Различие теоретического и эмпирического исследований

Теоретический	Эмпирический
Характер предмета исследования
Сущностные связи между явлениями	Явления и зависимости между ними (сущностные связи не могут быть выделены в чистом виде)
Тип применяемых средств исследования
Опосредованное (мысленное) изучение объекта	Непосредственное практическое взаимодействие с объектом
Методы исследования
Формализация – построение абстрактно-математических моделей, раскрывающих сущность изучаемых процессов действительности; Аксиоматизация – построение теорий на основе аксиом – утверждений, доказательства истинности которых не требуется; Гипотетико-дедуктивный метод – создание системы дедуктивно (от общего к частному) связанных между собой гипотез, из которых выводятся утверждения об эмпирических фактах.	Наблюдение – целенаправленное восприятие явлений объективной действительности; Описание – фиксация средствами естественного или искусственного языка сведений об объекте; Измерение – сравнение объектов по каким-либо сходным свойствам и сторонам; Эксперимент – наблюдение в специально создаваемых и контролируемых условиях, что позволяет восстановить ход явлений при восстановлении условий; Сравнение – одновременное соотносительное исследование и оценка общих для двух или более объектов свойств или признаков.

Наука играет важную роль в современном обществе. Социальные функции науки исторически развивались и изменялись, на данный момент можно выделить среди них три основные группы, связанные с историческим процессом формирования научного знания:

• Культурно-мировоззренческие

В период становления науки как особого социального института (Возрождение и Новое время) ее влияние обнаруживалось прежде всего в сфере мировоззрения, где в течение всего этого времени шла острая борьба между теологией и наукой. С коперниковским переворотом обнаружились первые реальные признаки выхода науки в мировоззренческую проблематику, в мир размышлений и устремлений человека. Постепенно научные представления по вопросам первостепенной мировоззренческой значимости, касающимся структуры материи и строения вселенной, возникновения и сущности жизни, происхождения человека и т.д., превратились в составную часть культуры общества. Занятия наукой постепенно становились в глазах общества самостоятельной и вполне достойной, респектабельной сферой человеческой деятельности.

• Производственные

В период становления науки как социального института связь между наукой и быстро развивающейся техникой была односторонней. Некоторые проблемы, возникавшие в ходе развития техники, становились предметом научного исследования и даже давали начало новым научным дисциплинам. Сама же наука мало что давала практической деятельности. Со временем, однако, становилось очевидным, что без научной базы невозможно обеспечить непрерывное развитие производительных сил, прогресс техники. Осознание этого резко изменило отношение к науке и явилось существенной предпосылкой для ее решающего поворота в сторону практики, материального производства. Важной стороной превращения науки в непосредственно производственную силу является появление таких отраслей деятельности, как прикладные исследования и разработки, создание научно-технических информационных сетей и т.д.

• Социальные

Наука сегодня непосредственно включается в процессы социального развития. Наиболее ярко это проявляется в тех ситуациях, когда данные и методы науки используются для разработки масштабных планов и программ социального и экономического развития. Очень важны функции науки как социальной силы в решении глобальных проблем современности (например, в решении экологических проблем наука объясняет причины возникновения экологической опасности и поиск путей ее предотвращения, первые формулировки экологической проблемы и ее последующие уточнения, выдвижение целей перед обществом и создание средств для их достижения и т.д.).

Таким образом, наука оказывает комплексное воздействие на общественную жизнь, особенно интенсивно затрагивая технико-экономическое развитие, социальное управление и те социальные институты, которые участвуют в формировании мировоззрения.