Необходимость социально-экономических реформ в России конца XVII — начала XVIII вв.

«В конце XVII – начале XVIII вв. экономика России не обладала хозяйственными достижениями ведущих западных стран. Промышленное производство отставало. Немногочисленные российские мануфактуры в подавляющем большинстве использовали крепостной труд.»[2. с. 8-9]

«История "умалчивает", почему к началу Петровских реформ, к 1698 г., перестали работать 30 из 60 мануфактур, созданных в XVII в. Это можно объяснить в основном отсутствием отечественного опыта в этом деле и недостаточным использованием мирового опыта. Большие трудности были с набором рабочей силы, отсутствием специалистов по разведке и разработке природных ресурсов и т. д.»[6. c. 214]

«В России господствовали крепостнические порядки. Основная масса населения — крестьяне — находилась в собственности помещиков, монастырей и царской семьи. Пашни, возделываемые примитивными орудиями, давали низкие урожаи. Суровые климатические условия позволяли собирать один урожай и при неразвитых деревенских промыслах оставляли крестьянину много времени, которое он использовал непроизводительно. При этом крестьяне должны были значительную часть плодов своего труда отдавать светским и духовным феодалам, обеспечивая им сытую жизнь. — Крепостничество сковывало хозяйственную инициативу крестьян, глушило все новое, что зарождалось в недрах существовавшей экономической системы, и в конечном счете задерживало движение страны вперед.»[5. c. 6]

Существенно тормозило экономическое развитие страны отсутствие выхода к морю. «Имеющийся торговый путь через Белое море был довольно долгим и замерзающим на длительное время. Контроль на Балтике установила Швеция.»[2. c. 319] Не имела, поэтому Россия и собственного военного флота, который охранял бы ее рубежи. Сухопутная армия строилась по устаревшим принципам и состояла главным образом из дворянского ополчения. Дворяне неохотно покидали свои поместья для военных походов, их вооружение и военная выучка отставала от передовых европейских армий. Мобилизация поместных войск происходила крайне медленно, войско сопровождали огромные обозы и большое количество помещичьих слуг.

«При подобной экономической слабости и определённой военной отсталости Россия в этот период вошла в сферу захватнических колониальных интересов воинственных западных стран.»[2. c. 320] «В целях преодоления опасности потери национальной независимости, приобретения достойного выхода из унизительного состояния военной, экономической и культурной отсталости России необходимы были серьёзные и срочные политические и экономические реформы: укрепить государственную власть и реорганизовать государственное управление с учётом опыта европейских стран, сформировать мощную регулярную армию и флот, обеспечить прорыв в развитии мануфактурного производства, войти в систему мирового рынка и т.д.»[2. c. 320]

Большое значение для развития России имели социально-экономические реформы Петра I.