Петропавловск-Камчатский
Своим появлением Петропавловск-Камчатский обязан созданию на берегу Авачинской губы, расположенной на юго-восточном побережье полуострова Камчатка, базы для Второй Камчатской экспедиции (1732–1743 годы) под руководством мореплавателя – капитан-командора Витуса Йонассена Беринга.
Строительство первых домов русского поселения на восточном берегу Авачинской губы началось в июне 1740 года и было закончено к осени того же года. Первостроителем города был штурман Иван Елагин.
Днем рождения Петропавловска-Камчатского считается дата прихода в Авачинскую губу кораблей Второй Камчатской экспедиции – пакетботов "Святой апостол Петр" и "Святой апостол Павел" 6 октября 1740 года. Возведенное поселение было названо именем святых апостолов Петра и Павла и именовалось Петропавловской гаванью. В 1822 году оно получило ранг города и стало называться Петропавловским портом. В XVIII веке и до начала XX века поселение именовалось упрощенно – Петропавловск. С 1924 года город стал называться Петропавловском-Камчатским.
С Петропавловском связаны многие значительные события. В 1740–1742 годах он являлся базой Второй Камчатской экспедиции, в конце XVIII века – базой Северо-Восточной географической и астрономической экспедиции И. И. Биллингса – Г А. Сарычева.
В Авачинскую губу заходили и иностранные корабли. В 1779 году в ней были шлюпы английской экспедиции (1776–1779) Д. Кука – "Резолюшн" и "Дискавери" под командованием Ч. Кларка. (Д. Кук 14 февраля 1779 года был убит аборигенами на Гавайских островах. Преемником знаменитого мореплавателя стал Ч. Кларк.) В 1787 году Петропавловскую гавань посетили фрегаты "Буссоль" и "Астролябия" особой французской экспедиции (1785–1788) под командованием Ж.-Ф. Лаперуза.
В 1850–1855 годы в Петропавловске размещалась единственная в то время военно-морская база России на Тихом океане. В ходе Крымской войны (1853–1856) ее небольшой военный гарнизон под руководством губернатора Камчатской области генерала В. С. Завойко и капитана крейсера "Аврора" И.Н.Изыльметьева одержал победу над англо-французской эскадрой, пытавшейся захватить Петропавловск в августе 1854 года. То была единственная победа России в Крымской войне. О Петропавловской обороне и маленьком городе узнал весь мир.
В 1855 году военно-морская база из Петропавловска-Камчатского была переведена в Николаевск-на-Амуре. Город потерял главные морские функции на востоке России и на многие десятилетия превратился в малозначимое небольшое селение. К 1900 году поселение составляло всего 383 человека, и город больше напоминал деревню.
В советский период истории Камчатки (1923–1991) Петропавловск пережил два периода своего расцвета. В первую очередь это было связано с организацией в 1927 году Акционерного Камчатского общества, давшего мощный толчок промышленному развитию Камчатки и Петропавловска-Камчатского в 1930–1940-е годы. В это время в городе появились судоремонтный, механический и лесопильные заводы, жестянобаночная фабрика, морской и рыбный порты, первые рыбодобывающие и рыбоперерабатывающие предприятия. Город стал городом моряков, рыбаков, портовиков, судоремонтников и строителей.
Второй этап охватывает 1956–1991 годы, когда в городе начали создаваться крупные рыбодобывающие предприятия с флотом, выходившим на вылов рыбы в Мировой океан. Эти предприятия и сопутствующие им стали градообразующими. Эти годы были золотым периодом Петропавловска-Камчатского. Петропавловск-Камчатский из маленького провинциального городка, быстро минуя стадию среднего, стал превращаться в один из крупных городов Дальнего Востока. К началу 1990-х годов Петропавловск-Камчатский достиг тех границ, в которых находится в настоящее время.
В эти годы стабильно работали рыбодобывающие, судоремонтные, строительные предприятия и предприятия энергетики. О развитии Петропавловска-Камчатского, периодах его упадка и расцвета с момента возникновения до наших дней красноречиво говорит количество населения, проживавшего в городе. Так, в начале 1740-х годов в нем проживало до 200 человек, в конце XVIII века – 100, в 1854 году – 1600, в 1897-м – 375, в 1914-м – 1168, в 1927-м – 1,7 тыс., в 1939-м – 35 тыс., в 1959-м – 86 тыс., в 1970-м – 154 тыс., в 1985-м – 245 тыс., в 2009-м – 194 тыс. человек.
Вид на город со стороны Авачинской бухты, на дальнем плане вулкан
Корякская сопка
Порт в центре Петропавловска-Камчатского
Ворота. Авачинская губа (бухта), Петропавловск-Камчатский
Петропавловск-Камчатский на закате (центр и южная часть города), ворота в Авачинскую губу (бухту)
Город-порт Петропавловск-Камчатский ночью. На фотографии: микрорайон "Сероглазка"; причалы и суда рыболовецкого колхоза имени В. И. Ленина и рыбодобывающей компании "Акрос"; Мишенная сопка.