Личность и здоровье

Важно отметить, что одним из аспектов личности является то, какой образ жизни человек выбирает, и это включает выбор диеты, упражнений, курения и т. д. Связь между курением и уменьшением продолжительности жизни и более тонкая взаимосвязь между диетой, физическими упражнениями и здоровьем настолько хорошо известны, что здесь о них не стоит говорить. Однако следует отметить, что люди редко отказываются от "плохих привычек" в старости (например, пожилые курильщики "травили" свой организм в течение нескольких десятилетий) и соответственно нездоровый образ жизни - это не просто проблема старости. Можно было бы предположить, что пожилым людям сложнее менять свои привычки, чем молодым, но на самом деле обе возрастные группы соответствуют культуре здоровья одинаково хорошо (Elias, Elias and Elias, 1990). Другой важный пункт - физические упражнения. Несомненно, физическая активность уменьшается с возрастом, и это более свойственно для занятий, требующих внезапных всплесков энергии (например, атлетическое метание различных спортивных снарядов), чем для занятий, требующих более равномерного распределения энергии (например, бег на средние и длинные дистанции). Тем не менее некоторые (хотя и не все) исследования обнаружили, что пожилые люди, которые постоянно выполняют физические упражнения, имеют более быструю реакцию и лучше справляются с психомоторными заданиями (Spirduso and MacRae, 1990). Это неудивительно, но гораздо больший интерес вызывает то, что пожилые люди, занимающиеся зарядкой, дадут фору многим двадцатилетним (Spirduso and MacRae, 1990). Таким образом, если пожилой человек выбирает физическую активность, он может существенно улучшить физическое и (частично) психологическое самочувствие, а также увеличить свою продолжительность жизни.

При рассмотрении прямой взаимосвязи между личностью и здоровьем появляется позитивная связь между состоянием интеллекта и физическим самочувствием. Более сильная взаимосвязь обнаруживается при рассмотрении субъективных отчетов участников и немного слабее, если учитывались объективные оценки физического здоровья (Whitebourne, 1987). Вопрос, физическое ли самочув- ствие в действительности заставляет человека чувствовать себя довольным или наоборот, остается пока открытым. Кермис (Kermis, 1986) поднял вопрос о том, что депрессия и/или стресс могут вызвать ухудшение здоровья (например, подавляя иммунную систему). И наоборот: физические недостатки (на основании априорных данных) могут плохо влиять на психологическое состояние человека. Однако следует сделать важное замечание. Маас и Куйперс (Maas and Kuypers, 1974) наблюдали, что многим заболеваниям в старости предшествуют связанные с ними физические недомогания в более ранний период жизни. Это означает, что во многих случаях, если имеют место изменения в личности в результате заболевания, не обязательно только заболевание вызывает эти изменения, это может быть эффектом всей жизни.

Следуя этому доводу, можно сформулировать гипотезу о том, что физические и интеллектуальные изменения могут усиливать друг друга, формируя порочный круг. В то же время связь между заболеванием и личностью может быть преувеличенной. Например, личность типа А обычно ассоциировалась значительно с более высоким уровнем сердечных приступов. Однако в обзоре Элиаса и др. (Elias et al., 1990) отмечается, что в то время как это может быть характерно для молодых людей, после 65 лет принадлежность к типу А не увеличивает риск коронарных проблем (этот факт нельзя приписать тому, что большинство людей с типом А умирают, не достигнув этого возраста). Кроме того, пожилые люди зачастую не знают о действительном состоянии своего физического здоровья. Коста и др. (Costa and McCrae, 1985) отмечают, что связь между заболеванием и самооценкой может быть менее очевидной, чем предполагалось изначально.

Близкая к вышеописанной - проблема агрессивности и старения. Агрессивность уже упоминалась выше в агрессивно-обвинительном типе личности, и ее можно определить как "негативную ориентацию по отношению к другим, которая имеет когнитивные, эмоциональные и поведенческие проявления" (Barefoot, 1992). Некоторые исследования обнаружили более высокий уровень агрессивности у молодых и очень старых людей и низкий уровень агрессивности между этими двумя возрастными группами (Barefoot et al., 1993). Частично это может быть механизмом адаптации, потому что здоровый цинизм, возможно, является полезным средством как для молодых людей, которые впервые находят свою дорогу в этом мире, так и для пожилых людей в условиях их возросшей зависимости от медицинских и социальных служб. Комийс и др. (Comijs et al., 1999) установили, что агрессивность также связана с тем состоянием, в котором находится человек при плохом обращении с ним. Однако, как утверждали многие исследователи, она может иметь негативные последствия, потому что высокий уровень агрессивности ассоциируется с повышенным риском сердечных заболеваний (Meesters, Muris and Backus, 1996) и других болезней (Ranchor et al., 1997).

Брак

В целом считается установленным, что пожилые супружеские пары чувствуют себя столь же удовлетворенными или даже более, чем молодые супружеские пары (Cunningham and Brookbank, 1988). Частично это может быть вызвано уменьшением объема работы и родительских обязанностей (Orbuch et al., 1996). Левенсон и др. (Levenson, Cartensen and Gottman, 1993) оценивали молодые (40-50 лет) и пожилые (60-70 лет) супружеские пары по определенным критериям. Они установили, что пожилые пары продемонстрировали большее единство в выборе целей и источников удовольствия (и меньше источников разногласий), а также, как правило, обладали приблизительно одинаковым уровнем состояния здоровья. Эти результаты воодушевляют: в основе взаимоотношений пожилых супружеских пар лежит не только боязнь мрачной (с финансовой и/или эмоциональной точки зрения) перспективы жить отдельно. С другой стороны, эти результаты неинформативны, потому что они не указывают на то, был ли брак для этих пожилых пар счастливым всегда или наступившее счастье - результат "процесса, в котором прежние битвы потеряли свой смысл" (Levenson et al., 1993, р. 312) до той степени, когда прибегают к перемирию. Как признают авторы, их "предварительный снимок" (р. 312) призывает к более полному лонгитюдному исследованию.