Определение, естественно-географические условия

^{Обозначение «Китай» свойственно только русскому языку, и оно восходит к этнониму «кидани», названию племени, обитавшего на Дальнем Востоке, на северо-восточной границе Китая. В Европе эту страну называют China, что производно от обозначения китайской династии – Цинь. Во времена Римской империи, когда европейцы впервые познакомились с Китаем, этот край именовали «страна шелка» (terra setae).}

^{Самоназвание этой страны, установившееся с древности – Чжун-го, то есть Центральное, Срединное государство, или Тянь-ся – Поднебесная страна. Жители этого государства были убеждены в том, что они обитают в центре Земли и на самой возвышенной ее части, поднятой к небу.}

^{На востоке естественной границей Китая выступают Желтое и Восточно-Китайское моря, на юге Древний Китай заканчивался долиной реки Янцзы. На севере его границами оказываются пустыни Алашань и Гоби. На западе природной границей Китая является горная система Тибета. Китай пересекают реки Хуанхэ (Желтая), более 5 тыс. км, и Янцзы (Длинная), более 6  тыс. км. Они образуют обширные естественно орошаемые долины, удобные для высокопродуктивного земледелия. Хуанхэ образует мощные лессовые отложения, доходящие до 400 м глубиной и отличающиеся высоким плодородием. Китай богат уникальными флорой и фауной. Он является родиной проса, чая, тутового и лакового деревьев. Китай располагает месторождениями меди, олова, никеля, высококачественных глин, однако лишен запасов золота и серебра.}

Население, хронология

^{Древнейшее население Китая шань-жэнь, или шаньцы, относится к протокитайской языковой и этнической группе. В XIV в. до н.э. их сменили родственные племена иньцев. В XII в. до н.э. в Китай вторглись чжоусцы – кочевники, скорее всего, не принадлежавшие к китайскому этносу. За 900 лет они ассимилировались, восприняли иньские традиции, культуру, язык. К III в. до н.э. сформировалась собственно китайская народность – ханьцы, которая сохраняется по сей день. Ханьцы на протяжении многих веков контактировали с чжуанами, относящимися к тайской группе, тибетцами, прототюркскими племенами северных пустынь и степей. Ханьцы считали себя единственным цивилизованным народом, знавшим с древности земледелие, письменность, развитую религию; все прочие народы воспринимались варварами (ху).}

^{В истории Древнего Китая выделяют несколько периодов:}

^{правление первопредков Фу-си и Шэнь-нуна (XXIX – XXVII вв. до н.э.);}

^{правление пяти совершенномудрых императоров (Хуан-ди, Чжуан-сюй, Гао-Синь, Яо и Шунь) (XXVII – XXIII вв. до н.э.);}

^{династия Ся (2205 – 1767 гг. до н.э.);}

^{династия Шан (1766 – 1300 гг. до н.э.);}

^{династия Инь (1300 – 1122 гг. до н.э.);}

^{династия Чжоу (1122 – 221 гг. до н.э.);}

^{империя Цинь (221 – 206 гг. до н.э.);}

^{империя Хань (206 г. до н.э. – 220 г. н.э.).}

^{Правление первопредков китайцев и пяти совершенномудрых императоров считается в современной исторической науке мифическим. Династия Ся также считается легендарной. Первой же реальной династией признается Шан.}