2. Науки, изучающие экономику. Предмет экономической теории

Система экономических знаний представлена различными науками, среди которых можно выделить:

экономическую теорию (ранее названную политической экономией);

отраслевые науки (экономика промышленности, строительства, транспорта и др.);

функциональные науки (кредит, финансы, денежное обращение и др.);

межотраслевые науки, находящиеся на стыке различных отраслей знаний (экономическая география, демография, теория управления и др.).

Единство этих наук состоит в том, что они исследуют один объект — экономику, ее структуру, законы развития. Это и выделяет экономические науки в особую систему знаний, отличную от других. При этом под экономикой понимается:

совокупность производственных отношений исторически определенного способа производства, экономический базис общества;

народное хозяйство страны, состоящее из соответствующих отраслей, видов произ­водства, или часть народного хозяйства.

Особое место в системе экономических знаний принадлежит экономической теории, что обусловлено спецификой ее предмета и метода. Экономическая теория изучает экономику как совокупность производственных отношений, а другие — исследуют конкретные формы прояв­ления производственных отношений применительно к различным сферам производства, видам деятельности.

Впервые экономику начали изучать в рабовладельческом обществе. При описании организации хозяйства рабовладельца Аристотель оперировал термином «экономия» (от греч. слов oikos — дом, домашнее хозяйство и nomos — закон) и производным от него — «экономика». Экономия рассматривалась как наука о домашнем хозяйстве и существовала в рамках единой науки об обществе.

В качестве самостоятельной науки экономия сформировалась в XVI-XVIII вв. как учение нового класса — буржуазии.

А.Монкретьен впервые ввел в научный оборот термин «политическая экономия» (от греч. слов politikos — государственный, общественный: oikos, nomos — см.выше). В 1615 г. он опубликовал «Трактат политической экономии», давший название целой науке. Данное название стало традиционным и сохраняется по настоящее время.

Вместе с буржуазным обществом развивается и политическая экономия, меняются взгляды на ее задачи, предмет и методы исследования. Эволюция политэкономии рассматривается в курсе «История экономических учений».

В настоящее время сложились два подхода к определению ее предмета. Во-первых, марксистский, который базируется на следующих положениях:

Необходимо разграничить материально-вещественное содержание производства (произ­водительные силы) и его общественную форму (производственные отношения). Первые выражают отношение человека к природе и не являются предметом политэкономии. Их изучают не политическая экономия и не общественные науки вообще, а науки естественные и технические. Совокупность производственных отношений образует экономический базис общества (экономи­ческую структуру), на котором вырастает надстройка. Надстройка — это система политических, правовых, идеологических, национальных, семейных и прочих отношений, а также соответст­вующие им взгляды и учреждения.

Политическая экономия изучает производственные отношения (как форму развития производительных сил и, следовательно, в тесной взаимосвязи с ними) и свойственные им экономические законы. Производственные отношения изучаются во взаимосвязи с надстроечными отношениями.

Производственные отношения непосредственно связаны с материальными интересами классов, это классовые отношения. Поэтому политэкономия является классовой, партийной наукой.

Различают предмет политэкономии в узком и широком смыслах слова. Политэкономия в узком смысле является наукой о капиталистических производственных отношениях. В широком смысле — это наука о производственных отношениях, присущих различным общественно-экономическим формациям (совокупность производительных сил, производственных отношений и надстройки), которые последовательно сменяют друг друга.

4. Объективная необходимость смены общественно-экономических формаций обусловлена действием общего экономического закона — закона соответствия производственных отношений уровню и характеру производительных сил. Взаимодействие двух сторон общественного производства упрощенно можно представить так. Качественные изменения в производительных силах начинаются прежде всего с орудий труда. Это стимулирует преобразования в предметах труда, технологиях, предъявляет новые требования к квалификации и уровню образования рабочей силы. В результате этого возникает необходимость обновления сложившихся форм организации труда и производства и, соответственно, отношений управления и социально-экономических отношений, прежде всего отношений собственности. Формой разрешения несоответствия двух сторон общественного производства выступает социальная революция, в ходе которой и утверждается новая система производственных отношений, принципиально новые формы собственности. С их изменением более или менее быстро изменяется надстройка. Так формируется общественно-экономическая формация.

Таким образом, марксизм под политической экономией понимает науку, изучающую общественные отношения между людьми по поводу производства — распределения — обмена — потребления материальных благ на различных ступенях развития человеческого общества, науку, изучающую закономерности смены одной общественно-экономической формации другой.

До недавнего времени марксистская политэкономия выступала в особом ранге официальной науки, теоретические положения которой являлись незыблемыми. Последнее десятилетие она подверглась энергичной критике. Политическая экономия (как наука и учебная дисциплина) была переименована в экономическую теорию.

Второй подход к определению предмета характерен для западной экономической мысли, современным направлением которой является экономикс. Экономикс в качестве учебной дисциплины изучается во многих западных странах и претендует на роль общей экономической теории. Термин «экономикс» впервые появился в незавершенной работе английского экономиста У.С.Джевонса «Принципы экономикс». Но в научный оборот его ввел и охарактеризовал А.Маршалл, который различал политэкономию и экономикс. Под первой понималась чисто теоретическая наука, а под второй — прикладная экономическая наука, которая на основе прикладного характера изучения экономики вырабатывает практические рекомендации, используемые в экономической политике.

В современной западной литературе используются термины «политэкономия», «экономика», «экономикс» без разграничения. Что изучает экономикс? Содержание его предмета раскрывается в следующих положениях.

Специфическим предметом экономикс являются хозяйственные отношения, т.е. отношения по поводу организации хозяйственной деятельности. А поскольку последняя зависит от самих людей, то экономикс изучает побудительные мотивы, стимулы, поведение хозяйствующих субъектов в конкретных ситуациях.

Одним из основополагающих принципов экономикс является признание двух фундамен­тальных фактов:

во-первых, материальные потребности людей безграничны и неутолимы;

во-вторых, экономические ресурсы, необходимые для производства товаров, ограниченны, редки. Поэтому общество для удовлетворения потребностей должно решать: что, сколько, как производить.

Исходя из этого английский экономист Л.Роббинсон в учебнике по экономике так определил ее предмет: «Экономика — это наука, которая изучает поведение человека с точки зрения отношений между его целями и ограниченными средствами, допускающими альтернативное использование»*. Это определение является общепризнанным (в силу своей краткости и точности) и в различных вариациях присутствует в любом западном учебнике по экономике или экономикс. Итак, центральная проблема экономикс — это исследование путей эффективного исполь­зования ограниченных экономических ресурсов. Поскольку эта проблема имеет ключевое значение для рыночной экономики, то экономикс и изучает, главным образом, рыночные отношения.

В экономике выделены два раздела: микро- и макроэкономика. Первая имеет дело с деятельностью отдельных хозяйствующих субъектов, анализирует их поведение при принятии решений. Почему потребители покупают товар? Что определяет их выбор? Как образуются доходы домохозяйств? Как формируются цены? Вторая изучает экономику в целом (как единую хозяйствен­ную систему) или ее отдельные подразделения в обобщенном виде — домашние хозяйства, предпринимательский сектор, государственный сектор. Исследует общие экономические показатели: ВНП (валовый национальный продукт), ВВП (валовый внутренний продукт), НД (национальный доход) и др.; совокупный спрос и совокупное предложение.

Вместе с тем, как отмечают авторы «Экономикс», «выделение понятий макроэкономики и микроэкономики не следует понимать так, будто предмет экономической науки столь резко разделен на отдельные отсеки, что любую ее тему можно отнести или к макро-, или к микро-; многие темы и разделы экономикс входят в обе эти сферы... в последние годы в важных областях анализа произошло слияние макро- и микроэкономики»*.

Экономикс — наука внеклассовая, внепартийная. Как отмечает П.Самуэльсон, ее задача — описать, проанализировать и объяснить экономические явления в системе соответствующих понятий, выработать рекомендации для экономической политики. Однако он признает, что отвлечься при этом от социальных проблем нельзя. Всякая хозяйственная деятельность протекает в обществе, где человек преследует свои цели, имеет свои убеждения и предрассудки, которые являются выражением его экономических интересов.

В России экономическая теория как наука и учебная дисциплина более ориентирована на экономике. Большинство экономистов рассматривают ее как универсальную науку о проблемах выбора ресурсов и экономического поведения человека; как науку, которая изучает поведение людей и групп в производстве — распределении — обмене и потреблении материальных благ в целях удовлетворения потребностей при ограниченных ресурсах. Как наука экономическая теория выполняет ряд функций.

Познавательная функция данной науки выражается в исследовании и объяснении процессов и явлений в экономической жизни общества. Как фундаментальная наука экономическая теория изучает экономические законы и категории, отражающие сущность определенных производ­ственных отношений, взаимодействие последних как с производительными силами, так и с надстройкой.

Методологическая функция. Как уже отмечалось, экономику изучает множество экономи­ческих наук. Поскольку экономическая теория изучает экономические законы и категории, а другие — конкретные экономические формы их проявления, то экономическая теория служит в первую очередь теоретической и методологической базой. Задача экономической теории заключается в том, чтобы внести порядок и смысл в набор фактов, связать их воедино, установить надлежащие взаимосвязи между ними и вывести из них определенные обобщения.

Практическая функция экономической теории вытекает из двух предыдущих функций и ее фундаментального положения в системе экономических наук.