IV. Европейская экспансия в западной Африке.

Если главное направление английской колониальной экспансии в Африке определялось планом Каир - Кейптаун, то французская политика была проникнута стремлением создать сплошную полосу владений от Атлантического до Индийского океана.

В конце 70 -начале 80-х годов наметились три основных направления французского наступления в глубь континента: на восток из Сенегала, на северо-восток из района реки Огове и встречное направление - на запад из Французского Сомали. Французское владение Сенегал явилось главным плацдармом этого наступления .

Другим районом, откуда европейцы наступали в глубь континента, было побережье Гвинейского залива, где началась острая борьба между Францией и Англией. Позднее в эту борьбу включилась и Германия.

В 1890 г. французские власти в Сенегале, обеспокоенные быстрым продвижением Англии и германии со стороны Гвинейского побережья, сочли, что наступило время покончить с независимостью государств, которые возглавлялись эмирами Самори и Ахмаду.

В 1890 - 1893 гг. было разгромлено государство Ахмаду, а в 1893 г. взят Дженне - центр области Масина, в 1894 г. французское господство распространилось на Тимбукту - древнейший центр караванных торговых путей, пересекавших Западную Африку.

Дальнейшее продвижение Франции на восток было приостановлено приблизительно на полтора года туарегами, которые в 1894 г. нанесли поражение крупному отряду французских войск.

Серьезное сопротивление французская экспансия встретила в Дагомее - самом сильном из государств Западной Африки.

Колониальные захваты Англии накануне окончательного раздела Западной Африки состояли из небольших поселений в устье реки Гамбии, в Сьерра-Леоне, на Золотом Береге и в Лагосе.

Особенно упорное сопротивление англичанам оказало государство Ашанти.

Наступая вверх по реке Нигер, англичане сталкивались с французской экспансией, шедшей в противоположном направлении. Окончательное размежевание английских и французских владений в Западной Африке было зафиксировано рядом соглашений, заключенных в 1890 г. Над Северной и Южной Нигерией был объявлен британский протекторат.

Мусульманские султанаты на западе и востоке от озера Чад представлялись заманчивой добычей не только англичанам и французам. В середине 80-х годов в том же направлении началась экспансия Германии, стремившейся опередить своих конкурентов.

Территориальные захваты подготавливались созданием германских торговых факторий в Западной Африке, а также деятельностью разведчиков и исследователей, заключавших договоры с вождями племен.

В июле 1884 г. неиецкий путешественник Нахтигаль по поручению Бисмарка водрузил германский флаг в ряде пунктов Того и Камеруна, после чего Германия официально провозгласила свой протекторат над прибрежной полосой этих областей.

Из Камеруна и Того Германия стремилась продвинуться к Нигеру и озеру Чад параллельно направлениям английской и французской экспансии. В этом соревновании старые колониальные державы обладали рядом преимуществ, и, прежде всего, большим опытом.

К 1900 г. Раздел Западной Африки завершился. Ее преобладающая часть досталась Франции. Французские приобретения в Западной Африке слились с владениями в Магрибе и образовали сплошную колониальную территорию от Средиземного моря до Гвинейского залива.

Английские владения остались как бы островами - хотя порой и внушительных размеров - среди массивов французских колоний.

Германии, позднее других принявшей участие в колониальных захватах, пришлось довольствоваться относительно небольшой частью Западной Африки. В экономическом отношении наиболее ценной частью африканских колоний Германии являлись Того и Камерун.

Небольшая часть Гвинеи созранилась за Португалией и Испанией.

VI. Раздел центральной Африки.

В 70-х годах XIX века усилилась также колониальная экспансия Бельгии. Бельгийский капитал стремился принять активное участие в разделе Африки.

В сентябре 1876 г. По инициативе короля Леопольда II в Брюсселе была создана межденародная конференция. Устроители конференции всячески подчеркивали якобы преследуемые ею научные и филантропические цели - исследование материка и приобщение его народов к благам цивилизации.

Конференция постановила основать Ассоциацию, призванную заняться организацией экспедиций и устройством факторий в Центральной Африке. Брюссельская конференция 1876 г. явилась прологом к разделу Центральной Африки.

Бельгийский комитет организовал несколько экспедиций в бассейн Конго, но сумел создать там лишь одну факторию. Поступивший на службу Ассоциации знаменитый исследователь Африки Стэнли развернул энергичную колонизаторскую деятельность в Конго.

В 1879-1884 гг. Стэнли и его помощники основали в бассейне Конго 22 фактории - опорные пункты экономического, политического и военного влияния Ассоциации - и заключили около 450 договоров с вождями племен об установлении протектората Ассоциации ( фактически - протектората бельгийского короля).

В тех случаях, когда дипломатическая ловкость агентов Леопольда не могла обеспечить желаемых результатов, предпринимались военные экспедиции.

Когда в 1880 г. экспедиция Стэнли достигла небольшого озера, которое река Конго образует недалеко от впадения в Атлантический океан, она к своему удивлению увидела на правом берегу французский флаг.

Еще в 1875 г. французы начали продвижение из захваченного ранее Габона по направлению к реке Конго. 30 ноября 1882 г. французская палата депутатов закрепила за Францией приобретение де Бразза. Все французские владения в Экваториальной Африке были объединены в колонию под названием Французского Конго.

Угроза владениям бельгийской Ассоциации возникла и с другой стороны. В 1882 г. с протестом против захватов Стэнли выступила Португалия. Она обвинила Ассоциацию в захвате чужой собственности и противопоставила ей свои "исторические права".

За спиной Португалии фактически стояла Англия.

Осуществление англо-португальского договора нанесло бы сокрушительный удар по бельгийским колониальным планам, однако в апреле 1894 г. французское правительство, встревоженное укреплением позиций своего главного колониального соперника - Англии, предпочло пойти на частичное урегулирование своего конфликта с Ассоциацией, чтобы выставить последнюю в качестве щита против англо-португальских притязаний.

В результате английское правительство не представило договор с Португалией для ратификации в парламент. А в июне 1884 г. он был аннулирован. Англия и Португалия согласились передать вопрос о Конго международной конференции .

К середине 80-х годов XIX века борьба за раздел Африки заметно обострилась. Почти каждая попытка той или иной колониальной державы занять новые земли наталкивалась на аналогичные устремления других государств.

В ноябре 1884 г. по инициативе Германии и Франции а Берлине была созвана международная конференция 14 государств , имеющих "особые интересы" в Африке.

Основным вопросом, который решался на конференции , был раздел Центральной Африки между крупнейшими державами.

В ходе переговоров было достигнуто международное признание Ассоциации и ее обширных владений в бассейне реки Конго. Фактически бассейн реки Конго стал Бельгийской колонией.