3. Предмет политической экономии.

Определить предмет какой-либо науки – значит ответить на вопрос: «Что изучает эта наука?».

Политическая экономия это наука, изучающая социально-экономические отношения, возникающие между людьми. Своим названием она обязана французскому мыслителю Антуану Монкретьену, опубликовавшему в 1615 г. в г. Руане свою работу «Трактат политической экономии», в которой автор предпринял попытку дать рекомендации по управлению государством королю Франции Людовику ХIII. Термин «Политическая экономия» происходит от греческих слов politikos – государственный и oikonomia – управление домашним хозяйством (от слов oikos – дом, домашнее хозяйство и nomos – закон).

Как самостоятельная наука политическая экономия сформировалась в период становления капиталистического способа производства. При этом первая попытка осмыслить экономические процессы и явления зарождающегося рыночного хозяйства была предпринята ещё меркантилистами.

Меркантилизм – экономическая философия торговцев и государственных деятелей европейских стран в ХVI-XVII веках. Она предусматривала существование сильного государства и широкое регулирование экономической деятельности. Благородные металлы в слитках или сокровища рассматривались как основа богатства государства. Поэтому внешняя торговля регулировалась с целью обеспечения превышения экспорта над импортом и создания чистого притока металлических денег с помощью таких средств, как законы о мореплавании (относительно перевозки товаров по морю), предписание колониям торговать только с метрополией, субсидирование экспорта и обложение налогами импортных товаров.

Между тем меркантилисты так и не смогли выявить экономические законы развития капитализма, поскольку исследовали экономические явления и процессы исключительно в сфере товарного и денежного обращения, игнорируя при этом сферу производства. Дальнейшее развитие экономической мысли и возникновение политэкономии как науки связано с именами английских экономистов Адама Смита и Давида Рикардо – основателей английской классической школы политэкономии.

Начиная со второй половины ХIX в. и на протяжении XX в. в политической экономии формируются различные направления и школы: неоклассика, марксизм, институционализм, кейнсианство, монетаризм и др. При этом каждая из школ по своему определяет предмет, метод и назначение экономической науки.

В изучаемой версии политэкономии, полностью основанной на работах К. Маркса и его последователей, предмет политэкономии определяется следующим образом:

Политическая экономия изучает производственные или экономические, отношения в их историческом движении, развитии, в их неразрывной взаимосвязи, как с производительными силами, так и с порождённой экономическим базисом надстройкой.

Производственные отношения воспроизводятся постоянно в широких масштабах и в самых разнообразных формах и сочетаниях. Изучая сущность экономических явлений, политическая экономия стремится установить связи между сущностями этих явлений или, что одно и тоже, открыть экономические законы развития этих явлений. Закон есть, прежде всего, связь между сущностями явлений. Поэтому правомерно утверждать, что в широком смысле политическая экономия изучает экономические отношения и законы, характерные для всех стадий развития общества, а в узком смысле - выясняет законы, управляющие производством, распределением, обменом и потреблением материальных благ действующие в рамках только одной какой-то стадии общественного развития.

Политическая экономия выполняет три основные функции: познавательную, методологическую и практическую.

Познавательная функция политэкономии проявляется в научном объяснении процессов и явлений экономической жизни общества, законов, управляющих его развитием, в результате чего у людей формируется научное мировоззрение и экономическое мышление.

Методологическая функция – выражается в том, что политэкономия является теоретическим фундаментом для других прикладных экономических наук, таких как государственное регулирование экономики, региональная экономика, наука о финансах, кредите, денежном обращении и т.д.

Практическая функция – проявляется в том, что политэкономия служит теоретической основой при выработке программ экономической политики государства.