1.2. Ринковий механізм

Загальна характеристика і переваги ринкового механізму. Індивідуальні рішення учасників ринку мотивовані власним приватним інтересом і зовсім не спрямовані на те, щоб успішно функціонувала економіка в цілому. Координацію ж всіх незалежно прийнятих рішень здійснює ринковий механізм - серце ринку. Він забезпечує як доведення рішень окремих господарюючих суб'єктів один одному, так і ув'язку цих рішень через систему цін та конкуренцію. Ринковий механізм порівнюють з безперервним референдумом, в якому «суверенні» споживачі «голосують» своїми економічними рішеннями на користь певного «кандидата» - того чи іншого товару . Ринковий механізм «наводить порядок в потенційному хаосі» перш за все через ціни. Ціни виступають сигналом, що дає інформацію про умови на ринку як для споживачів, так і для виробників. Вони служать маяком, за яким господарюючі суб'єкти можуть «звіряти» свій вибір, переслідуючи приватний інтерес. Через ціни сумуються і балансуються незліченні індивідуальні економічні рішення. Ціни розглядаються у західній економічній літературі організуючою силою.  Важливу роль у ринковому механізмі відіграє конкуренція. Вона стримує приватні інтереси, направляє їх на виробництво суспільно необхідних товарів. Конкуренція неодмінно призводить до того, що обмежені ресурси використовуються більш повно і ефективно. Вони спрямовуються в ті галузі, які виробляють необхідну для споживача і рентабельну для товаровиробника продукцію. Нерентабельні ж підприємства позбавляються можливості отримувати рідкісні ресурси. Конкуренцію називають основною регулюючої та контролюючої силою в ринковій економіці.  Але чи так ідеально діє ринковий механізм? Звичайно, немає. Як у кожного явища, у ринку є свої переваги і свої недоліки.  До переваг ринку західні економісти відносять:  1) ефективний розподіл ресурсів - ринок спрямовує ресурси на виробництво необхідних суспільству товарів;  2) можливість його успішного функціонування за наявності досить обмеженої інформації - досить мати дані про ціну і витратах виробництва. Наприклад, фермеру, що займається виробництвом молока, не потрібно знати, скільки споживають молока малюки, скільки інших фермерів вирощують корів молочної породи, скільки грошей витрачають на молоко,  а не на цукор. Йому достатньо інформації про ціни на молоко  і на корми, про витрати на різні породи худоби, електроенергію, робочу силу. Маючи таку інформацію, фермер зможе виробляти приблизно ту кількість молока, яке необхідне для споживачів;

3) гнучкість, високу адаптивність до мінливих умов. Так, коли в 70-ті роки різко підвищилися ціни на енергоносії, ринок відповів на це розробкою альтернативних джерел енергії, впровадженням ресурсозберігаючих технологій, введенням режиму жорсткої економії енергоресурсів;  4) оптимальне використання результатів НТР. Прагнучи, отримати максимально високий прибуток, товаровиробники йдуть на ризик, розробляють нові товари, вводять новітні технології, що дозволяє їм мати тимчасові переваги перед конкурентами;  5) свободу вибору і дій споживачів і підприємців. Вони незалежні у прийнятті своїх рішень, укладанні різних угод, наймання робочої сили і т. п.;  6) здатність до задоволення різноманітних потреб, підвищення якості товарів і послуг, більш швидкому коригуванню нерівноваги. Щоб підтримувати конкурентоспроможність своєї продукції, фірми прагнуть розширювати асортимент, підвищувати якість, знижувати витрати і т. д. Якщо ж у галузі неправильно оцінили попит і випустили, скажімо, багато жіночих суконь і менше блузок, то ринок негайно відреагує на це: ціни на блузки зростуть, відповідно виручка піде на збільшення випуску блуз, а виробники жіночих суконь будуть зацікавлені у перепрофілюванні виробництва на пошиття блузок і на зміну фасону суконь.  Слід зазначити, що ринковий механізм характеризується орієнтацією виробників па попит споживачів. Зміна попиту змушує виробників перерозподіляти ресурси між галузями і видами виробництв, скорочувати випуск одних товарів і налагоджувати виробництво інших, що користуються попитом. Тим самим ринкова економіка виступає як механізм регулювання розподілу ресурсів, структури економіки відповідно до структури змінюються в суспільстві потреб.  У центрі ринкового господарства стоїть споживач. Без втручання ззовні учасники ринкового процесу вирішують питання про те, що виробляти, у яких кількостях. Тривалий розрив між ринковим попитом і виробництвом тут неможливий, тому що це суперечить інтересам всіх учасників ринкового процесу. Тому ринковий механізм виключає дефіцитність економік (зрозуміло, в межах ресурсів, якими володіє дана країна).  Тепер розглянемо, як справляється ринковий механізм з трьома основними економічними завданнями: що виробляти, як виробляти і для кого виробляти. На питання: що виробляти - ринок відповідає попитом, тобто бажанням споживачів заплатити гроші за потрібний товар. Тому ринковий попит завжди означає сплачений попит і його не можна змішувати зі споживанням, яке потенційно безмежно . Щоб підкреслити демократичний характер ринку, в західній літературі порівнюють попит з голосами на виборах. Із сукупності таких голосів складається ринковий сплачений попит, який інформує виробників, в яких товари потребує ринок. Отримавши таку інформацію, виробники починають розширювати випуск товарів або виробляти вироби, що користуються найбільшим попитом. Якщо товар не користується помітним попитом, вони знижують обсяги його виробництва.  В якості механізму, що регулює попит, виступає грошова ціна товару. Одна з найважливіших її функцій полягає в інформуванні учасників ринку про ресурси, виробничі можливості, потреби і смаки покупців і т.п. Друга функція ціни, тісно пов'язана з першою, полягає в тому, щоб викликати у людей стимули до вишукування методів найбільш економного виробництва товарів з наявних ресурсів. З неї випливає третя функція ціни - забезпечити такий розподіл доходу, при якому враховувалися б кількість і якість праці, вкладеної у виробництво товарів. Як справедливо підкреслює американський економіст М. Фрідмен, всі ці функції слід розглядати в нерозривному зв'язку один з одним, бо саме у своїй сукупності вони координують і регулюють економічну діяльність на ринку. Між тим існували і до цих пір є спроби замінити принцип ринкового розподілу доходу більш досконалим, заснованим на брехливо понятому рівність. Але тоді підривається ціновий механізм регулювання ринку, підриваються стимули до сумлінної праці, до пошуків більш досконалих методів виробництва і найбільш економному використанню обмежених ресурсів і, в кінцевому рахунку, до раціонального ведення господарства. Тому прагнення до використання двох функцій цінового механізму у відриві від ринкового розподілу приводить, по суті справи, до відмови від ринку.  Таким чином, ціновий механізм через попит регулює виробництво. Саме ціна диктує виробникам, які товари в даний час слід випускати і в якій кількості. Оскільки виробники конкурують один з одним, то ринок може бути перенасичений якимись товарами, хоча за іншим може виникнути дефіцит. Але тут знову вступає в дію механізм цін, бо з падінням попиту на товар ціна на нього падає, що змушує виробників скорочувати його випуск. Очевидно, що за допомогою механізму цін ринок реагує і координує виробництво і сплачений попит, а аж ніяк не виробництво і споживання. Адже споживання нічим не обмежена, а можливість виробництва завжди обмежені як наявними ресурсами, так і існуючим обладнанням, інструментами тощо Ясно також, що хоча виробники товарів не узгоджують свої дії і навіть протидіють один одному в ході конкуренції, тим не менш, механізм ринку змушує їх служити спільної мети, враховує і коригує їх прагнення та інтереси. Не дарма, тому функціонування ринкового механізму уподібнюють роботі гігантського комп'ютера, але, на відміну від останнього, він без всяких програм і математичного забезпечення регулює економічні відносини між величезним числом виробників і споживачів, продавців і покупців. Надійність ринкового механізму, його здатність до корекції та координації дій продавців і покупців підтверджена багатовіковою практикою, впроцесі якої він виник і вдосконалювався.  На запитання: як виробляти - ринок також дає однозначну відповідь. Мова, звичайно, йде не про рекомендації з технології виробництва, яка безпосередньо не стосується економіки, а про те, яке виробництво виявляється найбільш ефективним і тому отримує перемогу в конкурентній боротьбі. Очевидно, що чим менші витрати виробництва і чим більший об'єм його випуску, тим меншу ціну може призначити продавець на ринку і тим самим виграти в конкуренції з продавцями, витрати яких вище. Але щоб зменшити витрати виробництва, необхідно підняти продуктивність праці, застосувати нові досягнення науки, технології та організації виробництва, скоротити непродуктивні витрати і т.п. Одним словом, ринок диктує виробникам, як раціональніше й ефективніше вести господарство, щоб не тільки вижити в конкурентній боротьбі, а й максимізувати свої доходи.  Нарешті, на питання: для кого виробляти - ринок недвозначно відповідає: для тих споживачів, які в змозі купити товар, мають гроші. Ясно тому, що картина демократичної ринку, де кожен покупець своїм "голосом" впливає на виробництво, виявляється далеко не райдужною, що в першу чергу відноситься до розподілу товарів, бо ринок дає товар тому, хто в змозі заплатити за нього, а не тому, хто в ньому найбільше потребує. На цю соціальну несправедливість зазвичай вказують всі критики ринку. Однак ринок як певна структура організації економічної діяльності та не будувався для реалізації соціальної справедливості в суспільстві. Його функція полягає в регулюванні господарської діяльності, організації ефективного обміну товарами.  Що стосується соціальної справедливості, то вона найкращим чином може бути досягнута державою та органами його управління. Накладаючи певні зобов'язання на громадян у вигляді податків, підвищуючи податки на високі доходи, держава в змозі зменшити розрив між доходами різних груп населення і тим самим сприяти утвердженню соціальної справедливості. Ринок же орієнтований, перш за все, на раціональну організацію господарства, оптимальне використання обмежених ресурсів суспільства шляхом створення стимулів для умілих і ініціативних працівників, які можуть забезпечити перемогу в конкурентній боротьбі.  Конкуренція є найважливішим елементом ринкової економіки і разом з механізмом цін служить необхідним її регулятором. Зрозуміло, для конкуренції потрібна наявність на ринку безлічі виробників однорідних товарів, причому кожен з цих виробників не міг би викинути на ринок таку кількість товарів, яке б помітно вплинуло на усталену ринкову ціну. Іншими словами, вільний ринок повинен виключити панування монополій та максимально сприяти конкуренції. Таку конкуренцію називають досконалої чи вільною, хоча на реальному ринку вона насправді ніде не спостерігається.  На перший погляд здається, що оскільки кожен прагне до продати дорожче і побільше, а купити дешевше, то ніякого порядку і рівноваги на ринку виникнути не може. Адже ніякого узгодження про ціни і кількості товарів між виробниками не відбувається, а тому на ринку може виникнути або дефіцит одних товарів, або надлишок інших. Але тут вступає в гру конкуренція, або суперництво, численних продавців, їх боротьба за покупця. Хоча кожен з них переслідує свої цілі та інтереси, тим не менш, силою обставин вони змушені зважати на деякої середньої, рівноважної або, як писав А. Сміт (1723 - 1790), природною ціною . Цей результат дії конкуренції А. Сміт порівнював з дією "невидимої руки" з регулювання ринкових цін. На його думку, конкуренція через механізм цін інформує учасників ринку про можливості, якими вони можуть скористатися для ефективного застосування тих обмежених ресурсів, якими володіє суспільство. У той же час ринок сприяє концентрації знань, умінь і навичок, які розсіяні у суспільстві і можуть бути використані для виробництва товарів . Говорячи про переваги ринку, не слід забувати про його негативні сторони, а також, зрозуміло, про ті проблеми, які він не може вирішити за своєю природою.  Ринкова конкуренція але самою своєю природою породжує тенденцію до монополізації. З маси дрібних виробників виділяються найбільш великі, які прагнуть повністю оволодіти ринком. Щоб запобігти такому саморуйнування ринку, необхідно на певному рівні його розвитку здійснювати за цим процесом цілеспрямований контроль.  Монополізм породжений ринком . Про його існування можна судити з руйнування ринкових механізмів, гальмування науково-технічного прогресу, утримання високих цін. Не слід ототожнювати з монополією будь-яке велике підприємство у виробництві, торгівлі, банківській справі. Джерелами монополістичних тенденцій бувають дрібні і середні підприємства, держава тощо Звичайно, всередині великого бізнесу завжди приховано неабиякий потенціал монополізму. Будь-яка потужна корпорація не проти скористатися вигодами свого положення у виробництві, тяжіє до встановлення диктату над ринком, розглядаючи це як один з ефективних варіантів економічної поведінки. Але в сучасному ринковому господарстві така можливість зовсім не обов'язково перетворюється на реальність.  Руйнування ринків монополіями не обіцяє економіці ні чого хорошого. Пригнічуючи стимули до технологічних інновацій, монополії роблять економіку надзвичайно марнотратною, розвивається головним чином за рахунок залучення додаткових ресурсів, прирікають її на низьку ефективність. Для отримання прибутку за відсутності конкурентів не обов'язково освоювати ефективні технології, знижувати витрати і розширювати збут, досить встановити монопольні ціни і нав'язати їх споживачам. Останнім доведеться миритися і з тим, що товари будуть продаватися в обмежених кількостях, а їх якість знизиться. У монополізованої економіці ціни слабо реагують на коливання потреб і попиту, а монополії заглушають імпульси, які йдуть від попиту до виробництва. У результаті споживачі надовго залишаються наодинці зі своїми потребами, без необхідних їм товарів і послуг.  Ринок, конкуренція завжди були антиподами монополізму. Протягом довгих років їх історичного протистояння саме ринок був тією єдиною реальною силою, яка перешкоджала тотальної монополізації економіки. Там, де ринок продовжував працювати, поширення монополізму не зайшло занадто далеко. Встановилося хитку рівновагу, коли монополія, співіснуючи з конкуренцією, зберегла старі і породила нові форми. Там, де ринок зруйнували, монополізм, не зустрічаючи перешкод, побив усе народне господарство.  Механізм "невидимої руки" ринку також не вловлює проблему довгострокового розвитку економіки . Ринкове господарство розвивається нерівномірно, періоди прискореного зростання чергуються з періодами застою. Інтереси економічної ефективності вимагають, щоб ці циклічні коливання були максимально згладжені. Більш того, в сучасних умовах швидке економічне зростання на стихійній основі стає взагалі неможливим. Для прискорення нововведень потрібні солідні асигнування як на довгострокові наукові дослідження, так і на практичну реалізацію їх результатів. Оскільки ринкова саморегуляція але самою своєю природою ефективна лише в короткостроковій перспективі, то необхідна свідома коригування спрямованості економічного зростання. Чистий ринкова економіка і ощадливість, і марнотратна в один і той же час. Стихійно пристосовуючись до мінливих суспільним потребам, вона лише заднім числом сигналізує про сформовані диспропорції, наприклад, про те, що якогось товару вироблено більше, ніж потрібно. Зміна пропорцій супроводжується втратами ресурсів, які були витрачені на створення зайвої продукції. Циклічний розвиток виробництва супроводжується недовикористанням ресурсів, включаючи і трудові. Орієнтуючись тільки на індивідуалізований платоспроможний попит, ринок також не може вловити ті суспільні потреби, які можуть надаватися не окремим покупцям, а суспільству в цілому. Ці потреби задовольняються у формі так званих суспільних благ (розвиток культури, охорону здоров'я, охорона громадського порядку і т. п.).  Прагнення до максимізації прибутку за рахунок економії на витратах виробництва веде до забруднення навколишнього середовища і виснаження не відтворюваних природних ресурсів. Справа в тому, що ринок ігнорує інтереси тих, хто не є ні продавцем, ні покупцем даного товару.  Соціальна обмеженість ринку полягає в тому, що він не може реалізувати принцип соціальної справедливості. Питання про те, для кого виробляти, вирішується на користь тих, хто має більший дохід, багатство. Тому багато життєво необхідні товари і послуги в ринковій економіці недоступні сім'ям бідняків. Тим часом сучасна гуманістична культура вимагає забезпечити всім людям певний життєвий стандарт незалежно від трудового внеску Ринковий механізм "невидимої руки" в принципі не призначений для вирішення цього завдання.  Розподіл доходів в ринковій економіці не гарантує кожній людині прийнятний рівень доходу незалежно від наявності у нього фактора виробництва та підсумків економічної діяльності. У цьому полягає певна соціальна «несправедливість» ринку. Ринкове розподіл доходів соціально «несправедливо» по відношенню до непрацездатних, незаможним, безробітним, які не бажають трудитися. Держава організує перерозподіл доходів, яке повинно здійснюватися в певних межах. На мінімальну межу впливає рівень життя в країні, поточний стан економіки і обрана модель її регулювання. Максимальна межа обумовлена ​​допустимими розмірами соціальних виплат та податків, а також негативними ефектами, які можуть деформувати ринок робочої сили і ринковий механізм в цілому.  Ринковий механізм так само не в змозі вирішити проблему інфляції. Інфляція являє собою одну з найважчих хвороб економіки в 20-21 ст . Її грізні симптоми зафіксовані як в ринкових господарствах, так і неринкових, де механізм ринку зруйнований адміністративно-командною системою. Інфляція - знецінення грошей, що відбувається через те, що в економіці їх стає більше, ніж потрібно. У міру наростання інфляції грошам все важче виконувати свої функції, обслуговувати обіг товарів і послуг, платіжні операції і т.п. Зароджуючись на розбалансованому грошовому ринку, інфляція довго не затримується там, а поширюється далі, вражаючи виробництво і споживання.