4.3.3. Земельные ресурсы

Роль почвы в жизни общества определяется тем, что почва представляет собой первоисточник всех материальных благ, даёт корм для скота, лесоматериалы волокна для одежды и является основным источником продовольствия, обеспечивающим до 97 % продовольственных ресурсов для населения планеты.

Площадь земельных ресурсов мира составляет 129 млн. км² или 86,5 % площади суши. Пашня и многолетние насаждения в составе сельскохозяйственных угодий занимают около 15 млн. км² (10 % суши), сенокосы и пастбища  37,4 млн. км (25 % суши). В Северном полушарии наибольшие площади, не нарушенных хозяйственной деятельностью территорий, имеют Россия и Канада, где сохранились самые крупные лесные массивы. В Южном полушарии наиболее ощутимый вклад в стабилизацию биосферы вносят Бразилия, Экваториальная Африка и Австралия.

Всего в настоящее время под прямым контролем человека находится свыше 50 млн. км² земель. По мнению экологов, эта площадь уже превышает допустимый предел земельных ресурсов, подлежащих хозяйственному использованию, в том числе и для интенсивного земледелия. Пашня может быть увеличила лишь за счет пастбищ и лесов, что чревато серьёзными эколого-экономическими последствиями. В то же время с возделанными землями соседствуют огромные пространства пустынь и полупустынь, занимающих в разных зонах более 30 млн. км² и освоенные только на 3 %. Земельные ресурсы планеты позволяют обеспечить продуктами питания больше населения, чем имеется в настоящее время и будет в ближайшем будущем. Вместе с тем, в связи с ростом населения, количество пашни на душу населения, т.е. душевая обеспеченность пахотными угодьями сокращается и составляет в настоящее время в среднем 0,35 га. В разных странах душевая обеспеченность пашней населения различна, например, для Канады она составляет 1,4 га, для США  0,63 га, ФРГ  0,15 га, для Японии  0,04 га. Для России обеспеченность пашней на душу населения в настоящее время достигает 0,82 га.

Общая площадь земельного фонда России составляет 17,1 млн. км². Преобладающая часть территории страны занимают тайга, тундра и лесотундра, мало освоенные и практически не пригодные для земледелия. Около 11 млн. км² находятся в зоне вечной мерзлоты. В результате эффективная территория России составляет 5,5 млн. км². Наиболее ценными в сельскохозяйственном отношении являются черноземные почвы, которые сформировались в степных экосистемах. В данных экосистемах большое биоразнообразие флоры и фауны, огромный приток солнечного света и влаги, что способствует накоплению гумуса в почве. Гумус (лат. humus  почва) – органическое вещество почвы, образующееся в результате разложения детрита (мертвое органическое вещество), причем утратившее тканевую структуру. Содержание гумуса в почве определяет ее естественное плодородие, т.е. свойство почвы обеспечивать потребности растений в питательных веществах и воде и давать урожай сельскохозяйственных культур. Плодородный слой почвы, богатый гумусом, образуется очень медленно – 1 см за 200300 лет. В России фонд чернозёмных почв составляет около 1,2 млн. км² (около 7 % общей плошали земельного фонда). Однако, на этой территории размешаются более половины всей пашни и производится около 80 % всей земледельческой продукции.

Основные причины деградации почвенного слоя:

• эрозии (лат. erode  разъедать);

• потеря гумуса и снижение плодородия вследствие неправильной агротехники, в основном из-за отсутствия севооборотов и недостаточного возвращения в почву питательных веществ;

• подтопление и вторичное засоление почвы, вызываемое бездренажным орошением и неконтролируемой подачей воды;

• машинная деградация почвы (переуплотнение, нарушение структуры пахотного слоя, смешивание его с подстилающей породой);

• химическое и радиационное загрязнение почвы;

• отчуждение земель для промышленного и коммунального строительства.

Одним из наиболее серьёзных проявлений деградации земель является техногенное опустынивание вследствие эрозии почв и изменения климата. Различают:

• естественную эрозию  это смыв и размыв наиболее плодородного слоя почвы талыми и ливневыми водами, а также выдувание его ветрами. Естественная эрозия обычно протекает очень медленно и уравновешивается естественным почвообразованием;

• антропогенную эрозию  нарушение почвенного покрова в результате деятельности человека (распашка и культивация земель, перевыпас скота, сведение лесов и т.д.). Антропогенная эрозия обусловлена неправильным природопользованием, протекает ускоренно, вплоть полного сноса почвенного слоя и явлений опустынивания. Большая площадь современных пустынь имеет антропогенное происхождение. Скорость опустынивания в мире достигла сейчас 0,71 млн. км² (710 млн. га) в год.