Общество как объект познания. Специфика социального познания.

Человеческий разум с давних пор пытался проникнуть в сущность явлений общественной жизни, стремится познать не только природу, но и самого себя.

Первоначальное значение понятия «общество» - общность, союз, содружество (латинский глагол «социо» означает соединять, затевать совместный труд). Аристотель называл человека «политическим животным», подразумевая, что только люди способны добровольно и сознательно объединяться в общество. Необходимо различать термины «общность» и «общество». Общность определяется как форма совместного бытия или взаимодействия людей, связанных общим происхождением, языком, судьбой и взглядом. Таковы семья и народ. Общество понимается как продукт целенаправленной и разумно организованной совместной деятельности больших групп людей, объединенных совместными интересами и договором.

Не всякая общность является обществом, но любое общество - это так или иначе самоуправляющая общность.

Различные аспекты общественного бытия являются объектом изучения многих гуманитарных и социальных дисциплин: истории, экономической теории, демографии и социологии, социальной философии. Социальная философия ставит своей задачей рассмотрение общества как целостного организма, части которого, взаимодействуя, взаимовлияют друг на друга.

Зачатки социально-философского знания встречаются у мыслителей древнего мира.

Древнекитайский мыслитель Конфуций, выделив основу общественных отношений в принципе «ли»(норма, право, церемония), провозглашает «неизменность» господства «благородных мужей» над простолюдинами, подчинение нижестоящего вышестоящему.

Античные философы (Демокрит, Платон, Аристотель, Лукреций), рассматривая бытие, выделяли общественную жизнь. Платон в диалоге «Государство», описывая утопическое социально-политическое устройство общества, моделирует образ идеального государства, которое основано на исходном неравенстве людей и управляется философами.

Средневековые мыслители давали теологическое объяснение истории, видя в ней воплощение божественного провидения (Августин Блаженный, IY-Y вв. «О граде божием», Фома Аквинский «Суммы»).

В эпоху Возрождения общественное развитие рассматривается как гражданская история вне влияния режима («Утопия» Т. Мора и «Город солнца» Т. Компанеллы).

Концептуальное оформление представления об обществе получили в XVII - XVIII вв. В это время философские проблемы общества выделялись в самостоятельный предмет исследования, сформировалась особая отрасль науки - социальная философия. Вольтер, рассматривая историю развития общества, впервые вводит понятие «философия истории».

Заметное влияние на развитие общественно-политической мысли оказала теория общественного договора (Т. Гоббс, Д. Локк, Ж. Руссо), которая обосновывала идею заключения общественного договора как основной причины возникновения цивилизованного общества.

Французские просветители (Д. Дидро, П. Гольбах, К. Гельвеций, Ж. де Ламетри) доказывали, что движущей силой истории человечества является человеческий разум, прогресс просвещения. «Человек есть продукт общественной среды, которая, в свою очередь, продукт взглядов человека («мнения правят миром»).

Согласно Гегелю, вся история есть, по существу, история мысли, саморазвития разума, который представляется как надиндивидуальное начало. В структуре общества Гегель ставит на первый план так называемое «гражданское общество», имущественные экономические отношения, в основе которых лежит труд человека.

История, по Фейербаху, представляет смену типов нравственных и религиозных отношений, связующих людей.

Используя достижения европейской философской мысли, К. Маркс и Ф. Энгельс создали новую концепцию общественного развития - диалектико-материалистическую.

Согласно концепции материалистического понимания истории первичными в обществе являются материальные условия жизни людей, общественное бытие, а духовные явления, общественное сознание как вторичное производное от материальных условий («Не сознание людей определяет их бытие, а наоборот, их общественное бытие определяет их сознание.

Исследуя производственные отношения Маркс открывает экономический закон классовой борьбы, считая ее движущей силой общественного развития.

К 30-40 годам XIX в. относится и возникновение позитивистской социологии, основоположником которой является французский мыслитель О. Конт. В своих работах он излагает концепцию социологии как учения о законах связи и развития общественных явлений и обосновывает идею о том, что общественная жизнь определяется уровнем интеллектуального развития общества.

Социально-философские концепции ХХ в. весьма многочисленны и разнообразны по содержанию. Однако можно выделить типичные тенденции.

Первая тенденция. В качестве определяющего фактора исторической действительности рассматриваются разнообразные феномены психики, сознания (бессознательное, эмоции, воля, самосознание) - А. Бергсон, Н. Бердяев, Д. Дильтей, Ф. Ницше, Л. Камю, З. Фрейд, А. Шопенгауэр.

Вторая тенденция называется сциентистской. Представлена школами, признающими особую роль науки, техники, производства в развитии современного общества - А. Тоффлер, Д. Белл, З. Бжезинский, У. Ростоу, Е. Масуда.

Представители школ третьего направления при объяснении сущности социального акцент делают на культурной сфере - О. Шопенгауэр, А. Тойнби, П. Сорокин.

Многообразие представлений теоретических моделей социальной философии определяется тем, что человеческое общество - это высокоорганизованная самоуправляющаяся система, по своей сложности превосходящая любую, даже самую организованную систему в природе.

Возникает вопрос: что же объединяет людей, что преобразует простую совокупность людей в особое целое - общество?

Чтобы жить, люди должны воссоздать свою жизнь во всем объеме и содержании, т.е. объединить людей может только совместная деятельность по производству их жизни.

Именно человеческая деятельность является специфическим способом существования и изменения социальной действительности. Она пронизывает все сферы общественной системы, связывает воедино все компоненты общества, образуя устойчивые и динамические связи, которые в целом называют общественными отношениями.

Поэтому общество представляет собой динамическую, исторически саморазвивающуюся систему общественных отношений между людьми, между человеком и миром. Общественные отношения многообразны. Выделяют экономические, социально-экономические, правовые, нравственные, эстетические и т.д., среди которых экономические являются базисными.

Общество - это, прежде всего, люди, жизнь и деятельность которых и есть история. Люди своей деятельностью творят историю, а вместе с тем, развиваются и изменяются сами.

Это обстоятельство определяет и специфику законов общества. Законы общества, как и законы природы, объективный по своему характеру. Качественное их отличие в том, что они есть законы человеческой деятельности и общественных отношений, а, значит, затрагивает интересы людей. Поскольку в обществе действуют разные люди, занимающие различное положение, имеющие разные интересы, то социальные законы действуют и проявляются как господствующие, но вероятностные тенденции. Социальное развитие осуществляется как вероятностный процесс зарождения в действительности определенного вида возможностей, дальнейшего выбора одной из них и ее реализация.

История, по словам Маркса, «носила бы мистический характер, если бы «случайности» не играли никакой роли».

Поэтому и процесс социального познания в отличие от познания природы специфичен и обусловлен особенностями объекта и субъекта познания.

1. Социум является самым сложным из объектов познания, ибо представляет собой высшую форму движения материи. В силу этого сущность социальных явлений и процессов обнаруживается гораздо труднее, чем это происходит при исследовании неорганической и органической природы.

2. В социальном познании общество выступает одновременно и как субъект познания и как объект познания: люди творят собственную историю, и они же познают ее.

Если в естествознании субъект и объект познания достаточно разделены и первоначально можно рассматривать предмет сами по себе, абстрагируясь от познающего субъекта. В социальном познании мы имеем дело не с предметами, а с системой отношений, чувств, взглядов, субъектов материального и духовного, объективного и субъективного.

В совокупном субъекте социального познания представлены разные, порой противоположные идеологические позиции, воли, интересы, цели. Поэтому познание самих общественных процессов не может быть абсолютно объективным и несет элементы субъективизма. Ценностные установки субъекта познания включаются в содержание социального знания. Именно об этом гласит и известный афоризм: «Если бы теоремы Пифагора затрагивали кровные интересы людей, они давно были бы опровергнуты».

Нельзя полностью переносить естественнонаучный подход на изучение общественных явлений, хотя некоторые конкретные выводы могут быть пригодны в обществоведении.

3. Социальный мир сложен, многогранен, противоречив и динамичен. Общественное развитие по своей природе процесс вероятностный. Поэтому на основе концепции абсолютности знания не возможно выявить специфику социального знания. Теоретическое постижение сложной социальной действительности должно быть концептуально альтернативным, т.е. не сводиться к формированию единых мнений и оценок, предполагает поиск, конструирование противоборствующих гипотез, концепций. Ключевым принципом социального познания является отказ от однофакторного подхода к обществу и утверждение альтернативного социального анализа.