3. Русский театр первой половины XVIII в.

Вплоть до средины XVIII века сценические представления в России были развлечением исключительно для элиты, в отличие от средневековой драматургии, которая возникла из простонародья и была массовым культурным явлением. В России же театр предназначался только для представителей аристократии и высших слоев общества. Существовали только придворные и домашние театральные заведения, к примеру, Эрмитажный петербургский театр. А первые публичные, доступные всей общественности драматические театры на просторах России возникли лишь в 50-х годах 18-го столетия.

В 1701 году Петр дал приказ состоявшему на царской службе Ивану Сплавскому ехать в Польшу и привезти оттуда труппу артистов. В Москву Сплавский привёз труппу немецкого антрепренёра Ягана Кунста. Кунст предложил приступить к по­стройке театрального здания длиной в двадцать сажен, шириной в пятнадцать и высотой в семь сажен. Петр задумал создать театр совсем не такого типа, какой существовал при дворе его отца. Он полагал организовать театр не для личной забавы, театр не придворный, а такой, который обслуживал бы самые широкие круги зрителей. Комедийную «потеху» Петр хотел превратить в общенародное увеселение, и думал он о театре публичном. Пётр поручил Кунсту обучение русских актёров и создание комедии «о победе и вручении крепости Орешка великому государю».

В конце 1702 года На Красной площади, на самом «знатном» месте Москвы, была закончена постройка «Комедиальной деревянной храмины». Были в этой «храмине», по описанию современника, «и театрум, и хоры, и лавки, и двери, и окна, и внутри ее потолок подбит и крозля покрыта, а снаружи обита тесом».

В 1703 году во главе театра на Красной площади становится новое лицо — проживающий в Немецкой слободе Отто Фюрст. Однако Фюрст не преуспел в привлечении пубики и в обучении русских актёров. Плата за места начиналась с трех копеек и не превышала десяти. Билеты-«ярлыки» продавались в особых кассах-«чуланах» всем желающим.

1704 год: две комедии: «О Тенере, Лизетине отце, винопродавце» и «О Тонвуртине, старом шляхтиче, с дочерью», принадлежали перу русского актера Семена Смирнова, которого, таким образом, если это действительно так, можно считать первым светским русским драматургом.

Репертуар был чужд московскому зрителю, переводы пьес были скверные. Во всех представлениях участвовал шут – «дурацкая персона», роль которого была более всего понятна массовому зрителю.

В 1707 году театр закрылся.

Славяно-греко-латинской академии театральные представления систематически устраивали ее студенты — «государственные младенцы», как их тогда называли. Это были спектакли типа «школьных драм», спектакли религиозно-нравственного характера, но в то же время теснейшим образом увязанные с событиями и интересами эпохи Петра.

На канве библейских сюжетов в этих спектаклях прославлялись реформы Петра, его победоносные походы, его защита православной церкви. Если вспомнить, что Петр встречал суровое осуждение со стороны именно тех, которые считали себя ревнителями «истинного православия» и которые иначе не называли Петра, как «антихрист», станет очевидным все значение школьных забав «государственных младенцев». Их спектакли превращались в орудие защиты деятельности Петра, получавшей в стенах академии как бы благословение самой церкви.

Подобные спектакли давали и ученики Хирургической школы Московского госпиталя.

После ликвидации театра на Красной площади шли спектакли и при дворе сестры Петра — Натальи Алексеевны, и в доме вдовы царя Иоанна Алексеевича — царицы Прасковьи Федоровны.

После переезда Пет­ра со своим двором в Петербург Наталья Алексеевна ор­ганизовала и там театр, который явился первым в новой столице, и притом театром публичным, куда вход был открыт всем желающим. Играли в нем десять актеров, все русские. Царевна сама сочиняла трагедии и комедии, где под вымышленными именами выводились участники современных ей событий.

Стоит отметить деятельность московских разночинцев, писавших челобитные на организацию театральных постановок по личной инициативе. Подобные заявления были зарегистрированы в 1749 году.