1998 - Нагано (Япония)

С 7 по 22 февраля 1998 г. проходили XVIII зимние Олимпийские игры в Нагано (Япония). Программа включала 14 видов спорта и 68 дисциплин. Участвовало 72 страны (2338 спортсменов: 1528 мужчин и 810 женщин).

После завершения всех соревнований у Германии оказалось 12 золотых медалей, Норвегии — 10, России — 9.

Беспрецедентного в олимпийской истории успеха добились российские лыжницы, выигравшие все пять гонок. Три золотые — две за победы в индивидуальных гонках и одну в эстафете, а также серебряную и бронзовую медали привезла Лариса Лазутина. Эта спортсменка совершила настоящий подвиг, за который сразу по возвращению на Родину Указом президента страны ей было присвоено звание "Герой российской Федерации".

Двукратной олимпийской чемпионкой вернулась из Японии представительница Владимирской области Ольга Данилова. Именно она, опередив соперниц на 15-километровой дистанции, выиграла первую из разыгранных в Нагано золотую медаль и придала дополнительную уверенность подругам по команде, вместе с которыми первенствовала в эстафетной гонке. Подлинным открытием Игр оказалась Юлия Чепалова. Победа в гонке на 30 километров была для многих, конечно, неожиданной.

Отдельных слов благодарности заслуживают Елена Вяльбе и Нина Гаврылюк. Им не удалось победить в индивидуальных гонках. Но они блеснули на своих этапах эстафеты и заслуженно получили золотые медали. Отныне и Елена, и Нина — трехкратные олимпийские чемпионки, так как Гаврылюк в 1988 и 1994 годах, а Вяльбе в 1992-м и 1994-м уже разделяли вместе с подругами радость победы в эстафетных гонках.

Три золотых медали внесли в общую копилку фигуристы. Чемпионами стали в парном катании Оксана Казакова и Артур Дмитриев, в танцах на льду — Паша Грищук и Евгений Платов, в мужском одиночном разряде — Илья Кулик. Все они проявили высочайшее мастерство и стойкость духа. Только после окончания соревнований выяснилось, например, что Грищук выступала со сломанным запястьем! Ей и ее замечательному партнеру первым в истории довелось выиграть две зимние Олимпиады подряд.

Еще одну золотую медаль завоевала для России биатлонистка Галина Куклева. Гонка на 7,5 километров, в которой она победила, оказалась одной из наиболее драматичных. Ведь на финише чемпионку и серебряного призера разделили всего 0,7 секунды.Итак, 11 российских спортсменов стали чемпионами XVIII зимних Олимпийских игр.

2002 - Солт-Лейк Сити (сша)

С 8 по 24 февраля 2002 г. проходили ХIX зимние Олимпийские игры в Солт-Лейк Сити (США). Лейтмотивом этих Игр, в которых приняли участие 2531 спортсмен из 77 стран мира, стала идея сплочения всего цивилизованного мира. Впервые участвовали такие экзотические для этого времени года страны, как, Кения и Камерун. Позднее к участию в этих Играх присоединился коста-риканский лыжник-гонщик Артуро Кинч. Таким образом, стран-участниц стало 78. Четыре года назад в японском Нагано воображение всех болельщиков, да и участников, поразил лыжник Филипп Бойт, представлявший на Играх совершенно бесснежную Кению. Он взял и вышел на старт 10-километровой гонки. Для преодоления дистанции ему понадобилось 48 минут и 25 с половиной секунд — это более чем в три раза превышает время фаворитов. Но ведь главное не победа. На чемпионате мира в Рамзау в 1999 году Филипп Бойт улучшил свой результат почти на 25 секунд, но до финиша 15-километровки все-таки не добрался. Зато его пример оказался заразителен. Среди нынешних олимпийцев появился камерунец Исаак Меньоли, собиравшийся стартовать практически во всех видах лыжной программы, включая 50-километровый марафон. Среди остальных дебютантов можно выделить единственных представителей своих стран — горнолыжников Теодороса Христодолу с Кипра, таджика Андрея Другина, иранца Багнера Калхора, санмаринца Маттео Гиордани и фиджийца Лоуренса Томса, лыжников непальца Яурама Кхадка и Правата Нагвайяра из Таиланда. Прислали свои делегации крошечная Андорра и китайский Тайвань, Гонконг и Бразилия. А вот южноафриканского горнолыжника Александра Хита и бермудца Патрика Синглетона, стартующего в соревнованиях саночников, вполне можно отнести к ветеранам Игр — это их вторая Олимпиада.

XIX зимние Олимпийские игры увенчались рядом «медальных» рекордов: на пьедестал почета поднимались представители 25 стран, что на одну больше, чем на предыдущих. А олимпийские дружины Германии и США, завоевав в общей сложности соответственно 35 и 34 награды различного достоинства, побили прежнее высшее достижение зимних Олимпиад — 29 медалей, принадлежавшее СССР — 1988 год, и той же Германии — 1998 год. Немцы и американцы перекрыли и рекорд норвежцев — 11 медалей в 1994 году, по числу выигранного «серебра» — 16 и 13 соответственно. Пал прежний олимпийский рекорд — 9 наград и по «бронзе», который превзошли команды США — 11 медалей и Австрии — 10 медалей. Собственно, в итоге уцелело лишь одно достижение, но самое, пожалуй, престижное. Это рекорд сборной СССР, завоевавшей на Играх 1976 года в Инсбруке 13 золотых медалей.

В неофициальном командном зачете XIX зимних Олимпийских игр 2002 года в Солт-Лейк-Сити Россия заняла 4 место, завоевав 6 золотых, 6 серебряных и 4 бронзовые медали.