1000 И 1 божество, или а вы могли бы выпить вина из человеческого черепа?

Каждое утро, в час, когда на улицах только‑только начинают появляться первые дворники, на крыльцо этого странного, похожего на крепость, дома выходит странный человек.

Он наголо обрит, завернут в красный плащ, надетый прямо на голое тело, и держит в руках морскую раковину. Обведя окрестности бесстрастным взглядом, он подносит раковину к губам и извлекает из нее ревущий звук, похожий на стон раненого единорога.

Этот звук, от которого в ужасе разбегаются толком не проснувшиеся бездомные кошки, означает, что в странном доме начинается хурал — храмовая буддийская служба.

Собрат Шанхая и Бомбея

Спросите кого угодно, и вам подтвердят: Петербург — город европейский. Куда более европейский, чем Москва. Нечто родственное Парижу и Амстердаму.

Однако по количеству адептов восточных религиозных доктрин Петербург может дать фору не только любой среднеевропейской столице, но даже Шанхаю и Бомбею.

Знаете ли вы, что только индуистских общин в Северной Пальмире и Северной же Венеции больше двух дюжин? Одна экзотичнее другой: «Сестры Брахма‑Кумарис», «Общество Рамакришны», «Верные Сатья Саи‑Бабы»…

А еще — Китайская Даосская Церковь «Возвращенная Жемчужина». И несколько центров йоги. О кришнаитах, неприкаянно бродящих по всему центру города, неудобно даже упоминать.

Жизнь бьет ключом.

Выпускается и рассылается по почте огромное количество литературы (хит продаж — «Путеводитель по жизни и смерти» одного тибетского ламы в переводе Бориса Гребенщикова).

На городских окраинах арендуются школьные спортзалы, в которых члены общин проводят свои, до заикания пугающие бабушек‑сторожих ритуалы, после чего они, члены, опять растворяются в воздухе.

Проводятся костюмированные факельные шествия и гонки индийских колесниц. В специализированных учебных заведениях студенты изучают тибетскую иконографию, несколько мертвых языков и глубинное дыхание.

Изучившие могут отправиться пожить в монастыри Японии и Вьетнама. Или в ашрамы Индии. По каналам различных организаций и фондов туда переселяется до нескольких сотен граждан РФ в сезон.

Из прекрасного азиатского далека к нам, наоборот, приезжают ламы, гуру, учителя и чародеи. Только попросите, и для вас ими будет проведен какой‑нибудь интересный ритуальчик.

Скажем, лама Оле Нидал проводит для желающих семинары по ритуалу пхова. Запершись в пустом помещении на несколько суток, ученики учатся правильно умирать.

О пхове мне рассказывала молодая девушка, владелица CD‑плейера и дорогого внедорожника. Курила красотка легкий «Голуаз».

Я спросил, неужели девушка действительно верит, что ритуал поможет ей правильно умереть? Наклонившись, она подставила мне макушку.

— Потрогай. Прямо вот здесь, на темени. Чувствуешь дырочку? Если пхова удалась, у человека на черепе, прямо под кожей, появляется дырочка. Как у младенца. Через нее сознание переносится в Чистые Земли Амитабхи.

Я потрогал. Внутренне содрогнулся. Дырка была круглая и здоровенная. Наверное, там, прямо под кожей, у девушки начинался мозг.

— Больно было?

— Нет. Первые два дня кровь немного текла. Потом перестала.

Еще на Петроградской стороне функционирует небольшое кафе «Троицкий мост». Днем это забегаловка, каких сотни. А вот вечером…

Со всего города в кафе съезжаются поклонники индийского проповедника Сатья Саи‑Бабы. Те, кто верят, что наш мир его, Бабы, рук дело.

На дверь вешают табличку «ЗАКРЫТО». Столы сдвигаются в сторону. В полумраке зажигаются свечи. Присутствующие смотрят кассеты с речами учителя и нестройно поют гимны на древнем языке санскрите.

Хозяйку кафе зовут Валентина Петровна. Для начала она предложила мне отобедать, чем Саи‑Баба послал. Еда хоть и пахла индийскими специями, воображение не поражала.

Перекусив, я попросил разрешения позвонить, прошел на кухню и там увидел, что прежде чем попасть на стол, все блюда ставятся перед изображением индийского учителя.

В памяти как‑то сами всплыли слова апостола Павла насчет того, что христианам дозволено все, кроме блуда и поедания пищи, посвященной идолам.

— Валентина Петровна, а не мешают столь… э‑э‑э… нетрадиционные религиозные взгляды вашему бизнесу?

— Вы думаете, деловые люди не задаются вопросами о жизни и смерти? Бизнесом я начала заниматься в конце 1980‑х. Коммерция у меня шла успешно, а вот в духовной области… чувствовала, что попала в какой‑то тупик.

Днем я отлаживала производство пицц, а вечером ходила на собрания кришнаитов. Чем дальше — тем хуже мне становилось. О Бабе я уже слышала тогда. Но кришнаиты говорили мне, что он — злой маг, могучий волшебник.

Потом мне как‑то сказали, что из Минска ходят очень недорогие чартеры в Индию. И я решила съездить.

— Съездили?

— Три раза! Причем последний раз уже с дочерью. Поездила по стране, посмотрела что к чему.

Знаете, сколько в Индии проповедников? Ох! Но на их фоне Баба — как солнце на фоне лампочек! Я пришла к нему, а он мне говорит: «Я — Бог! Я все контролирую! Всю Вселенную в руках держу!» Представляете?

— Нет.

— Он ведь такой человек… врать не станет. Раз говорит, что Бог, — значит он и есть Бог! Я приехала такая счастливая! Часами сидела и улыбалась. А чего улыбалась, сама не знаю.

Попробовала сразу после этого переориентировать свои кафе на индийскую кухню. Но это оказалось невыгодно. Пришлось вернуться к европейской кухне. Теперь бизнес процветает.

За окном кафе было уже темно. Последователи индийского бога расселись вокруг украшенного цветами алтаря. На нем лежала фотография самого божества, несколько православных икон и — особая реликвия: молитвенные четки, материализованные Бабой непосредственно из воздуха.

Впереди был долгий вечер пения санскритских гимнов и разговоров о безграничной любви к учителю.