Парижская Коммуна 1871 г.
В начале 70-х гг. наиболее острого напряжения достигла борьба французских рабочих. Поражение Франции во франкопрусской войне 1870 — 1871 гг. способствовало складыванию революционной ситуации. Толчком к восстанию 18 марта 1871 г. послужила попытка правительства разоружить Национальную гвардию, военную организацию парижских масс. ЦК Национальной гвардии взял на себя руководство восстанием и стал Временным революционным правительством.
26 марта 1871 г. состоялись выборы в Совет Парижской Коммуны, а 28 марта — торжественное провозглашение Парижской Коммуны. Во главе Парижской коммуны стояли объединённые в коалицию социалисты и анархисты. Новая власть приступила к слому аппарата власти. Она упразднила постоянную армию, основанную на рекрутском наборе, заменив ее вооруженным народом в лице Национальной гвардии, создала вместо министерств 10 комиссий, приняла ряд декретов, направленных на улучшение положения народа: об отмене задолженности по квартирной плате, об отмене ночного труда в пекарнях, о бесплатном возвращении владельцам заложенных вещей, о передаче рабочим ассоциациям мастерских, покинутых их владельцами. Коммуна осуществила ряд мер в области культуры и образования, приняла декрет об отделении церкви от государства и передаче имущества монашеских орденов государству.
Парижская Коммуна просуществовала 72 дня. Ее гибель 28 мая 1871 г. сопровождалась невиданным разгулом террора. Общее число расстрелянных, сосланных на каторгу, заключенных в тюрьмы достигло 70 тыс. человек.
Социальные завоевания рабочих.
В результате упорной борьбы рабочие к концу XIX в. добились некоторого улучшения своего положения, расширения политических прав. В ряде стран было принято фабрично-заводское законодательство, регулировавшее условия труда и размер заработной платы. Вводились пособия по безработице и по случаю увечья на производстве, болезни, пенсии по старости. Рабочий день в развитых странах был сокращен до 9 часов, вводились выходные. Стали созываться международные конгрессы по рабочему законодательству. Профсоюзы вынудили правящие классы полностью легализовать их деятельность. Вторая и третья избирательные реформы в Англии давали возможность принимать участие в парламентских выборах и рабочим. Германская конституция 1871 г. предоставила избирательное право всем лицам мужского пола, достигшим 25 лет. Во Франции по конституции 1875 г. избирательное право получили мужчины, достигшие 21 года.
Зарождение социалистического движения.
Бедственное положение людей труда вызывало у части интеллигенции разочарование в существовавшем порядке и порождало мечты о лучшем обществе. Появились социалистические идеи (от лат. socialis — общественный). Французы Анри Сен-Симон, Шарль Фурье, англичанин Роберт Оуэн, называвшие себя социалистами, подвергли критике капитализм, призывали к справедливому распределению продуктов труда, но не могли обосновать пути перехода к новому обществу. Научное обоснование борьбе пролетариата придали Карл Макс и Фридрих Энгельс. Они считали капиталистический строй несправедливым, потому что он основан на частной собственности на средства производства. Рабочие, вооруженные революционной теорией, смогут овладеть политической властью, заменить частную собственность общественной и построить новое общество без эксплуатации. Для достижения этой цели рабочему классу нужна сильная организация, своя политическая партия.