Происхождение смерти.

Мы видим, что во все времена люди размышляли о смерти. Однако своими силами решить этот вопрос человек просто не в состоянии. Чтобы узнать правду, нужно обратиться к Божественному Откровению - этому чистому, незамутненному источнику.

Прежде всего, нужно разобраться, откуда вообще взялась смерть. Ежедневный опыт говорит, что смерть - это непреложный удел каждого человека и закон природы, но Священное Писание учит, что первоначально смерть не входила в планы Бога о человеке. «Бог создал человека для нетления и соделал его образом вечного бытия Своего; но завистью диавола вошла в мир смерть, и испытывают ее принадлежащие к уделу его» (Прем. Сол. 2:23, 24). Смерть не есть Богом установленная норма, это скорее уклонение от нее и величайшая трагедия. Книга Бытия повествует, что смерть вторглась в нашу природу вследствие нарушения первыми людьми Божией заповеди. В райском саду смерти не существовало, там царствовали изобилие, безмятежность и покой.

Однако человек нарушил данную Богом. Милосердный Господь ясно предупреждал нас о той страшной катастрофе, к которой привели бы наши непокорность и неразумие. Поэтому Он дал Адаму заповедь: «...От всякого дерева в саду ты будешь есть, а от дерева познания добра и зла - не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь» (Быт. 2, 16-17).

Человек не послушал Бога и нарушил заповедь. И тогда в мир входит грех. Наступают последствия преждевременного вкушения плодов. Неумолимая смерть вторгается в мир, в корне меняя нашу жизнь и прерывая путь к вечной и нетленной жизни.

Обычно, когда мы говорим «смерть», мы имеем в виду отделение души от тела. Но эта смерть есть следствие духовной смерти. Духовная же смерть - это отделение нашей души от источника всех благ и самой жизни - от Бога. По слову свт. Григория Паламы, «как разлучение души от тела есть смерть тела, так и разлучение Бога от души есть смерть души».⁶⁹³

Господь строго предупреждал первых людей: «Смертью умрешь» (Быт. 2, 17). Хотя Адам и Ева не умерли телесной смертью сразу, как только вкусили запретный плод, - после грехопадения они жили еще сотни лет. Но, по слову свт. Григория Нисского, «как только первозданный отдалил себя от истинной жизни, то есть от Бога, в тот же самый день утвержден над ним смертный приговор».⁶⁹⁴ Поэтому наши прародители, по сути, умерли сразу же после того, как согрешили.

Сразу же сказались и последствия этой великой катастрофы. Человек теряет благодать, живую связь с Богом. Человек изгнан из рая, теряет власть над животными. Приходят болезни, скорби, труды. И, наконец, он умирает.⁶⁹⁵ С тех пор, согласно определению Божию, каждому человеку назначено однажды умереть (ср. Евр. 9, 27). Телесная смерть стала для человека чем-то естественным и как бы даже необходимым.

И всё же Господь премудр и благ, Он знает, как из горького сделать сладкое. Сама смерть из наказания становится благодеянием. Смерть несет, по великому милосердию Божию, многие блага. «Для человека лучше смерть, чем закрепление в вечности его чудовищного положения. Сама его смертность пробудит в нем раскаяние, то есть возможность новой любви».⁶⁹⁶ Телесная смерть ограничивает время греховного состояния человека, освобождает от болезней, страданий и трудов, смиряет, наконец, наше тщеславие, чтобы каждый человек знал и помнил о том, что и ему когда-нибудь придется умереть.

Именно смерть «окончательно разделяет достойное и недостойное вечности; отделяет то, что остается живым и после смерти, от того, что было по сути мёртвым и при жизни».⁶⁹⁷

Хотя ветхозаветные праведники сияли в дохристианском мире верой и добродетелью, они трепетали перед лицом смерти.

Великий пророк Илия стал беглецом и переселенцем из-за страха смерти. Праведный царь Езекия, будучи смертельно больным, молился Богу о продлении жизни (4 Цар. 20, 1-3). Ветхозаветные праведники горько рыдали, оплакивая своих мертвых, - так плакал Иосиф об умершем Иакове (Быт. 50, 1), так скорбели израильтяне о кончине Моисея (Втор. 34, 8).

С наступлением Нового Завета отношения человека с Богом принципиально меняются. Чтобы спасти человечество от смерти, Бог воплощается в Лице Богочеловека Христа. Он принимает на Себя нашу плоть, добровольно претерпевает мучительную и позорную казнь на кресте. Берет на Себя грехи всего человечества, воскресает на третий день и садится по правую сторону Бога-Отца. По величайшему милосердию Божию греху и смерти нанесены смертоносные удары. Теперь смерть для каждого истинного христианина - уже не тупик, а дверь в Вечность.

Вспоминаются слова ап. Павла, которые звучат на отпевании усопших: «Не хочу же оставить вас, братия, в неведении об умерших, дабы вы не печалились, как и прочие, не имеющие надежды. Ибо если мы веруем, что Иисус умер и воскрес, то и умерших во Иисусе Бог приведет с Ним» (1 Фес. 4, 13). Языческому ужасу перед смертью, о котором мы уже говорили, апостол противопоставляет христианскую надежду: каждый христианин, который захотел и сумел в этой жизни быть с Богом, наследует блаженную вечную жизнь. Собственная смерть не вызывает у ап. Павла никакого страха, напротив, он жаждет смерти: «Имею желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше» (Флп. 1, 23).

И если для ветхозаветных праведников смерть была ужасна, а для апостола, то есть человека, живущего в Новом Завете, она несравненно лучше жизни. Ап. Павел пишет: «имею желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше» (Фил. 1, 23). Если до Христа смерть низводила в ад, то теперь смерть препровождает ко Христу.

Сам Спаситель с томлением встречает приближающуюся кончину, взяв на Себя весь ужас богооставленности, в котором пребывало человечество (см. Лк. 22, 42-44). А вот первый христианский мученик Стефан уже радостно встречает смерть, видя на небесах Своего Спасителя (Деян. 6, 5–7,60). По слову свт. Василия Великого, «...ныне ликуем и радуемся при кончине преподобных, - ...потому что смерть для праведных - сон, вернее же сказать, - отшествие к лучшей жизни».⁶⁹⁸