3. Нецінова конкуренція
Орієнтація на монополістичну конкуренцію постійно примушує фірму шукати варіанти виділення свого товару серед аналогічних товарів конкурентів, найповніше задовольнити і врахувати потреби споживача. При цьому фірма застосовує методи нецінової конкуренції. Нецінова конкуренція є найбільш поширеною формою конкуренції монополістичного ринку. Методи нецінової конкуренції поділяються на дві групи:
Диференціація продукту. Вона може здійснюватися без докорінної зміни його споживчих якостей. Це стосується упаковки товару, його дизайну, способів продажу тощо. Але в довготерміновому періоді фірма намагається розробляти нові моделі товарів з вищими споживчими якостями, які б враховували зростаючі потреби споживачів. Тому, на відміну від чистої монополії, монополістична конкуренція створює зацікавленість фірм у здійсненні інноваційної діяльності. Диференціація пристосовує продукт до споживчого попиту.
Рекламна діяльність. Мета реклами - збільшення обсягів продажу та посилення лояльності споживачів до товару фірми. Фірми досить багато уваги приділяють розробці рекламного повідомлення. Вдала ідея реклами, форма подання матеріалу, його обсяг - всі ці фактори визначають кінцеву результативність рекламної компанії.
В економічній науці роль реклами розцінюється суперечливо. Існують вагомі аргументи як на її користь, так і проти неї. Прихильники реклами вважають її необхідною, тому що:
рекламна інформація допомагає споживачам познайомитися з новим товаром;
посилює конкуренцію між товаровиробниками;
кошти від реклами - найголовніше джерело доходів засобів масової інформації;
стимулює вдосконалення споживчих якостей товару;
створює передумови для економічного зростання, збільшення зайнятості, стимулює високий рівень споживчих витрат, в кінцевому рахунку - підвищується добробут нації.
Противники реклами справедливо вказують на її негативні сторони:
рекламні повідомлення мають тенденцію до самонейтралізації, тому що переконують на основі протиставлення товарів.
витрати на рекламу є непродуктивними, при альтернативному їх використанні вони могли б справити більший суспільний ефект;
реклама може викликати негативні суспільні ефекти: збільшення споживання тютюну, алкоголю;
рекламні повідомлення є необ’єктивними, тому що іноді вони не інформують, а дезінформують;
реклама створює певний фінансовий бар’єр для вступу до галузі.
4. Монополістична конкуренція та ефективність
На ринках з монополістичною конкуренцією не досягається ні ефективність розподілу ресурсів, ні мінімізація витрат.
Найвища ефективність використання ресурсів та виробництва забезпечується на конкурентному ринку, коли в довготерміновому періоді встановлюється рівність між ціною, граничними витратами та мінімальним значенням середніх витрат:
P = MC = ATCmin
При монополістичній конкуренції рівновага наступає в точці перетину кривої граничних витрат з кривою граничної виручки, тобто MC=MR. Оскільки крива попиту фірми на ринку монополістичної конкуренції має спадний характер, то ціна завжди більша за граничну виручку (P>MR). Отже, в точці рівноваги вона буде більшою і за граничні витрати (Р >МС). Це означає, що елемент монополізму, який властивий монополістичній конкуренції, завжди зумовлює неповне використання ресурсів для виробництва товарів.
Монополістична конкуренція не здатна забезпечити найвищу виробничу ефективність. Для максимальної ефективності необхідно, щоб ціна дорівнювала мінімальному значенню середніх сукупних витрат (Р=АТСmin). А на ринку монополістичної конкуренції ціна перевищує мінімальний рівень середніх сукупних витрат (Р > АТСmin), тому споживачі змушені платити на ринку монополістичної конкуренції за одиницю продукції більше, ніж це могло б бути на конкурентному ринку.