Классическая школа политической экономии
Классическая школа политической экономии возникла в период зарождения и утверждения капиталистического способа производства. В XVI в. в Англии в недрах феодального строя начинают развиваться новые, капиталистические отношения. Постепенно, с развитием мануфактур, происходит подчинение торгового капитала промышленному. Одновременно меркантилизм, изучавший проблемы обращения, уступает место классической школе, перенесшей исследования на сферу производства. Великие экономисты-классики А. Смит, Д. Рикардо, Дж. Ст. Милль заложили фундамент политической экономии и оказали огромное влияние на основные направления дальнейшего развития экономической науки.
Экономическая теория А. Смита
Адам Смит (1723—1790) — гениальный английский экономист, основоположник классической политической экономии. Смит получил прекрасное образование — он обучался в Глазговском и Оксфордском университетах. В 1748 г. А. Смит начал читать публичные лекции в Эдинбурге. В течение 1751—1764 гг. он был профессором кафедры нравственной философии в Глазговском университете. В 1759 г. А. Смит выпустил свою первую книгу «Теория "Хлам Смит нравственных чувств», посвященную философским проблемам этики. В дальнейшем Смит целиком посвятил себя проблемам экономической теории. В 1776 г. вышел в свет знаменитый труд ученого «Исследование о природе и причинах богатства народов». Он начинает свою книгу с общего плана сочинения, где намечает основные проблемы.
Круг исследования А. Смита таков: I) разделение труда; 2) обмен; 3) стоимость и ее измерение; 4) теория распределения (заработная плата, прибыль и рента); 5) капитал, его состав, способы накопления; 6) особенности развития разных народов; 7) основные школы политической экономии (меркантилисты и физиократы); 8) государственные расходы и доходы.
Разделение труда
«Развитие производительной силы труда и преобладающая часть мастерства, ловкость и сообразительность, с какими он где-либо прилагается, явились результатом разделения труда», — говорил А. Смит. Он показывает это на примере сравнительно незначительного производства — изготовления булавок. Благодаря разделению труда в этом производстве производительность возрастает в 240 раз, причем без применения машин — все операции выполняются вручную.
Разделение труда способствует росту производительности не только в отдельной мастерской или мануфактуре, но и в обществе в целом. Таким образом, развитие общества связано с отделением ремесла от земледелия, с углублением разделения труда в ремесленном производстве, превращением отдельных операций в самостоятельные производства, в которых заняты работники разных профессий.
В сельском хозяйстве разделение труда не продвигается так далеко, как в ремесле. Нельзя полностью отделить животноводство от земледелия, разные виды работ в земледелии должен выполнять один и тот же работник, потому что эти работы выполняются в разное время года. Поэтому производительность труда растет в земледелии медленнее, чем в ремесле и мануфактурном производстве.
Повышение производительности, вызываемое разделением труда, зависит от трех условий: 1) увеличения ловкости каждого работника; 2) экономии времени, которое обычно теряется при переходе от одной работы к другой; 3) изобретения большего количества механизмов, облегчающих труд и позволяющих одному человеку выполнить работу нескольких. Когда работа разделяется на простые механические операции, появляется возможность изобрести механизмы, которые выполняют эту работу вместо человека и значительно быстрее, чем человек. Первые изобретения делали сами рабочие, но затем все большую рольстали играть специалисты-машиностроители. А. Смит говорил о производстве машин как отдельной отрасли промышленности.
Разделение труда ограничивается возможностью обмена, т.е. размерами рынка. Масштабы рынка в значительной мере зависят от средств сообщения, развития транспорта, издержек перевозок и их безопасности. Во времена А. Смита сухопутные перевозки были очень медленными и дорогими. Поэтому он полагал, что масштабы рынка определяются прежде всего развитостью водного транспорта, наличием в стране удобных морских портов и судоходных рек. Именно на берегах морей и больших рек возникли первые рынки, развилось разделение труда, появились первые древние цивилизации (Египет, Финикия, Греция, Китай, Индия). И наоборот, народы, живущие в глубине континента (в Африке, Северной Азии), развивались медленно, потому что у них не могли сложиться рынки и развиваться разделение труда.