§ 8. Екатерина II. Ее сподвижники

Личность Екатерины II. Екатерина II проявила себя как выдающийся

государственный деятель. Принимаемые ею решения на государственном

уровне были, как правило, глубоко продуманными и отвечали интересам

России. Ей удалось реформировать всю систему административного

управления страной, многие сферы социальной и экономической россий-

ской жизни. Она вела напряженную и весьма активную внешнюю полити-

ку, отмеченную многими крупными успехами. Екатерина II твердо усвои-

ла, что основной опорой ее власти было только дворянство. Последние 20

лет ее царствования стали поистине «золотым веком» русского дворянства.

Екатерина II отличалась широтой духовных интересов. Она увлечен-

но продолжительное время переписывалась с Вольтером и другими вы-

дающимися деятелями французского Просвещения. Ей принадлежат бел-

летристические, драматические, публицистические и научно-популярные

труды. Искренне интересуясь русской историей, составила оригинальное

пособие для обучения внуков. «Записки» Екатерины II и дополнительные

наброски к ним представляют собой ценный материал по истории ранних

лет ее жизни и частично начального периода царствования. Екатерина II

принимала участие в решении всех государственных дел. Многие ее резо-

люции отличались точностью формулировок, четкостью мысли, а подчас и

остроумием. Она лично подписала свыше 14,5 тыс. различных документов.

Фавориты Екатерины II (по М.Н.Логинову — в 1753-1796 гг. их было

15), обладая огромным влиянием, никогда не были в полной мере всесиль-

ны. Двор императрицы отличался исключительным великолепием в духе

европейских аристократических вкусов XVIII в. По характеру Екатерина II

113

была, судя по отзывам современников, мягким и, как правило, доброжела-

тельным человеком. Однако, когда необходимо было отстаивать нацио-

нальные интересы Российского государства, умела быть решительной,

твердой и настойчивой.

Сподвижники. Вторая половина XVIII столетия выдвинула ряд заме-

чательных личностей, талант и усердие которых Екатерина II сумела обра-

тить на пользу Отечеству.

Среди сподвижников Екатерины II было немало талантливых дипло-

матов, которые во многом предопределили крупные успехи русской внеш-

ней политики. Это — Н.И.Панин, А.А.Безбородко, А.М.Обресков,

Н.В.Репнин. Фавориты Екатерины А.Г.Орлов и Г.А.Потемкин были круп-

ными государственными деятелями, способными решать внешнеполитиче-

ские задачи в интересах России.

Выдающаяся плеяда военных талантов — П.А.Румянцев,

А.В.Суворов, Ф.Ф.Ушаков, Г.А.Спиридов — подняли отечественное воен-

ное и военно-морское искусство на высокий уровень. Под их руководством

русские солдаты и матросы добились на суше и на море замечательных по-

бед, изумлявших современников.

Среди крупных администраторов, подготовлявших проекты реформ

и затем проводивших их в жизнь, особо выделялись вице-канцлер

Н.И.Панин, генерал-прокурор П.А.Вяземский, сенаторы Г.Н.Теплов и

И.И.Бецкой, новгородский губернатор Я.Е.Сиверс.

В целом царствование Екатерины II, продолжавшееся 34 года, оста-

вило яркий след в истории России. 6 ноября 1796 г. в возрасте 67 лет она

скончалась в результате инсульта.