Драматургія 70 – 90-х р.Р. Хіх ст.
Українська драматургія другої половини XIX ст. продовжувала традиції реалізму й народності, розвивала живу розмовну мову, правдиво зображувала реальні ситуації і життя простого народу. Важливі напрями її наступної еволюції визначались переходом від притаманного шкільному театрові комічно-зниженого показу представників народу до виведення їх на роль позитивних героїв. Одним з головних джерел нової української драматургії були традиційні ігри та обряди. Елементи їх тривалий час зберігалися у текстах п'єс як своєрідний вияв нерозривного зв'язку української драматургії з фольклором, з народним художнім мисленням.
Для наступних пошуків українських драматургів другої половини XIX ст. істотне значення мали традиції І.Котляревського, Г.Квітки-Основ'яненка.
Ще в 60 – 70-ті р.р. існували паралельно драматургія репертуарна, яка допускалася, хоча часто з тривалими затримками, на сцену, і та, що була поза сценою, але часом пробивалась у друк. Здебільшого п'єси другої групи писалися на теми історичного минулого (“Эллины Тавриды” М.Костомарова, “Колії” П.Куліша, “Гаркуша” О.Стороженка, “Олег Святославович” і “Ярополк” К.Устияновича, “Довбуш” О.Федьковича, “Настася” В.Ільницького, “Маруся Богуславка”, “В диму та в полум'ї” І.Нечуя-Левицького та ін.).
Позитивну роль відіграли переробки (вони формально не підлягали забороні) з М.Гоголя та Кухаренка (“Різдвяна ніч”, “Сорочинський ярмарок”, “Чорноморці” М.Старицького), Т.Шевченка (“Невольник” М.Кропивницького). До сучасної ж теми більш охоче бралися автори водевілів (“Кум-мірошник, або Сатана в бочці” В.Дмитренка, “Один подарував, другий утішив, або хто лається, той кається” А.Ващенка-Захарченка, де панувала ідилія, а комедійні ситуації виникали лише внаслідок дрібних непорозумінь.
Незавершена п'єса “Гнибіда” вперше в українській драматургії розробляла тему соціального розшарування пореформеного села. Першим варіантом “Лимерівни”, ідея якого взята з однойменної народної пісні-балади. Раннім драматургічним спробам Панаса Мирного бракувало сценічності.
У середині 70-х р.р. уже визнаний художник слова І.Нечуй-Левицький пише історичні драми “Маруся Богуславка” (1875), “В диму та в полум'ї” (1875) та побутові комедії “На Кожум'яках” (1875) і “Голодному й опеньки м'ясо” (1877), в яких звертається до нової для нього тематики. На їх драматургічній техніці позначились як основні особливості стилю визначного майстра прози – жваві діалоги, точні й яскраві описи обстановки, атмосфера дії, переконливе зображення пристрастей і переживань героїв, так і інтерес письменника до давніх жанрів інтермедії й сатиричного вірша. Увагою до цієї теми позначені й комедії М.Кропивницького 70-х р.р., зокрема “Пошились у дурні”.
Згадані твори засвідчують поступове нагромадження драматургією творчого потенціалу, який при найменшому послабленні державних утисків українського театру приводив у 80 – 90-ті р.р. до значних зрушень. Успішні виступи у 1882 р. професіональної театральної трупи М.Кропивницького, а з 1883 р. – об'єднаної трупи, якою керував М.Старицький і яка зосередила найвидатніші мистецькі сили (крім самих організаторів ще М.Заньковецька, М.Садовський, І.Карпенко-Карий, П.Саксаганський, М.Садовська-Барілотті, а пізніше М.Затиркевич-Карпінська, Г.Борисоглібська та ін.), відкрили епоху в історії українського театру, що потребував нового репертуару. Його творцями були переважно М.Кропивницький, М.Старицький.
І.Тобілевич (І.Карпенко-Карий), чия активна діяльність на театральній ниві зумовила особливі якості їхньої літературної творчості, надала “такої сценічності українським драмам, що багато з них досі не тільки держаться на сцені, а й користуються успіхом у глядачів, таких не схожих на театральну аудиторію кінця XIX ст. Це ж сприяло виробленню своєрідності синкретичного театрального дійства, що з'єднало діалог з хоровим і сольним співом, музикою, танцем”.
Використання етнографічних деталей, фольклорних творів, яке спочатку служило відображенню зовнішніх рис народного життя, поступово підпорядковується розкриттю його внутрішньої сутності. “Постає перед нами, як живе, українське село з його поезією і з його душевною темнотою, природною красою і п'явками та визискувачами”, – зазначав І.Франко щодо творів М.Кропивницького та І.Карпенка-Карого. Ця тема виступає у драмах М.Старицького, Панаса Мирного (“Лимерівна”, “Перемудрив”, “Згуба”), Б.Грінченка (“Нахмарило”), С.Воробкевича (“Гнат Приблуда”) та ін.
Розширення ідейно-тематичних параметрів йшло за рахунок зображення життя інтелігенції, визначення її місця в суспільстві, змалювання побуту мешканців міста і “взаємин” міста й села (ця тематика набуває істотного значення на межі століть у всіх родах і жанрах літератури). У таких драмах, як “Не судилось” (1881) М.Старицького, “Доки сонце зійде...” (1882) М.Кропивницького, ставилось питання про обов'язки інтелігенції перед народом. Воно знаходить свій розвиток у творах М.Старицького “У темряві”, “Талан”, “Крест жизни”, М.Кропивницького “Беспочвенники”, “Олеся”, І.Карпенка-Карого “Понад Дніпром”, “Суєта”, “Житейське море”, Б.Грінченка “Нахмарило”, “На громадській роботі”, І.Франка “Учитель”.
З'явилось чимало п'єс (переважно комедій) з побуту новоявленого панства: “На Кожум'яках” (1875) І.Нечуя-Левицького і переробка її “За двома зайцями” (1889) та “По-модньому” (1887) М.Старицького, “Мартин Боруля”, “Сто тисяч” (1890), “Хазяїн” (1900) І.Карпенка-Карого, “Мамаша”, “Супротивні течії” (1900) М.Кропивницького, “Майстер Чирняк” (1894) І.Франка.
Серед творів історичної тематики п'єси М.Старицького “Богдан Хмельницький” (1887), “Маруся Богуславка” (1897), “Оборона Буші” (1889), Г.Бораковського “Маруся Чурай” (1888), Б.Грінченка “Ясні зорі” (1894), “Серед бурі” (1897), “Степовий гість” (1900), Ю.Федьковича “Хмельницький” (1887), І.Карпенка-Карого “Бондарівна” (1884) та “Сава Чалий” (1899), історичні драми І.Франка. У них помітне намагання показати історичні події через долю особистості (в тому числі історичних осіб).
Створений М.Кропивницьким, М.Старицьким та братами Тобілевичами український театр був унікальним явищем європейської культури. Український театр корифеїв познайомив глядачів із сучасним і минулим життям українського народу в найрізноманітніших аспектах, поєднав найбільш ефектні засоби сценічної виразності з глибиною думок і почуттів, осягнути ідейно-естетичну функцію народних обрядів та звичаїв, а також найрізноманітніших словесних жанрів фольклору (пісень, приказок, легенд, переказів, анекдотів та ін.) як основу сюжету і засобів характеристики персонажів. Будучи домінантою стилю українського театру і драматургії, етнографізм і фольклоризм відіграли, таким чином, позитивну роль, привернувши увагу громадськості до української сцени як яскравого художньо-емоційного видовища.
Драматурги істотно збагатили українську літературну мову як засобами мови народної, розмовної, так і сміливими новотворами, більшість із яких живе і нині. Українська драма другої половини XIX ст. у творчості корифеїв підійшла до того повного злиття великої ідейної глибини, свідомого історичного змісту з шекспірівською жвавістю характерів і багатством дії.
На 80 — 90-ті р.р. припадає розквіт драматургічної творчості І.Франка. Комедії “Рябина” (1886), “Майстер Чирняк” (1894), драми “Украдене щастя” (1894), “Учитель” (1896), “Сон князя Святослава” і “Кам'яна душа” (1895), “Будка ч. 27” (1896), драматичний етюд для дітей “Суд святого Николая” (1896) й остання (“сцена”) “Чи вдуріла?” (1904) є творами, написаними для театру, і виявляють інтерес автора до найрізноманітніших сторін життя. Одноактні п'єси цього періоду писались переважно у жанрі водевілю чи побутової комедії, лише в окремих з них (у М.Кропивницького, М.Старицького) звучали соціальні мотиви.
Незважаючи на урядові утиски, народний театр М.Старицького, М.Кропивницького, І.Карпенка-Карого був якісно новим явищем не тільки у культурно-громадському житті України, а й за її межами, “свідоцтвом дозрілості” народу (І.Франко). Але порівняно з цими письменниками українська класична драматургія XIX ст. виявляла своєрідність, звертаючись здебільшого до життя найнижчих верств суспільства. Це вирізняло її серед класичних зразків тодішньої західноєвропейської драматургії.