Сфинкс Кара-Кумов.

Ушастая круглоголовка (на фото) — самая крупная из всех представителей рода. Взрослые самцы достигают 23 сантиметров длины, из которых приблизительно половина приходится на хвост. Во внешнем облике этой ящерицы особенно привлекают внимание большая сильно выпуклая спереди голова с обращенными вперед и вверх ноздрями и большие кожные выросты с зубчатой бахромой по краям, расположенные в углах рта. Эти кожные выросты, напоминающие уши, и послужили поводом для русского названия ящерицы. Окраска верхней стороны тела песочного цвета с тонким сетчатым черным узором на спине; нижняя сторона тела — белая. Ушастая круглоголовка распространена во всех песчаных пустынях Средней Азии от берегов Каспийского моря до Семиречья включительно, приблизительно до 49г. северной широты.

Эти круглоголовки чрезвычайно теплолюбивы и чувствительны к изменениям погоды. Сравнительно небольшой ветер и облачность уже заставляют их зарываться в песок или уходить в норы. Но зато в жаркие безветренные дни они сразу оказываются многочисленными на барханах и проявляют тогда чрезвычайную подвижность.

Ядозубы.

Ядозуб подозрительный и ядозуб страшный из западной Мексики представляет особый род ядозубов. Зубы их изогнуты, подобно змеиным, у основания несколько утолщены, сравнительно слабо прикреплены к внутреннему краю челюсти и не имеют полости у основания. Конические острые зубы имеют с передней и задней сторон ясную борозду. Взрослый ядозуб достигает длины в 60 сантиметров. Эта замечательная ящерица живет исключительно на западной стороне Кордильер до Тихого океана. Это ночное животное, двигается оно медленно и неуклюже и в старости или во время беременности тащит тяжелое тело по земле. Днем эта ящерица прячется под растительными остатками и лежит здесь неподвижно, свернувшись. Вечером она показывается и охотится на всевозможную мелочь: насекомых, дождевых червей, многоножек, небольших лягушек и т. д., настигая их, главным образом, на лесных тропинках, или выкапывает яйца игуаны и даже не пренебрегает уже сгнившими веществами. Когда эту ящерицу дразнят, она издает глухое шипение или фыркание, и изо рта выступает беловатый, клейкий яд, отделяемый очень сильно развитыми подчелюстными железами, благодаря которым нижнечелюстная область кажется распухшей. Яд проводится из ядовитой железы к бороздчатым зубам одним или 4—5 каналами. Самые зубы большей частью довольно далеко покрыты деснами и торчат из них только стекловидно просвечивающим кончиком. Но при укусе десны вследствие механического давления отодвигаются назад, так что зубы могут вонзиться почти на сантиметр. При этом челюстные мышцы сдавливают ядовитые железы, длиною более 4 сантиметров и в 1,5 сантиметра толщиною, и их выделение вытекает в полость рта.

В роли тигра.

По образному выражению одного из зоологов, гигантские вараны выполняют на островах роль отсутствующих здесь львов, тигров и леопардов, поскольку дикие свиньи и олени, составляющие основную пищу огромных ящериц, в других условиях служат добычей этих хищников. На Комодо и Риндже единственный четвероногий хищник, помимо варана,—это небольшая виверра, никоим образом не способная конкурировать с ним и, по-видимому, сама нередко попадающая в пищу огромного пресмыкающегося. Возникает вопрос, каким образом грузные и сравнительно медлительные вараны справляются с такой сильной и быстроногой добычей, как тиморский олень, достигающий полутора метров в высоту и весящий около 100 кг.? Голландский зоолог Де Юнг описывает, как во время пребывания на, Комодо он услышал однажды странный крик, и тут же неподалеку обнаружил еще теплого самца оленя с кровоточащей раной на шее. Возле него стоял варан, начавшей уже поедать свою жертву.