряд других — президент осуществлял единолично, без контрасигнирования со стороны премьера и соответствующих министров. Остальные акты президента требовали министерской скрепы, и, таким образом, премьер-министр нес за них политическую ответственность перед парламентом.

Порядок избрания президента - Конституция 1958 г. отказалась от прежней политической практики избрания президента парламентом. Отныне он должен был избираться коллегией выборщиков, в которой члены парламента составляли ничтожную часть. Позднее косвенные выборы президента были заменены прямыми.

«…Статья 7. Избрание Президента имеет место абсолютным боль­шинством в первом туре. Если это не достигается, Президент Респуб­лики избирается во втором туре относительным большинством. Вы­ боры являются открытыми и совершаются по приглашению прави­тельства...»

Осуществление правосудия над президентом за государственную измену (статья 67, 68)

«…Статья 67. Учреждается Высокий суд правосудия. Он состоит из чле­нов, избираемых в равном числе Национальной ассамблеей и Сена­ том из их состава после каждого полного или частичного обновле­ния этих ассамблей. Он избирает своего председателя из числа своих членов.

Органический закон устанавливает состав Высокого суда право­ судия, правила его функционирования, а также применяемую в нем процедуру…»

«…Статья 68. Президент Республики не несет ответственности за действия, совершенные им при исполнении своих обязанностей, кроме случаев государственной измены. Ему может быть предъяв­лено обвинение только двумя ассамблеями, выносящими одина­ковые решения публичным голосованием и абсолютным большин­ством голосов членов, их составляющих; его дело рассматривает Вы­сокий суд правосудия…»