Экономические представления христианства

В законодательных документах нашли отражение экономические реалии раннего Средневековья. Однако экономическую мысль в этот период развивали в основном представители духовенства, которое являлось наиболее организованным и образованным со­словием общества. Впрочем, об экономической мысли как тако­вой в это время еще сложно говорить. Экономические вопросы трактовались с позиций Священного Писания, основными ар­гументами были цитаты из Библии, произведений отцов церкви, т.е. экономические идеи были лишь частью богословия. Основ­ным методом богословия был нормативный, соответственно и в экономической мысли главное внимание уделялось нормам эко­номического поведения с точки зрения христианской морали, а не анализу экономических явлений.

Основы экономических представлений христианства были заложены еще в первые века нашей эры, когда происходило становление христианской церкви, утверждались ее основные догматы. В I—II вв. формируется Новый Завет, во II—VIII вв. развивается патристика (от лат. pater — отец), в рамках которой отцы церкви разрабатывают догматику христианства, опираясь на Священное Писание.

Одна из важнейших идей христианства — идея греха и иску­пления. Вера в искупительную жертву Иисуса Христа, соблюде­ние его заповедей, раскаяние в грехах — необходимые условия достижения душой человека царства небесного после смерти. На этой основе формируется аскетическое, мироотрицающее миро­воззрение христианства, призывающее отречься от земных благ ради служения Богу. Идеалом является монашеская жизнь. С этих позиций стремление к обладанию богатством порочно, так как мешает поиску царства Божия, свидетельствует об отсутствии истинной веры. Богатство, таким образом, рассматривается не с экономической, а с этической точки зрения. Такое отношение к богатству отражено уже в Новом Завете — в евангелиях и по­сланиях апостолов. Наиболее радикальные представители ранне­го христианства даже призывали к полному отказу от частной собственности, обобществлению имущества.

Социально-экономические идеи Нового Завета

В отличие от античных мыслителей, которые считали неравен­ство людей естественным явлением, авторы Нового Завета проводят идею равенства людей перед Богом, призывают поступать друг с другом по справедливости. Правда, следует отметить, что равенство обосновывается с теологических позиций — его осно­вой является то, что все люди грешны перед Богом.

Кроме того, в христианстве исчезает характерное для древно­сти пренебрежительное отношение к физическому труду. Осуж­дению подвергается праздность, которая опасна и для души, и для тела. В соответствии с библейским принципом «В поте лица твоего ешь хлеб твой» труд как средство борьбы с праздностью является основой жизни, единственным источником средств существования, распределение должно осуществляться по труду.

Авторы Нового Завета закладывают основы резко критиче­ского отношения к ростовщичеству, характерного для большей части эпохи Средневековья. Предписание «давать взаймы, не ожидая ничего» становится в дальнейшем императивом для отцов церкви и представителей схоластики.

В Новом Завете с этических позиций осуждаются не только ростовщичество, воровство, но и социальное неравенство. Од­нако уже в первые века существования христианства, особенно со времени его превращения в государственную религию Рим­ской империи (IV в.), в нем происходит определенное смещение акцентов: признаются действующие порядки, делаются попытки если не оправдать богатство и неравенство людей, то хотя бы примириться с их существованием. Церковь провозглашает себя посредником между человеком и Богом, богатыми и бедными, обязывает христиан жертвовать на церковь и, раздавая мило­стыню делиться результатами своего труда.