Общие характеристики

Для данного обзора мы рассмотрели концентраторы с числом портов 10Base-T от 4 до 11, не имеющие интерфейсов Fast Ethernet. В основу обзора была положена информация, собранная на прошедшей в начале октября 1996 г. выставке NetCom’96. В итоге в нашей "коллекции" оказалось 71 устройство 22 фирм.

Одной из важнейших характеристик любой системы является расширяемость. Предположим, у вас есть локальная сеть, использующая концентратор, но ваше подразделение или само предприятие выросло, и вам нужно подключить к ЛВС новые компьютеры, а свободных концентраторных портов уже нет. Что делать в этом случае? Ничего страшного — нужно задействовать еще один концентратор.

Если вы изначально использовали стековое устройство, то лучше добавить к нему такое же устройство, объединив их в стек. Если ваш концентратор не стековый, — а таких большинство в нашем обзоре, — то необходимо осуществить каскадное соединение. Здесь есть две возможности. Как выяснилось, большинство моделей концентраторов имеют порт, предназначенный для такого соединения. Очень часто это один из портов 10Base-T концентратора (конструктивно крайний), в котором при нажатии кнопки происходит переключение контактов (переключатель MDI/MDI-X). При отсутствии специального порта для каскадирования у вашего концентратора используйте для выполнения этой операции любой порт 10Base-T, соединив его с портом добавочного концентратора кабелем со скрещенными контактами. Если два или несколько концентраторов имеют по порту ВNС, то их можно объединить с помощью тонкого коаксиального кабеля.

Помимо упомянутых выше портов, концентраторы могут иметь по одному порту AUI, а некоторые модели (например, MR9T-E фирмы Cabletron и Hub-8U фирмы Hewlett-Packard) — и гнездо для подключения дополнительного интерфейсного модуля. Благодаря этому такие концентраторы могут оснащаться еще одним портом, предназначенным для подключения волоконно-оптического кабеля, коаксиального кабеля или витой пары.

Наше исследование показало, что некоторые концентраторы (модели фирм Cabletron, Digi, Digital, D-Link и др.) имеют экранированные порты 10Base-T, которые предназначены для подключения экранированных витых пар. При этом экран кабеля соединяется с экраном порта и через него заземляется на корпус устройства. Экраны витой пары и порта устраняют паразитное электромагнитное излучение и защищают среду передачи данных от помех. Конечно, экранированную пару можно подключить и к неэкранированному порту, но тогда защита будет неэффективной.

Мы уже упоминали о том, что светодиодные индикаторы весьма полезны для диагностики и анализа работы сети. Обнаружилось, что наборы индикаторов различных моделей концентраторов имеют очень много общего. Так, у всех концентраторов есть индикаторы включения питания ("Power"), а у подавляющего их большинства — еще и индикаторы коллизий ("Collision"), состояния порта ("Link" и "Partition") и приема портом пакета ("Activity", "Receive" или "Traffic"). Конечно, и здесь есть различия. Например, некоторые концентраторы имеют 5- или 8-диодный индикатор, показывающий загруженность сети в процентах от ее максимальной пропускной способности. Пожалуй, все эти индикаторы имеют значение только в случае концентраторов с малым числом портов. Концентраторы более высокого уровня часто устанавливаются в закрытые аппаратные шкафы, а для диагностики и анализа работы большой сети, построенной с их использованием, значительно эффективнее применять ПО сетевого управления, что, как правило, и делается.

Скажем несколько слов о таком компоненте концентраторов, как источник питания. В отношении этого компонента все концентраторы делятся на устройства с внешним (отдельным) или внутренним (встроенным) источником питания. Внешним источником оснащаются наиболее миниатюрные модели. По мнению некоторых сетевых специалистов, внешний источник предпочтительнее внутреннего, поскольку в случае его выхода из строя (источник питания — один из часто отказывающих компонентов) он может быть легко заменен на другой.