2. Гипофиз.

Гипофиз или нижний придаток мозга – небольшая железа красновато-бурого цвета, массой 0,5 грамма. Гипофиз находится в ямке турецкого седла черепа, где со всех сторон, кроме ножки, окружен твердой оболочкой. Гипофиз разделяют на переднюю и заднюю доли. Граница между долями видна только под микроскопом. Существует ещё и средняя доля, но у человека она недоразвита.

Передняя доля богаче, чем задняя. Она связана с гипоталамусом кровеносными сосудами. В ней секретируются тропные гормоны, важнейший из которых соматотропный гормон или гормон роста. Переднюю долю называют аденогипофиз.

Задняя доля называется нейрогипофиз. Как было выяснено относительно недавно, эта доля гипофиза гормонов не секретирует, а лишь хранит, освобождая их по мере необходимости. Важнейший из гормонов задней доли – это АДГ (антидиуретический гормон) или вазопрессин. Он усиливает обратное всасывание воды в почках. Образуются гормоны задней доли в особых нейросекреторных клетках гипоталамуса головного мозга.

3. Эпифиз или шишковидная железа.

Эпифиз – это крошечная железа массой около 150 мг. Эпифиз не имеет никакой прямой связи мозгом, но богато снабжен кровеносными сосудами. Наибольшего развития эпифиз достигает в раннем детском возрасте. На седьмом году жизни уже наблюдается уменьшение глиальных элементов железы и у взрослых она состоит из соединительной ткани. Полагают, что гипофиз секретирует ряд гормонов, но они не выделены и не очищены. Имеются данные, позволяющие полагать, что эти гормоны воздействуют на мозг и влияют на время наступления ряда физиологических процессов. К этим процессам относятся половое созревание, овуляция, сон. Опухоли эпифиза вызывают у мальчиков преждевременное половое созревание. Возможно, именно с функциям эпифиза связан синдром преждевременного старения, описанный также у мальчиков. Эпифиз играет, по-видимому, роль «биологических» часов и действует как орган, преобразующий нервную периодическую активность, вызываемую светом, в эндокринную секрецию.

4. Щитовидная железа. Паращитовидные железы.

Щитовидная железа расположена в средней области шеи, позади передней группы мышц. Она лежит ниже подъязычной кости, впереди и сбоку трахеи и по сторонам от гортани. Её масса 35 г.

Железа имеет три части – перешеек и две боковые доли. Строение щитовидной железы – дольчатое. Каждая долька состоит из пузырьков (фолликулов). Внутри пузырьков содержатся гормоны, важнейшим из которых является тироксин. Гормоны щитовидной железы влияют на различные стороны обмена веществ, и все содержат йод.

У человека имеются четыре небольшие паращитовидные железы, погруженные в ткань щитовидной железы. Эти железы секретируют один гормон – паратгормон. Этот гормон влияет на обмен кальция в организме.

5. Тимус или вилочковая железа.

Тимус является лимфоидно-эпителиальным образованием. Он находится в переднем средостении, позади рукоятки грудины и состоит из двух самостоятельных долей, которые тесно сходятся по средней линии. У новорожденного он весит около 15 г. и продолжает расти до периода полового созревания. После периода полового созревания наблюдается постепенная замена железистых клеток жировой тканью.

Железа состоит из темного коркового и светлого – мозгового вещества. Основное вещество этой железы – паренхима – состоит из круглых клеток, окруженных сеточкой звездчатых клеток. У взрослых людей паренхима этой железы постепенно замещается соединительной тканью.

Гормоны тимуса не выделены. Известно, что тимус играет важнейшую роль в иммунитете, так как в нем созревают Т-лимфоциты.