2. Понятие малой группы

За более чем 90-летнюю историю экспериментальной социальной психологии исследователи неоднократно обращались к определению понятия «малая группа», сформулировав при этом огромное количество дефиниций, часто весьма различающихся между собой.

Ш. Бюлер выделяет 6 типичных особенностей группы.

1) взаимоотношения и взаимовлияния между ее членами, без чего группа не существует.

2) известную определенность ролей, которые выполняют отдельные индивиды;

3) обособление лидеров, влияющих на мнение остальных;

4) определенную общую цель, деятельность и организацию;

5) существование у членов организации чувства «мы», единства группы.

6) сплоченность, чья степень зависит с одной стороны от силы взаимного притяжения между ее членами, а с другой – от интереса, вызванного деятельностью в группе.

Большинство психологов и социологов считают, что группа представляет не просто собрание людей, а является функциональной единицей. Если семеро человек решают независимо друг от друга одну и ту же задачу, то это еще не группа. Представление о группе означает, что семь человек совместно ищут решение поставленной проблемы. Группа является социальным образованием, существующим в конкретно-исторической системе социальных отношений, элементом, выполняющим строго определенные функции в этой системе.

Малые группы являются частью социальной среды, в которой осуществляется ежедневная жизнедеятельность человека и которая в значительной степени детерминирует его социальное поведение, определяет конкретные мотивы его деятельности, влияет на формирование его личности.

Я. Л. Коломинский пишет, что в самом общем виде группой можно назвать такое объединение людей, образование которого вызвано объективной необходимостью в сотрудничестве и субъективной потребностью в общении (Я. Л. Коломинский, 1971, с. 103).

В. А. Гаврилов (1968) выделяет относительно устойчивые основные признаки малой группы:

1. Относительно устойчивое социальное образование, определенная система социального взаимодействия;

2. Форма социального объединения, при которой его члены взаимодействуют лично;

3. Это такое социальное взаимодействие между индивидами в группе, которому присущи общность целей, интересов, мотивов поведения, социально – психологических установок, системы ценностей, общность сознания, организующего групповые действия.

Интегральной характеристикой системы внутригрупповых связей является степень единства, однородности группы, индексом которой может служить частота или степень совпадения мнения, оценок, установок и позиций членов группы по отношению к объектам, наиболее значимым для группы.

Итак, малая группа является частью непосредственной социальной среды человека. Как специфический вид человеческой общности, она отличается следующими особенностями: 1) прямой контакт между составляющими ее индивидами, межличностное взаимодействие и взаимовлияние; 2) общая цель и деятельность, переживание общих чувств; 3) общность внимания и интересов, мотивов и установок, ценностей и норм, нравов, обычаев и привычек; 4) внутренняя расчлененность функций и групповых ролей; 5) определенная локализация в пространстве и известная устойчивость во времени. Если исключить внутреннюю расчлененность функций и ролей, которая может наступить и позднее, все другие специфические особенности полностью или частично в большей или меньшей степени присущи малой группе с момента ее возникновения и до ее распада. При отсутствии хотя бы одной из них нельзя говорить о малой группе как об относительно самостоятельном социальном образовании. Основным признаком малой группы является непосредственность общения между ее членами.

Выбор определения малой группы также связан с вопросом о ее размерах, традиционно обсуждаемым многими учеными (Андреева Г. М., Коломинский Я. Л., Обозов Н. Н., Петровский Л. В., Уманский Л. Н.). Принято говорить о нижнем и верхнем количественных пределах группы. Согласно разделяемому нами мнению большинства исследований, малая группа «начинается» с пары, хотя при этом справедливо обращается внимание на усеченный характер внутригрупповых отношений в такого рода микрообщности, не отражающей всей полноты межличностных связей, наблюдающихся в больших по объему малых групп.

Что же касается верхнего количественного предела малой группы, то с максимально возможного ее объема, то мнения специалистов на этот счет значительно расходятся.

В современной социальной психологии и социологии верхняя граница варьируется в довольно большом диапазоне от 3 до 35-40 человек (по Д. Джеймсу, К. К. Платонову и представителям социометрии). Я Л. Коломенский перемещает верхнюю границу еще дальше: если группа насчитывает 40-45 человек, то он по величине считает ее малой. Итак, по мнению различных психологов, максимальное число членов малой группы может быть от 3 до 45 человек.

При рассмотрении величины группы возникает вопрос об оптимальном числе составляющих ее членов, между тем это важный вопрос, обнаруживающий свое значение при анализе эффективности групповой деятельности. З. Иванова считает, что «четырехчленная группа может служить моделью для изучения эффективности взаимосвязей в малой группе» (З. Иванова, 1972, с. 245). Этот вывод, сделанный на основе изучения труда оператора, имеет значение для психологии труда, однако он не может быть прямо и безусловно отнесен в другие сферы, например, психологию спорта, педагогическую психологию.

Ряд западных социологов и психологов полагает, что число членов малой группы не должно превышать 10 человек. Согласно О. Томасу и К. Финксу, большинство людей предпочитают принадлежать к сравнительно малым группам из 5-6 человек, так как в них они могут говорить почти столько, сколько хотят, оказывать влияние на других, и такая группа обладает значительным разнообразием личностей и талантов, необходимых для решения общих задач или достижения чисто социальных целей. Такое ограничение рамок малой группы определяется в зависимости от целей и задач конкретной группы, от характера и содержания специфической групповой деятельности.

На наш взгляд, абсолютно правы исследователи, которые при рассмотрении обсуждаемого вопроса делают акцент на функциональной целесообразности величины малой группы в различных сферах социально практики, т. е. на соответствие объема группы требованиям реализации и основной общественной функции, справедливо полагая, что если группа задана в системе общественных отношений в каком-то конкретном размере и если он достаточен для выполнения конкретной деятельности, то именно этот предел и можно принять в исследовании как «верхний» (Андреева Г. М., 1988, с. 231).

Я. Л. Коломинский, исходя из результатов, полученных им при специальных социально-психологических исследованиях школьного класса, полагает, что наиболее рационально создание первичных групп, величина которых не превышает 10 человек. К. К. Платонов намечает несколько более широкие рамки для определения эффективного размера групп, что вполне правомерно в сложных современных условиях жизни и работы. Он считает, что учебная или экскурсионная группы более эффективны для работы, если состоят из 20-25 человек; оптимальное число членов группы ученых, находящихся по роду работы в тесном контакте друг с другом и их руководителем - 5-7 человек, группы по изучению иностранного языка 3-5 человек. Наблюдаемые здесь различия и отклонения зависят от конкретной цели, характера и специфического содержания характера групповой деятельности. Следовательно, по вопросу о числе членов малой группы существуют различные точки зрения, отсутствует одно единое, всеми приемлемое положение. В известной степени это естественно, если иметь в виду, что число членов малой группы является не постоянной, а изменяющейся величиной, хотя и в рамках определенных границ. Последние определяются видом и специфическим характером данной конкретной группы, ее предназначением и местом в системе более крупных социальных объединений.