Реакция западных держав

В опубликованном в январе 2008 года отчёте «Freedom House», неправительственной организации, финансируемой правительством США, с2004 годаотносящейРоссиюк категории «несвободных» стран, заявлялось, что за 2007 год уровень свободы в России скатился «от плохого к худшему»: россияне пользуются таким же уровнем свобод, как гражданеАнголы,ЕгиптаиТаджикистана^[164][165], и меньшими, чем граждане монархий персидского залива.

Опубликованный в начале февраля 2008 года отчёт другой НПО, финансируемой США «Human Rights Watch» в разделе, посвящённом положению в Российской Федерации, заявлял: «По мере приближения парламентских и президентских выборов конца 2007 — начала 2008 годов администрация президента Владимира Путина продолжила курс на подавление гражданского общества и ограничивала свободу собраний. В Чечне, несмотря на восстановление, имели место грубые нарушения прав человека, включая пытки, похищения и незаконные задержания. Международная критика ситуации с правами человека в России оставалась приглушённой в условиях, когда Евросоюз был не склонен последовательно ставить эти вопросы перед российским правительством».^[166]Неправительственная правозащитная организация отнесла Россию по итогам 2007 года к числу «фальшивых демократий».^[167]

После прихода Владимира Путина к власти произошло множество событий, трактуемых критиками как ущемление свободы слова. К таким событиям относятся как предполагаемое давление на СМИ, так и насилие в отношении отдельных журналистов. Комитет защиты журналистовутверждает, что во время правления Путина было убито 13 журналистов и убийцы до сих пор не найдены^[168][169], (хотя тут следует оговориться, что, например, убийства Ильи Зимина и Константина Боровко произошли на бытовой почве. Предполагаемого убийцу Зимина сейчас судят в Молдавии, а суд над убийцами Боровко уже закончен^[170], что не указано в отчёте комитета защиты журналистов).

Комитет по защите журналистов(CPJ) со штаб-квартирой в Нью-Йорке назвал Владимира Путина и президентаВенесуэлыУго Чавеса«диктаторами XXI века». По словам исполнительного директора организации Джоэль Симон, «после избрания Путина на должность президента в России было убито 13 журналистов и никто из убийц не предстал перед судом».^[168][171]

В 2001 годуПутин занял 22 место в списке 30 худших врагов прессы организации «Репортёры без границ» и 5 место в списке 10 худших врагов прессы международного Комитета защиты журналистов.^[172]В 2004 году Freedom House поставила Россию по уровню свободы печати на 147-е место из 193.^[173]

Критики Путина В. Прибыловский и Ю. Фельштинский считают дело Бабицкого первым эпизодом борьбы Путина со свободой слова. Далее они отмечают только до конца 2003 года и только на федеральном уровне (не считая преследования региональных СМИ) следующие акции: «дело Хинштейна», дело Эдуарда Лимонова, разгром «старого» НТВ, осуждение за шпионаж журналиста-экологаГригория Пасько(правда, Пасько был задержан ещё в1997 году), «дело ТВ-6», попытка закрытия «Новой газеты» с помощью искаМежпромбанка, закрытие «Общей газеты», обыск в издательстве «Ad Marginem»^[173], обыск в редакции газета «Версия», закрытие «старых» «Новых Известий», чистка на «новом» НТВ, поправки к закону о СМИ, отъем помещения у журнала «Новое время», закрытие ТВС, в сентябре-декабре 2003 — предвыборные цензурные репрессии против печатных СМИ и телевидения^[173].

Президент Гильдии периодической печати и Национальной ассоциации журналистов «Медиакратия» Леонид Макаронзаявил, что «слухи о притеснении властями прессы в России сильно преувеличены». Сообщалось, что администрация президента была «возмущена» критикой Путина в части ущемления свободы СМИ, содержавшейся в первом варианте доклада президента конгресса Гэвина О’Рэлли, что могло повлечь отказ от его участия во Всемирном газетном конгрессе в Москве.^[174]

В открытом письме, которое подписали Борис Березовский,Елена Боннэр,Владимир Буковский,Иван РыбкиниРуслан Хасбулатовговорилось, что в его президентство «разрушены независимые демократические институты России». (Письмо было опубликовано Березовским за 1 миллион долларов на правах рекламы в крупнейших западных газетах.^[175])

Сенатор-республиканец Сидни Грэм заявил, что Путин превращает власть в России в диктатуруодного человека.^[176][177]Также некоторые российские правозащитники, финансируемые западными фондами, утверждали, что власть в России можно назвать «преступной полицейской диктатурой».^[178]

Ранее в открытом письме, адресованном главам государств и правительств стран-членов НАТОиЕС, ряд ведущих политиков западных стран заявили, что Россия находится на пути кавторитарному режиму.