Рукобитие

Если после осмотра хозяйства жениха родители невесты не отказывали ему, назначался день публичного оглашения решения о свадьбе. В разных традициях этот обряд назывался по-разному (рукобитье, сговор, запой, заручины, просватанье, помолвка - часть свадебного обряда, в ходе которой достигалась окончательная договорённость по поводу свадьбы, но в любой традиции именно с этого дня начиналась собственно свадьба). Обычно «сговор» проводится примерно через  неделю после сватовства. После публичного оглашения только исключительные обстоятельства могли расстроить свадьбу (такие, как побег невесты).

«Сговор» происходил в доме невесты. На него обычно собиралось большинство жителей деревни, так как  за несколько дней до самого «сговора» эта новость распространялась по всей округе.

Здесь предполагалось угощение для гостей. Родители жениха и невесты должны были договариваться о сроке свадьбы, о предстоящих расходах, количестве подарков, о кладке (форма материального обеспечения невесты со стороны родственников жениха), приданом и т. д. Также при рукобитье распределяли свадебные чины.

В заключении отцы жениха и невесты били друг друга по рукам, нередко для этого надевая холщовые рукавицы. Все это должно было означать крепость и обязательность выполнения договора. После «рукобития» невеста считалась просватанной.

Вытие

Следующий период в некоторых традициях назывался «неделей» (хотя не обязательно он длился именно неделю, иногда — до двух недель). В это время готовилось приданое. К невесте приходили её подруги, которые помогали ей шить подарки жениху и его родным и пели свадебные песни. В это время сюда могли приходить и жених с парнями. Вместе они устраивали «вечерки» за чаем и молодежными играми. Невеста же всё время перед свадьбой проводила «в слезах и вытье», «в голошении», что связывалось с ожидающими молодую женщину тяжелым трудом, прощанием с молодой девичьей жизнью. Важным элементом являлось также ритуальное омовение невесты в бане накануне свадьбы. Вытие — свадебный обряд, ритуальный плач. Происходит на половине невесты. Цель его — показать, что в доме у родителей девушке жилось хорошо, но теперь приходится уходить. Невеста прощалась с родителями, подругами, волей. Здесь происходил первый ключевой момент всего свадебного обряда – завешивание. На невесту надевали что-то на вроде фаты, из-за которой она не могла ничего видеть, поэтому невеста нуждалась в сопровождении. Как только ее отпускали - невеста падала.

Приданое

Приданое всегда было очень важным условием русской свадьбы.

Приданое готовилось в каждой семье за мног лет до свадьбы. И к тому времени, когда девушка становилась «на выданье», она уже, как правило, имела приданое. В основном в приданое входили вещи, сделанные невестой собственными руками. В приданое обычно входила постель (перина, подушка, одеяло) и дары жениху и родне: рубахи, платки, пояса, узорные полотенца. Подарочных вышитых полотенец у некоторых невест доходило до 100 штук.

Как правило, приданое доставлялось в дом новобрачных после свадьбы, но недоверчивые родители жениха нередко требовали, чтобы оно было привезено ещё до свадьбы, следуя пословице: «Денежки на стол, девушку за стол».

Вообще, русская свадьба была весьма разорительным мероприятием, но её всегда старались сыграть «как положено», с точным соблюдением всех обычаев, обрядов и ритуалов. Брак без обряда в народе не одобряли.