2. Особенности развития Древней Руси на этапе раннего феодализма.

Авторитет Киевской Руси среди современных ей государств был достаточно высок. Она на этапе раннего средневековья не только догоняла Европу, но кое в чём и опережала её. Наряду с наличием общих тенденций развития раннефеодального общества, таких как: военно-дружинный характер генезиса государства, отсутствие принципа поголовного сервилизма, автономное положение сельских общин, христианские духовные ценности и городской титульный характер культуры, Древняя Русь демонстрировала ряд специфических черт в своём развитии в сравнении с европейскими странами:

1. Прежде всего, на Руси слабее были выражены процессы социальной дифференциации. Крупная частная земельная собственность (вотчина) не играла ведущей роли в экономике, как феод в странах Западной Европы. Сама вотчина носила скорее рабовладельческий характер, так как принадлежала князю или самым крупным боярам и обрабатывалась трудом зависимых людей, главным образом из числа военнопленных. Доминировала в хозяйстве Древней Руси свободная земледельческая община, жизнь которой основывалась на идеале прямой народной демократии.

2. Политическая жизнь Киевской Руси также характеризуется идеалом народоправства или вечевым идеалом. Князь не являлся государем ни в восточном, ни в европейском смыслах этого слова. По-существу, его приглашало на службу вече – собрание свободных людей. Оно же могло прогнать князя за нарушение договорных обязательств или плохое исполнение своих обязанностей, главная из которых заключалась в защите территории княжества от вражеских набегов или внутренних смут. Вече влияло на политическую жизнь древнерусского государства вплоть до XI-XIII века. Примером тому служит изгнание из Киева братьев Ярославичей в 1068 года за поражение от половцев и приглашение на княжеский престол Владимира Мономаха году после Киевского восстания в 1113 году.

3. Большие права народного собрания (вече) подкреплялись всеобщим вооружением народа. Именно народное ополчение составляло главную силу русского войска, а не княжеская дружина. И подчинялось народное ополчение вече, а не князю. Такая традиция сложилась под влиянием постоянной военной опасности со стороны кочевой степи.

Эти зримые отличие от развития европейских стран ещё можно объяснить тем, что процесс государственного строительства начался на Руси на 100-200 лет позже, чем в Европе. Оттого и наличие здесь некоторых пережитков эпохи военно-общинной демократии.

4.Однако, неизмеримо выше, чем в Европе, здесь был уровень экономического развития, выражавшийся в многочисленности и богатстве русских городов, в широких торговых связях не только с сопредельными, но и с отдалёнными странами. К тому же, если в Европе города в то время были всего лишь торгово-ремесленными пунктами, то на Руси каждый крупный город являлся политическим центром, к которому тяготела сельская округа. Русские города были своего рода городами-государствами подобно древнегреческим полисам. Тогда как в Европе политическим центром являлся королевский дворец или замок крупного феодала. Это говорит о том, что русская земля тогда, возможно, находилась ближе к прогрессивному пути развития, чем средневековая Европа. Она, принимая во внимание её высокий уровень экономического и культурного развития, могла бы стать лучшей и передовой частью Европы, если бы не монголо-татарское нашествие и последовавшее за ним золотоордынское иго. Покорение Руси монголо-татарами явилось следствием распада единого Киевского государства на удельные княжества и нескончаемых войн между отдельными князьями, ослабившими обороноспособность русских земель.