Введение

 Фонетика (Phonetics)(греч. phonetikos – звуковой, от phone – звук) - это раздел языкознания, изучающий звуковую сторону языка. К ней относятся все звуковые средства языка, то есть не только звуки и их комбинации, но и ударение и интонация.

В зависимости от того объема материала, который является предметом непосредственного исследования фонетистов, различают: общую фонетику и сопоставительную фонетику отдельных языков.

Общая фонетика (General Phonetics) исследует закономерности, характерные для звуковой стороны любого языка.

Сопоставительная фонетика (Contrastive Phonetics) занимается выявлением общего и особенного в звуковой стороне двух или нескольких сопоставляемых или сравниваемых языков.  В фонетике выделяются такие частные дисциплины, как:

1. Артикуляционная фонетика (Articulatory Phonetics), которая исследует деятельность человеческого речевого аппарата, в результате которой производятся звуки.

2. Акустическая фонетика (Acoustic Phonetics), которая исследует чисто физические особенности (характеристики, параметры) звуков речи на отдельных языках.

3. Перцептивная фонетика (Auditory Phonetics), которая рассматривает особенности восприятия звуков речи человеческим органом слуха.

4. Функциональная фонетика (Functional Phonetics), или фонология (Phonology), которая изучает функции, которые звуки речи выполняют в составе звучаний, образующих материальную, воспринимаемую сторону значащих единиц языка: морфем, слов и их форм. 

5. Акцентология (Accentology), которая изучает природу, особенности и функции ударения.

6. Интонология (Intonology), или учение об интонации, раздел науки о звучащей речи, включающий весь комплекс признаков описания речевого высказывания (мелодику, динамику, темп, ритм, тембр и др.).

7. Экспериментальная фонетика (Experimental Phonetics), инструментальная фонетика, совокупность инструментальных методов исследования звуков естественных языков.

Фонетический строй английского языка своеобразен и его изучение представляет значительные трудности для русских как собственно в звуковом, так и в интонационном отношении. Овладеть произносительными нормами иностранного языка значит научиться правильно произносить звуки данного языка как изолированно, так и в потоке речи, правильно интонационно оформлять предложения.

В основе звукового строя всякого языка лежит система фонем. Фонема (Phoneme) – мельчайшая звуковая единица языка. Это звук или группа звуков, которые, будучи противопоставлены другим звукам в одинаковом фонетическом контексте различают слова и грамматические формы слов, например: фонемы [t], [d] различают слова "ten, den". Каждая фонема имеет свое графическое изображение - транскрипцию. Существует большое количество слов, имеющих либо нечитаемые буквы, либо исключения из правил. Недаром говорят: "Пишется Лондон - читай Ливерпуль".

Фонема представляет группу близких по звучанию вариантов одного и того же звука речи, которые называются аллофонами. Например, звук [t] произносится немного по-разному в словах "take, try, stay, lost, potato, little", но один и тот же символ применяется для обозначения этих аллофонов в транскрипции - фонема [t].