4. Общественный строй.

А. Переход от родовой к соседской (сельской) общине у славян был связан с переходом от подсечно-огневого к пашенному земледелию. Это обусловило распад большой патриархальной семьи на малые семьи. С помощью сохи обрабатывать землю и собирать урожай можно было силами одной малой семьи. Люди стали жить отдельными семьями и вести свое хозяйство. В поисках пригородной для земледелия земли члены одной семьи стали покидать укрепленные городища, где они жили родовой общиной. Они строили на новых землях, куда пришли, неукреплённые поселения. Их жилищем первоначально служили углубленные в грунт полуземлянки или деревянные наземные срубы (избы, стены и углы которых закреплялись с помощью столбов, вкопанных в землю. В жилище обычно имелась построенная из камней и укреплённая глиняным раствором печь-домница. Она топилась по-черному, это значит, дым из печи входил внутрь помещения.

Население в новых поселениях составляли небольшие семьи объединялись в соседскую (сельскую) общину, которая окончательно сложилась на территории Беларуси примерно в 8 веке. В ней каждая семья получала право пользоваться своим участком земли – наделом. Но при этом семья не могла им распоряжаться по своему усмотрению, поскольку земля считалась собственностью всей сельской общины. В личной собственности семьи были орудия труда. Называлась сельская община у славян «вервь». Это название происходит от слова «верёвка», которой отмеряли выделяемые общинниками участки земли.

Б. В 9 – 11 веках у восточных славян зарождается феодальный хозяйственный уклад – новый способ ведения хозяйства, появление которого связано с возникновением имущественного неравенства среди общинников и расслоением их на бедных и богатых. Земля, бывшая прежде всего во владении всей сельской общины, постепенно переходит в частную собственность отдельных общинников – старейшин, военных вождей, их дружинников. Из них формируется класс феодалов. Одновременно происходит превращение бедных общинников в зависимых крестьян. Это значит, что ранее свободные общинники (их называли «люди») становятся зависимыми от феодала и вынуждены работать на него. В 11 веке сформировались различные группы зависимых крестьян. Те крестьяне, которые служили при дворе феодала, назывались челядью. Их название, вероятно, происходит от обычая «бить челом». Что значит низко кланяться перед хозяином. Полусвободных крестьян называли смердами. Крестьян, которые полностью потеряли личную свободу, стали называть холопами. Они были фактически на положении рабов. Закупами становились те крестьяне, которые не смогли отдать феодалу взятую в долг ссуду (купу»). Некоторые крестьяне, обращаясь за помощью к феодалу, заключали с ним договор («ряд»). Эта группа крестьян получила название рядовичи.

Феодалы, захватывая общинные земли, обращали их в свою собственность – феод, который мог даваться в пользование дружинникам (воинам) на время службы. Феодал-князь (от слова «конязь» - человек на коне) вместе со своей дружиной собирал с подвластного населения дань – натуральный налог продуктами, называвшийся полюдьем. Обычно это происходило осенью, когда уже был собран урожай. Феодалу принадлежали деревни, которые он мог подарить, обменять, завещать. Центром усадьбы феодала был добротно огороженный двор, где строился хозяйский дом. Дружинники феодала-князя (позже их стали называть боярами) могли получить от него право на кормление - право сбора доходов с определённой территории. Они также были феодалами, но находились в вассальной зависимости (вассал-сеньор) от своего князя. Постепенно возникли разные формы феодального землевладения. Те земли, которые зависимый от князя феодал мог продать, передать по наследству. Стали называться вотчиной. Те владения, которые давались только на время службы без права наследования именовались поместьем (земля по месту службы).

Расслоение общества на феодалов (князей, дружинников, бояр и др.) и зависимых крестьян (челядь, холопы, закупы, рядовичи) свидетельствовало о зарождении у восточных славян раннефеодального государства. Первым таким государством считается Киевская Русь, которая сложилась во второй половине 9 – первой половине 10 веков и просуществовала до начала 12 века.