5. Выборы президента и инаугурация

Умеренное представление в вопросе о рабстве определило избрание Линкольна каккомпромиссногокандидата в президенты отРеспубликанской партиинавыборах 1860 года. Южные штаты угрожали в случае победы республиканцев выйти из состава Союза. Обе партии, демократическая и республиканская, вели борьбу за ценности, которые олицетворяли кандидаты. Личность Линкольна ассоциировалась у американцев с трудолюбием, честностью,социальной мобильностью[9]. Выходец из народа, он был человеком, который «сделал сам себя».6 ноября1860 годаучастие в выборах впервые превысило 80 % населения. Линкольну, во многом благодаря расколу вДемократической партии, выдвинувшей двух кандидатов, удалось на выборах опередить своих соперников и стать президентом США и первым от своей новой партии. Линкольн победил на выборах, в основном, за счёт поддержки Севера. В девяти южных штатах имя Линкольна вообще не значилось на избирательных бюллетенях и ему удалось выиграть только в 2 округах из 996.

1. Разделение Союза и инаугурация Линкольна

Линкольн был противником распространения рабства, и его победа на выборах еще более разделила американский народ. Еще до его инаугурации7 южных штатов по инициативеЮжной Каролиныобъявили о своем выходе из состава США. Верхний Юг (Делавэр,Мэриленд,Вирджиния,Северная Каролина,Теннеси,Кентукки,МиссурииАрканзас) первоначально отклонили обращениесепаратистов, но вскоре присоединились к мятежу. Действующий президентДжеймс Бьюкенени избранный президент Линкольн отказались признатьсецессию. Вфеврале1861 годаконституционный конгресс вМонтгомери(Алабама) провозгласил созданиеКонфедеративных Штатов Америки, а президентом был избранДжефферсон Дэвис, принявший присягу в этом же месяце. Столицей государства сталРичмонд.

Линкольн уклонился от возможных убийц в Балтимореи23 февраля1861 годав специальном поезде прибыл вВашингтон. Во время его инаугурации4 мартастолица была заполнена войсками, охранявшими порядок. В своей речи Линкольн сказал:

Я считаю, что с точки зрения универсального права и Конституции союз этих штатов вечен. Вечность, даже если она не выражена прямо, подразумевается в Основном законе всех государственных форм правления. Можно с уверенностью утверждать, что никакая система правления как таковая никогда не имела в своем Основном законе положения о прекращении собственного существования… И опять, если Соединенные Штаты являются не системой правления в собственном смысле слова, а ассоциацией штатов, основанной просто на договоре, может ли она, как договор, быть мирно расторгнута меньшим количеством сторон, чем было при её создании? Одна сторона — участница договора может нарушить его, то есть разорвать, но разве не требуется согласия всех, чтобы законно отменить его действие ? Исходя из этих общих принципов, мы приходим к утверждению, что с юридической точки зрения Союз вечен, и это подтверждается историей самого Союза. …Отсюда следует, что ни один из штатов не вправе сугубо по собственной инициативе выйти из Союза, что принимаемые с этой целью решения и постановления не имеют юридической силы и акты насилия, совершенные в пределах любого штата (или штатов), направленные против Правительства Соединенных Штатов, приобретают в зависимости от обстоятельств повстанческий или революционный характер.[22].

В своей речи Линкольн также заявил, что у него «нет никаких намерений прямо или косвенно вмешиваться в функционирование института рабства в тех штатах, где оно существует»: «Я считаю, что не имею законного права делать это, и я не склонен делать это.» Линкольн призывал к мирному решению конфликта и восстановлению единства Соединенных Штатов. Однако, выход уже был осуществлен и Конфедерацияусиленно готовилась к военным действиям. Подавляющее большинство представителей южных штатов вКонгрессе СШАпокинули его и перешли на сторону Юга.

После вступления в должность Линкольн воспользовалсяпротекционистскойсистемой раздачи постов. Уже весной1861 года80 % управляемых демократами постов заняли республиканцы[9]. При формировании правительства Линкольн включил в него своих противников: постГосударственного секретаря СШАполучилУильям Сьюард, министраюстиции—Эдвард Бейтсминистрафинансов—Салмон Чейз.