Свободные конечности

Как все наземные позвоночные, птицы имеют две пары конечностей – передние и задние, однако они имеют большое своеобразие в строении. В связи с полётом передние конечности преобразованы в крылья, тогда как задние предназначены для опоры о твёрдый субстрат.

Скелет передней конечности сложен из плечевой кости, костей предплечья и кисти. Плечевая кость пневматична (полая и заполнена воздухом), в неё входят отростки межключичного воздушного мешка. Головка плеча имеет граненую форму, что противодействует вращению крыла и определяет его движения в основном направлении – вверх-вниз. К плечу прикрепляются третьестепенные маховые крыла.

В состав предплечья входят: тонкая лучевая кость и более крупная локтевая, на задней стороне которой имеются выступы для крепления мускулатуры и второстепенных маховых крыла.

Кисть передней конечности преобразована в общую пястно-запястную кость, или пряжку. В результате сложных изменений в месте соединения предплечья и кисти, как и у рептилий, формируется интеркарпальное сочленение. Проксимальные элементы запястья по большей части срастаются между собой (свободными остаются лишь две небольшие косточки) и связками плотно соединяются с предплечьем. При этом сустав оказывается между рядами запястья.

Второй ряд запястья, состоящий из трёх-четырёх костей, и три элемента пясти, срастаясь и удлиняясь, образуют дуговидную кость, несущую редуцированные пальцы. На пряжке сохраняются лишь три пальца: первый и третий, имеющие по одной фаланге, и второй палец с двумя расширенными фалангами (рис. 70). К пряжке и второму пальцу кисти прикрепляются первостепенные маховые крыла. К фаланге первого пальца, расположенного у основания пряжки, крепится крылышко.

Скелет задней конечности (рис. 71) включает бедро, голень, цевку и стопу.

Рис. 71. Скелет задней конечности птицы: 1 – бедренная кость, 2 – коленная чашечка, 3 – голено-предплюсна, 4 – малая берцовая кость, 5 – цевка (кости предплюсны и плюсны), 6 – интертарзальный сустав, 7 – фаланги пальцев, I – IV – пальцы

Бедро состоит из одной пневматичной кости, куда входит отросток воздушного брюшного мешка. Головка бедра округлой формы и вставляется в вертлужную впадину тазового пояса. В месте соединения дистального конца бедренной кости с голенью формируется коленный сустав, имеющий мускульное сухожилие и коленную чашечку.

Основу голени составляет хорошо развитая большая берцовая кость. Малая берцовая кость резко редуцирована и плотно прирастает к верхней части наружной стороны большеберцовой кости. Дистальный конец голени срастается с первым рядом сросшихся косточек предплюсны.

Второй ряд костей предплюсны и костные элементы предплюсны, срастаясь и удлиняясь, формируют цевку, особенно длинную у птиц околоводного пространства. Цевка исполняет роль добавочного рычага, увеличивающего подвижность ноги и длину шага.

В результате подобных преобразований в голеностопной части ноги, как и у пресмыкающихся, образуется интертарзальное сочленение – сустав находится между рядами предплюсны. К дистальным концам цевки прикрепляются фаланги пальцев, количество и расположение которых зависит от образа жизни птиц.