Совокупность этих нормативом для начала младшего школьного возраста в психологии выражается в понятии психологическая готовность к школьному обучению.

Готовность к школьному обучению - совокупность психологических особенностей ребенка, обеспечивающая успешный переход к систематическому, организованному школьному обучению. Это понятие нередко рассматривается как синоним понятия школьная зрелость, принятого прежде всего в западной психологии. Важно, однако, подчеркнуть различия между ними. Школьная зрелость означает созревание соответствующих мозговых структур, которые делают возможным для ребенка выполнение школьных требований.

Психологическая готовность к школе, помимо всего прочего, отражает, как прошло дошкольное детство, насколько были реализованы заложенные в нем возможности, насколько успешно шло развитие ребенка. Именно готовность детей из детских домов к школьному обучению явилась первой проблемой нашего исследования. Интерес к этому вопросу требует некоторого пояснения.

Начало нашей работы совпало по времени (конец 1970-х-начало 1980-х г.г.) с периодом обсуждения очередного проекта реформы школы. Одним из принципиальных моментов проекта было решение перевести школы нашей страны на обучение детей с 6 лет. Это обстоятельство стало одной из причин развертывания психологических исследований, имевших своей целью анализ особенностей и уровня психического развития детей 6 лет для определения возможностей школьного обучение, нахождения оптимальных форм и способов их обучения Исследования возглавил выдающийся отечественный психолог Д.Б.Эльконин.

Была разработана батарея методик, позволявших оценить различные стороны готовности детей к школьному обучению, с помощью которых обследовались группы 6- и 7-летних детей, обучавшихся в городских и сельских школах, посещавших городские и сельские детские сады, «нулевки», подготовительные классы и группы. Мы, воспользовались этим же набором методик, что позволило сравнить полученные в школе-интернате данные с результатами по всем другим группам 6- и 7-летних детей, растущих в семье.

Прежде чем обратиться к этим результатам, скажем несколько слов о выводах, к которым пришла группа Д.Б.Эльконина (Особенности психического развития детей шести- семилетнего возраста, 1988)., поскольку они имеют непосредственное отношение к тому, о чем пойдет речь ниже Опуская детали, отметим, что основное - неготовность большинства шестилеток, в отличие от семилеток, к обучению в школе и неготовность школы обеспечить адекватные этому возрасту формы обучения и воспитания детей.

Не менее, а возможно даже более важно то, что к 6 годам далеко не исчерпываются резервы психического развития, которые предоставляет дошкольный возраст. Те психологические новообразования, качества личности, формы поведения, которые могут, и не только могут, но и лучше всего формируются в игре, в неформальных отношениях со взрослыми, в свободной, нерегламентированной творческой и продуктивной деятельности, оказываются не развитыми или недостаточно развитыми у многих шестилеток. С переходом таких детей к систематическому школьному обучению все психологические качества, формируемые в дошкольных видах деятельности, как бы останавливаются в своем развитии, отходят на второй план. Развитие их в учебной деятельности часто оказывается непродуктивным. Если добавить, что к числу таких качеств относятся в первую очередь воображение, способность к творческому мышлению, к действиям в идеальном плане, то станет понятным, какая важная линия развития может быть прервана, приостановлена. Эти выводы актуальны и сегодня (см., например, Н.И.Гуткина, 2000).

Обратимся к результатам, полученным нами при исследовании первоклассников из школы-интерната. Им было по 7, а иным и по 8 лет. Но, как мы увидим, у них также далеко не все возможности дошкольного развития были реализованы, хотя и по иным причинам.