Население.
Население Южной Америки носит сложный этнический характер. Его формирование продолжалось несколько сотен лет. До открытия европейцами этой территории её заселяли коренные народы: индейцы, наиболее развитые цивилизации Майя и Инки (около 15-20 млн. человек). Они имели свою письменность, язык, культуру. Возделывали культуры с использованием оросительных систем и на террасированных склонах выращивали табак, кукурузу, овёс, а в предгорьях табак, картофель, фасоль и томаты.
В 18 веке началась активная колонизация материка европейцами в начале, это были испанцы, португальцы, а затем французы, англичане, голландцы и китайцы. В 18 веке для работы на плантациях белые стали завозить негров для работы на плантациях, главным образом в Бразилию, где плантационное сельское хозяйство получило наибольшее распространение.
Современное население материка представлено: креолами (выходцы из европейских стран), метисами, мулатами, самбо, индейскими племенами, которых очень мало. После прихода европейцев многие индейцы погибли в результате войн с колонизаторами и инфекционных болезней. Их сейчас насчитывается чуть больше 1 млн. человек. Самый сложный этнический состав в Бразилии (80 этносов), Аргентине (50), Боливии, Венесуэле, Перу, Колумбии, Чили (25). В зависимости от этнического состава станы делятся на группы.
1.Сраны, где основу населения составляют креолы и другие европейские переселенцы (Аргентина, Уругвай).
2.Основу населения составляют метисы (Эквадор, Перу, Чили).
3.Страны, где по-прежнему проживает много индейцев (Парагвай и Боливия).
4.Страны, где нации сформировались на основе азиатских народов, например индусы (Суринам и Гайана).
Государственный язык – испанский, кроме: Бразилия (португальский), Суринам (голландский или бурский), Гвиана Французская ( французский), Гайана (английский), Боливия (кечуа и аймара), Перу (кечуа).
Вера: христианство католицизм (насильственно насаждалось во всех испанских и португальских колониях), есть протестанты, православные (староверы), мусульмане. У некоторых групп индейцев кечуа, гуарани, аймара до сих пор сохранились пережитки дохристианских традиционных верований и обрядов.
Для всех стран характерна высокая рождаемость, поэтому преобладают молодые возраста.
Размещение населения неравномерное. Самые густозаселённые участки это побережье Атлантического океана, где исторически началась колонизация европейцами материка, а затем здесь сформировались крупные портовые города, через которые вывозились полезные ископаемые, кофе, сахар, ром, табак. Слабозаселённые участки это Амазонская низменность, где высокая влажность и сильная заболоченность. Бразильское правительство неоднократно делало попытки освоить эту территорию. Один из главных проектов строительство Трансамазонской автострады, которая соединила отдалённые участки Амазонии и город Ресифи, расположенный на побережье Атлантического океана. Но плотность населения остаётся небольшой 2 чел. на 1км. Мало заселены также горы Анды, центральные части Гвианского и Бразильского плоскогорья.
Для стран Латинской Америки характерны высокие темпы урбанизации. Основная черта концентрация населения в крупных городах. Самые крупные по численности агломерации Южной Америки: Сан-Паулу 23 млн. чел. Рио-де-Жанейро 13,5 млн. Буэнос-Айрес 13 млн. Быстрый рост городов создаёт много проблем экологических, социальных (бедность, безработица, преступность, высокая смертность), поэтому правительство Бразилии в 1962 приняло решения в рамках региональной политики перенести столицу из города Рио-де-Жанейро в город Бразилиа, но это мероприятие не имело нужного эффекта. Для Аргентины и Бразилии характерна ложная урбанизация это процесс, когда численность городского населения увеличивается за счёт выходцев из сельской местности, которые мигрируют в поисках работы в крупные города.
В структуре населения в Бразилии, Аргентине, Чили, Уругвае и Парагвае преобладают женщины в остальных странах мужчины.