21 Структура социальных групп

Социальной группой называют совокупность людей, которые имеют общий социальный признак или выполняют общественно необходимую функцию в общей системе разделения общественного труда и деятельности.

Р. Мертон под социальной группой понимал совокупность определенным образом взаимодействующих друг с другом индивидов, осознающих свою принадлежность к группе и признающихся членами этой группы с точки зрения других. Он выделял три условия, три элемента необходимых для того, чтобы совокупность считалась группой: наличие взаимодействия между ее членами; взаимные ожидания каждого члена группы относительно других ее членов; достаточно продолжительный срок существования.

В структуру социальной группы входят так же групповые процессы, групповые ценности, нормы и санкции. Групповые процессы охватывают все изменения, происходящие в группе, в том числе и ее развитие. Групповые ценности служат важным регулятором функционирования и развития каждой социальной группы. Деятельность и межличностные отношения в группе осуществляются, прежде всего, на ценностной и нормативной основе. Вместе с ценностями общего характера в группе присутствуют ценности, связанные с конкретными общественными явлениями: ценности труда, образования, социальной активности и т.д. Некоторые из них становятся для конкретных групп определяющими. Групповые нормы и санкции, так же как и ценности, выступают регулятором деятельности группы. Разница между ними состоит в том, что нормы создаются и формируются только на основе групповых ценностей, т.е. социальных явлений, имеющих групповую значимость.

Социальные группы имеют свою структуру. Центральный элемент структуры – деятельность группы и каждого его члена, заданная их местом в системе общественного разделения труда, в системе общественных связей и отношений. Эта деятельность определяет характер всех остальных элементов структуры, в первую очередь межличностных отношений – своеобразного «скелета группы». Они связаны с самыми разными формами и видами деятельности – как общегрупповой, так и индивидуальной.

Еще одним элементом структуры группы являются коммуникации между ее членами.

Размер группы. Являясь структурным компонентом, оказывает влияние на характер взаимодействий. Чем меньше группа, тем интенсивней коммуникация, благодаря которой индивид получает возможность узнать других людей и установить с ними тесные связи. Увеличение размеров группы влияет на поведение ее членов. Они вынуждены прилагать усилия, чтобы координировать свои действия, их поведение должно быть подчинено определенной цели. Давление таких групп на своих членов сильнее, что приводит к конформизму. Кроме того, между членами группы наблюдается неравенство; каждый испытывает больше трудностей, стремясь наравне с другими участвовать в обсуждении проблем и влиять на принятие решений.

Система социальных ролей – одна из наиболее динамичных характеристик структуры группы, подверженная постоянному изменению. Меняется как содержание выполняемой роли, так и ее значимость по отношению к другим ролям. Причем ведущие роли принадлежать лидерам. Лидер – это член группы, который принимает на себя большую меру ответственности за достижение групповых целей, чем остальная часть группы. Лидером может стать человек, деятельность которого приводит к существенному повышению эффективности деятельности группы в целом.

В структуре социальной группы существует такой феномен, как социальное манкирование. Он указывает на то, что люди, работая в группе, прилагают меньше усилий, чем работая самостоятельно. Возможно, это происходит потому, что при выполнении групповых заданий люди не чувствуют должного доверия и потому не тратят силы понапрасну, полагая что в толпе этого никто не заметит. Эффект социального манкирования позволяет предположить, что между размером группы и мотивацией индивидов существует обратная зависимость. С этим тесно связан такой феномен, как социальная дилемма – ситуация, в которой челны группы сталкиваются с противоречием между максимальным удовлетворением своих личных интересов и максимальным повышением коллективного благополучия.