Раздел I

Департамент законов, как и следует из его названия, пред­назначался только для обсуждения законов. Однако ни теоре­тических, ни юридических различий между законом и любым другим указом царя в Российской империи не было, по край­ней мере, в XIX веке. Департамент гражданских и духовных дел рассматривал преимущественно гражданские и уголовные дела в качестве апелляционной инстанции, а также ходатайства о причислении к дворянству. Количество судебных дел значительно возросло в 1813 году, когда в департамент были переданы из Комитета министров доклады и рапорты Сената. Нередко они после об­суждения в департаменте передавались на рассмотрение общего собрания Совета. В период деятельности Сперанского в этом департаменте рассматривались дела о совершенствовании работы государственного аппарата, но со временем они ис­чезли.

Основными задачами департамента экономии были обсужде­ние ежегодного бюджета и отчета о его выполнении, установле­ние и изменение налогов, вопросы финансирования промы­шленности и торговли, в основном казенной. Постепенно в департаменте возобладали средние и мелкие финансовые и хо­зяйственные дела — выдача единовременных пособий, устрой­ство почтовых станций, строительство и ремонт и пр. В то же время с 1813 года прекращается обсуждение росписи доходов и расходов.

В 1832 году после поражения польского восстания и замены конституции королевства «Органическим статутом» был создан департамент дел Царства Польского. Но уже в 1837 году Николай I повелел дела и чиновников его перевести в другие департаменты. Окончательно он был ликвидирован в 1862 году.

Раздел II

В первые месяцы 1810 года Александр I почти еженедельно присутствовал на общих собраниях Совета. Впоследствии, осо­бенно после отставки Сперанского, интерес императора к Совету стал ослабевать. В последние годы царствования он по­сетил его лишь несколько раз. Наследники Александра I также не баловали Государственный совет своим вниманием, посколь­ку не придавали большого значения его мнению.

Когда император присутствовал в Совете, он занимал место напротив председателя, рядом с государственным секретарем. Члены императорской фамилии, назначенные к присутствию в общем, собрании Государственного совета, занимали места по правую руку от председателя. Заседания Государственного совета проходили в здании Мариинского дворца, где он и размещался до 1917 года.

Раздел III

В списке дел, подлежащих обсуждению в Государственном совете, отсутствуют дела судебные. Однажды, в 1816 году. Государственному совету пришлось рассматривать уголовное дело в качестве суда первой инстан­ции. Суду был предан член Совета, управляющий военным ми­нистерством генерал князь Горча­ков по обвинению в нанесении убытков казне невыгодными по­ставками. После нескольких заседаний дело в 1817 году было прекращено в связи со смертью обвиняемого.

Раздел IV

В разделе подчеркивается совещательная роль Государствен­ного совета. По «Образованию», Совет не был полностью ли­шен права законодательной инициативы, но воспользоваться им он мог только через подчиненную ему комиссию составле­ния законов.