На Западе выделяют три формы организации корпорации:

1. Публичная корпорация осуществляет эмиссию и свободное размещение своих акций. Это позволяет достичь высокого уровня капитализации, привлекать значительные средства.

2. Интегрированная промышленная группа как объединение хозяйствующих субъектов, основанное на централизованном управлении со стороны головной компании при условии, что она владеет имуществом участников или совместная деятельность ведется в рамках заключенных договоров. В интегрированной группе всегда имеется центр принятия решений.

3. Корпорация партнерства - альянс и партнерство крупных собственников, в том числе и государства.

В сша корпорации делятся на 4 группы:

- публичные (public) - государственные и муниципальные органы, иные подразделения государственного аппарата;

- полупубличные (quasipublic), принадлежащие государству, существующие на деньги налогоплательщиков и удовлетворяющие общие потребности населения (в сфере обороны, железнодорожных перевозок, водного транспорта, инфраструктуры);

- непредпринимательские (non-profit), к которым относятся религиозные организации, университеты, школы, благотворительные фонды;

- предпринимательские (business) примерно эквивалентные отечественным ОАО.

В Великобритании корпорация определяется как юридическое лицо, за которым может стоять, как отдельный субъект, так и группа. Торговые корпорации именуются компаниями и подразделяются на публичные (аналог ОАО) и частные (аналог ЗАО).

В России корпорацией сегодня называется любое акционерное общество, которое может состоять из разнородных субъектов и даже не иметь единых стандартов внутреннего управления. Преобладают мелкие корпорации с распыленной среди акционеров собственностью.

Особенностями классической корпорации как социальной системы (объединения), наиболее развитой формой предпринимательской организации являются:

- владение собственностью (акционерной, паевой);

-обладание правом юридического лица, способность выступать в гражданском обороте;

- ограниченная ответственность каждого участника за все, что происходит в корпорации;

- обособленность, независимость от внешних субъектов, противопоставление себя окружению;

- самостоятельность как юридического лица;

- существование собственных интересов, не совпадающих с интересами участников (собственников, менеджеров, работников);

- коммерческий характер деятельности;

- объединение участников через их разделение и согласование их интересов (при примате над ними интересов корпорации) с помощью центрального органа на основе имущественного контроля или договора;

Таким образом, корпорация есть коммерческая организация, имеющая статус юридического лица в результате государственной регистрации, основанная, прежде всего, на объединенных капиталах, для осуществления определенной социально-полезной деятельности, в которой собственность отделена от управления.

В США основу промышленной системы составляют примерно 100 многоотраслевых корпораций, являющихся, по сути, высоко интегрированными ФПГ. На их долю приходится 55-60% ВВП страны, 45% рабочей силы, 60% инвестиций.

В 200 крупнейших корпорациях сосредоточена большая часть экономического потенциала мира.

Передовая корпорация соблюдает кодекс корпоративного поведения, характеризуется финансовой и информационной открытостью, ведет консолидированную финансовую отчетность в соответствии с мировыми требованиями, позволяющую представить ее работу в целом.