4. Життя Черкаського краю в роки незалежності

Сучасна Черкаська область за площею (20,9 тис. км2) займає 18 – те місце серед областей України, що становить 3,4 % її території. Тут нараховується 20 районних центрів (4,1 %), 16 міст (3,5 %), 2 райони у містах (1,7 %), 15 селищ міського типу (1,7 %) та 825 сільських населених пунктів (2,9 %).

Найбільшими містами Черкаської області є: Черкаси (290 340 осіб), Умань (79 497 осіб), Сміла (79 497 осіб), Золотоноша (32 132 осіб), Канів (29 049 осіб), Корсунь-Шевченківський (25 406 осіб), Шпола (22 379 осіб), Тальне (17 823 осіб).

Кількість населення області на 1 січня 2015 р становило 1 251 800 осіб (упродовж 2014 р. населення скоротилось 8,1 тис. осіб. Міське населення становить 710 тис. осіб, сільського – 541 тис. Черкаська область відноситься до числа густонаселених. Її середня щільність – 65 осіб на 1 км². Близько 90 % населення проживає в правобережній частині області, у лівобережній – 10 %.

У загальнодержавному поділі праці Черкащина виділяється виробництвом цукру, молочних і овочевих консервів, машин для харчової та легкої промисловості, хімічних волокон, шовкових тканин, мінеральних добрив, а також зерна, м’яса і молока. Визначальним при цьому є легка промисловість, машинобудівний та агропромисловий комплекси.

Ґрунтові та агро кліматичні умови сприятливі для розвитку сільського господарства та рекреації. Область має розгалужену мережу залізничних і автомобільних шляхів загальнодержавного значення. Через територію області проходить газопровід «Союз».

Транспортна система Черкаської області територіально поєднує такі види транспорту, як автомобільний, залізничний, річковий, повітряний, і трубопровідний.

У сукупному випуску товарів і послуг питома вага промисловості Черкаської області становить 42%.

Структура промислового виробництва області характеризується такими показниками: добувна промисловість становить 2,2 % загальнообласного обсягу; обробна – 86,9 %; виробництво та розподілення електроенергії, газу, тепла, води – 10,9% .

У промисловому виробництві переважають харчова (39,9 %) та хімічна (26,9 %) промисловість. Машинобудуванняіметалообробкаскладають 8 %, легка промисловість – 1,5 %. У харчовій промисловостінайбільш розвинуті такі галузі як цукрова, м'ясопереробна, молочна, борошномельно-круп'яна, лікеро-горілчана, консервна.

У структурі сільськогосподарського виробництва рослинництво складає 62 %, тваринництво – 38 %. Провідна культура серед зернових–озима пшениця, технічних–цукрові буряки й соняшник. Серед галузей тваринництва виділяється скотарство м'ясо-молочного напряму.

Черкащина відрізняється від інших областей високим рівнем виробництва зерна, цукрового буряка, соняшника, овочів і картоплі, а також тваринництвом м'ясо-молочного напрямку.

Протягом першого півріччя 2014 року підприємства Черкащини підтримували зовнішньоторговельні зв'язки з партнерами з 97 країн світу.

Підприємства Черкащини експортували свою продукцію до 88 країн світу. Обсяг експорту товарів до країн Європейського Союзу становив 37,1 % від загального обсягу, до інших країн – 62,9 %.

В Черкаській області функціонує значна кількість освітніх закладів, серед яких 21 вищий навчальний заклад І-ІІ рівнів акредитації та 7 ВНЗ III–IV рівнів акредитації, 8 коледжів, 6училищ, 7технікумів,27 державних професійно-технічних навчальних закладів, 14 міжшкільних навчально-виробничих комбінатів, 4 галузеві навчально-курсові комбінати, 700 загальноосвітніх шкіл (із загальної кількості загальноосвітніх шкіл – 13 гімназій, 13 ліцеїв, 3 колегіуми, 28 спеціалізованих, 3 вечірні та 5 приватних шкіл), 684 дошкільні навчальні заклади, у тому числі 191 навчально-виховний комплекс «дошкільний навчальний заклад – загальноосвітній навчальний заклад».

В області діє широка мережа установ культури і мистецтва: обласний музично-драматичний театр ім. Т.Г. Шевченка, обласний театр ляльок, обласна філармонія, Канівське училище культури і мистецтв, Уманське музичне училище ім. П.Д. Демуцького, Черкаське музичне училище ім. С.С. Гулака-Артемовського, 40 шкіл естетичного виховання, 737 Будинків культури і клубів, 759 бібліотек, 44 державних та 288 громадських музеїв, Шевченківський національний заповідникв м. Каневі,Національний історико-культурний заповідник «Чигирин», 4 державних історико-культурних заповідника:Корсунь-Шевченківський державний історико-культурний заповідник,Кам'янський державний історико-культурний заповідник,Державний історико-культурний заповідник «Трахтемирів»,Державний історико-культурний заповідник «Батьківщина Тараса Шевченка».

На території нашої області розташовані 77 пам'яток історії, архітектури та археології, а також 9 історико-культурних заповідників національного значення. Окрасою краю є Національний дендрологічний парк «Софііївка»  (м. Умань), заснований у 1796 р. власником міста Умані, магнатом Станіславом Щенсним Потоцькимта названий на честь його дружиниСофії Вітт-Потоцької. Автором топографічного й архітектурного проекту і керівником будівництва парку було призначено військового інженераЛюдвіга Метцеля. Сучасна «Софіївка» є зразком садово-паркового мистецтва світового значення.

В області виходить 354 друкованих видань, з яких лише 35 газет належить органам влади. Решта засновані недержавними структурами: 120 видань фінансують суб'єкти підприємництва, 85 – засновані фізичними особами, 38 – осередками політичних партій. Саме це свідчить про вільні можливості висловлювати думки з будь-яких питань, розглядати суспільні явища з різних точок зору. Загалом в області функціонує сiм творчих спілок, наукових та культурологічних об'єднань, до складу яких, на професійній основі, входить майже 800 митців та творчої і наукової інтелігенції.